心理学简史

他像是一位孤勇的狂徒，

妄图走一条从未有人走过的路

他半路出家，原本学的是历史学和语言学，却最终成为心理学大师；他没有研究环境和实验设备，却以一己之力进行了开创性的实验；他没有指导老师，没有可以依附的学术背景，却依靠自己天马行空般的创造力，挖掘出了人类记忆的规律。他，就是艾宾浩斯，心理学界的一位奇才。

1850年，艾宾浩斯出生在德国巴门的一个商人家庭，和恩格斯是老乡。17岁的时候，艾宾浩斯进入波恩大学学习历史学和语言学，随后又转入哈雷大学和柏林大学。在柏林，他的兴趣转向哲学，这为他后来的心理学研究打下了基础。

1870年，普法战争爆发，艾宾浩斯弃笔从戎，圆了自己的军人梦。战后，他回到波恩大学，拿到了哲学博士学位。

此时的艾宾浩斯风华正茂，忽然想到：我连世界都没有观过，哪里来的世界观。于是他说走就走，从大本钟到凡尔赛宫，从牛津城堡到凯旋门，艾宾浩斯在英、法两国游历3年，一边求学，一边授课。

有一天在巴黎，艾宾浩斯在一家旧书店里闲逛，忽然被一本神奇的小册子吸引。他仔细翻看里面的内容，不禁为作者缜密的思维和精巧的实验所折服。这本小册子叫《心理物理学纲要》，作者正是费希纳。

这本书为艾宾浩斯打开了心理学的大门。在系统、仔细地阅读完费希纳和冯特等人的著作后，艾宾浩斯敏锐地意识到，他们只在分析感觉、知觉等低级心理活动，而人类更高级的心理活动，应该也可以用实验方法来研究。

接下来的几年，没有任何学术机构的支持，没有任何指导老师的帮助，艾宾浩斯完全依靠自学，潜心于自己的研究当中——他像是一位孤勇的狂徒，妄图走一条从未有人走过的路，用实验方法来探索人类记忆的奥秘。

亲爱的读者，看到这里你或许可以停下来想一想，记忆应该如何测量？

你或许记得十年前的一首歌、一堂课、一次聚会，或许记得童年时的玩伴和游戏，或许记得一分钟前刚刚看过的那一段文字……这都是记忆。

每个人的记忆都浩如烟海而截然不同，上哪儿能找到一把衡量所有人记忆的尺子？

艾宾浩斯找到了。

首先，艾宾浩斯想到了一个衡量记忆效果的方法，他称之为节省法。你完全无误地背下来一篇课文时，你花掉的时间为A；

一段时间后（如一个星期），你应该已经无法直接将其背诵出来了，此时，再将课文给你背诵，这次达到完全无误所花的时间为B。一般来说，重学所花时间B要比初学所花时间A短一些，两者的差再除以A，所得的结果就是记忆效果的指标，艾宾浩斯称之为节省量。例如，你第一次背会李白的《将进酒》要花10分钟，一个星期后，你只需要5分钟复习就可以再次背诵，那么你的记忆节省量就是50%。

确定好记忆效果指标后，艾宾浩斯发现他陷入了一个困境。现有的材料都是有意义的，很容易受到被试本身知识背景的影响。如果小明是文学博士，他可能早就很熟悉《将进酒》了，一周前和一周后的背诵时间根本没有区别，无法测出记忆的水平。

如果要为每个人量身定做一套不同的背诵内容，那无疑也是不现实的——假设让小明背诵《将进酒》，而小红背诵《出师表》，这两篇课文他们各自都没有学过，但你怎么能保证这两篇课文的背诵难度是一样的呢？

艾宾浩斯又一次陷入了困境。

苦苦思量之后，艾宾浩斯充分地展现了自己卓越的创造力，他发明了一种前无古人的实验材料——无意义音节。这些音节共有2300个，由德文字母的一个元音和两个辅音组成，如zog、giu等。它们不是单词，没有意义，保证每个人从前都没有学过，zog和giu的背诵难度也相差不大。

通过节省法和无意义音节，艾宾浩斯研究了时间因素对记忆过程的影响。他发现，经过的时间越长，记忆的保持量越少，这正是遗忘的过程。同时，遗忘的过程是先快后慢的，也就是说，你在背完《出师表》的一天以内，可能就将它忘掉了一半，而在此后的一周、一个月甚至半年之内，可能还没有完全忘掉剩下的另一半。这就是著名的艾宾浩斯记忆曲线。

现如今，艾宾浩斯记忆曲线已经声名远扬，影响不仅仅局限于心理学界。随便翻开一本英语单词书，你都很容易看到它的身影。正是由于艾宾浩斯对记忆规律的研究，人们才发现了及时复习的重要性。

当你背完一组单词，务必在尽量短的时间间隔内（例如一天以内）进行复习，以巩固记忆，否则，你的记忆量势必呈现出一条陡峭的右高左低弧线——迅速忘掉一大半。

1880年，艾宾浩斯进入柏林大学担任讲师，继续自己的记忆实验。1885年，经过多次验证后，艾宾浩斯终于发表了自己的研究成果——《记忆》一书出版。著名心理学史家波林称之为“创纪元的作品”。从此之后，心理学不但能够研究低级的心理活动（感觉、知觉等），还推开了用实验法研究高级心理活动的新大门，彻底地打破了藩篱和禁锢。

艾宾浩斯的研究得到了学界的认可，他很快就晋升为副教授。到了1890年，艾宾浩斯创办了《感官心理学与生理学》杂志，它与冯特创办的《哲学研究》齐名，成了当时心理学界两个最重要的言论阵地。

不久后，前文提到的冯特曾经的老师，柏林大学资深教授赫尔姆霍兹去世。柏林大学决定寻找继任者，但最终在艾宾浩斯和斯顿夫中选择了后者。没能顺利升职的艾宾浩斯当然不大高兴，决定跳槽到布雷斯劳大学。在布雷斯劳大学，艾宾浩斯发明了一种儿童智力测验方法——字句填充测验，该方法至今还有不少人采用。

1909年，在正在修订自己极受欢迎的心理学教材《心理学纲要》时，艾宾浩斯因为肺炎去世了，年仅59岁。

年轻时的他没有任何学术势力的指导和帮助，成名后的他也未成立任何体系或者学派。

他是一个独行者，为心理学打开了研究高级心理活动的大门后又悄然离开，留给我们的，是一个天才孤单的背影，以及一条以他的名字命名的美丽曲线。

在他撰写的《心理学纲要》里，有着本书开篇第一句就引用了的名言：心理学有着漫长的过去，却只有短暂的历史。在这短暂的历史中，必定有一个不可磨灭的名字——艾宾浩斯。