乔治·布尔与机器学习
1854年,一位自学成才、有5个女儿(有几个很有数学天分)的英国教师,写了一本名为《思维规律的研究》(An Investigation of the Laws of Thought )的书,它是“布尔逻辑”的数学基础。乔治·布尔对于如何使用逻辑表达式的见解是数字计算的核心,也是20世纪50年代人工智能萌芽期成果的基石。杰弗里·辛顿作为布尔的玄孙,很自豪能拥有一支布尔曾经使用过并在家族中代代相传的笔。
在准备一次演讲时,我发现布尔这本著作的全称是《思维规律的研究——逻辑与概率的数学理论基础》。虽然其中让人印象最深刻的是对逻辑的洞察,但这本书对于概率论也有很多讨论。概率论是现代机器学习的核心,在描述现实世界中的不确定性方面比逻辑方法要好用得多。
所以布尔也是机器学习的先驱之一。有些讽刺的是,他思想中被遗忘的一面,在250年后因为他的玄孙才开始绽放。布尔一定会为杰弗里感到骄傲的。
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