不指望别人感激
忘记感激乃是人的天性,如果我们一直等待别人感激,多半是自寻烦恼。
我最近碰到一个怒气冲冲的人,有人告诫我碰到他15分钟内就一定会谈起那件事,果然如此。令他气愤的事发生在11个月前,可是他还是一提起就生气。他简直不能谈别的事。他为34位员工发了10000元圣诞节奖金——每人差不多300元——结果没有一个人感谢他。他抱怨说:“我很后悔,我居然发给他们奖金。”
“一个愤怒的人,”孔子说,“浑身都是毒。”我衷心同情面前这位浑身是毒的人。他有60岁了。人寿保险公司统计我们还能活着的年数平均是目前年龄与80岁之间差数的三分之二。这位老兄——如果他够幸运——可能还可活十四五年。结果他浪费了有限的余生中的将近一整年,为以前的事愤恨不平。我实在同情他。
除了愤恨与自怜,他大可自问为什么人家不感激他;有没有可能是因为待遇太低、工时太长,或是员工认为圣诞奖金是他们应得的一部分。也许他自己是个挑剔又不知感激的人;导致别人不敢也不想去感激他。或许大家觉得反正大部分利润都要缴税,不如当成奖金。
不过反过来说,也可能员工真的是自私、卑鄙、没有礼貌。也许是这样,也许是那样。我也并不比你更了解整个状况。我倒是知道英国约翰孙博士曾说:“感恩是极有教养的产物,你不可能从普通人身上得到。”
我的要点是:他指望别人感激乃是一项一般性的错误,他确实不了解人性。
如果你救了一个人的生命,你会期望他感激吗?你也许会——可是塞缪尔·莱维茨在他当法官前曾是位有名的刑事律师,曾使78个罪犯免上电椅。你猜猜看其中有多少人曾当面致谢,或至少寄个圣诞卡来?我想你猜对了——一个也没有。
耶稣基督在一个下午使十个瘫子起立行走——但是有几个人回来感谢他呢?只有一位。耶稣基督环顾门徒问道:“其他九位呢?”他们全跑了,谢也不谢就跑得无影无踪!让我来问问大家:像你我这样普通的人给了人一点小恩惠,凭什么就期望得到比耶稣还多的感恩?
要是跟钱有关,那就更没指望啦!查尔斯·舒瓦伯告诉我,他曾帮助过一位银行出纳,这位银行出纳挪用银行基金去做股票却造成亏损,舒瓦伯帮他补足金额以免吃上官司,这位出纳员是否感谢他呢?是感谢他,但只是一阵子,后来他还跟这位救过他的人作对——就是这位曾经救他脱离牢狱之灾的人。
你如果送你亲戚一百万美元,他应该会感谢你吧?安德鲁·卡耐基就资助过他的亲戚,不过要是安德鲁·卡耐基重新活过来,一定会很吃惊地发现这位亲戚正在咒骂他呢!为什么呢?因为卡耐基遗留了3亿多美元的慈善基金——但他只继承了100万美元。
人间的事就是这样。人性就是人性——你也不用指望会有所改变。
何不干脆接受呢?我们应该像一位最有智慧的罗马帝王马库斯·阿列留斯一样。他有一天在日记中说道:
“我今天会碰到多言的人、自私的人、以自我为中心的人、忘恩负义的人。我也不必吃惊或困扰,因为我还想像不出一个没有这些人存在的世界。”
他说的不是很有道理吗?我们每天抱怨别人不会感恩图报,到底该怪谁?这是人性——还是我们忽略了人性?不要再指望别人感恩了。要是我们偶尔得到别人的感激,就会是一件惊喜。如果没有,也不至于难过。
忘记感谢就是人的天性,要是我们一直期望别人的感激,多半是自寻烦恼。
我认得一位住在纽约的妇人,一天到晚抱怨自己孤独。没有一个亲戚愿意接近她——而我也不怪他们。你去看望她,她会用几个钟头喋喋不休地告诉你,她侄儿小的时候,她是怎么照顾他们的。他们得了麻疹、腮腺炎、百日咳,都是她照看的,他们和她住了许多年,还资助一位侄子读完商业学校,直到她结婚前,他们都住在她家。
这些侄子回来看望她吗?噢!有的!有时候!完全是出于义务性的。他们都怕回去看她,因为想到要坐几个小时听那些老调,无休无止地抱怨与自怜永远在等着他们。当这位妇人发现威逼利诱也没法让她的侄子们回来看她后,她只剩下最后一个绝招——心脏病发作。
这心脏病是装出来的吗?当然不是,医生也说她的心脏非常神经质,经常心悸。可是医生也没有办法,因为她的问题是情绪性的。
这位妇人需要的是关爱与注意,但是我认为她要的是“感恩”,可惜她可能永远也得不到感激或敬爱,因为她认为这是应得的,她要求别人给她这些。
有多少人都像她这样,因为别人都忘恩负义,因为孤独,因为被人疏忽而生病。他们期望被爱,但是在这世上真正能得到爱的惟一方式,就是不索求,相反的,还要不求回报的付出。
这听起来好像太不实际、太理想化了?其实不然!这是追求幸福最好的一种方法,我知道,因为我亲眼见到我家庭中发生的状况。我的父母乐于助人,我们很穷——总是窘于欠债,可是虽然穷成那样,我父母每年总是能挤出一点钱寄到孤儿院去。他们从来没有去拜访过那家孤儿院,大概除了收到回信外,也从来没有人感谢过他们,不过他们已有所偿报,因为他们享受了帮助这些无助小孩的喜乐,并不期望任何回报。
我离家外出工作后,每年圣诞节,我总会寄张支票给父母,让他们买点自己喜欢的物品,可是他们总不买。当我回家过圣诞时,父亲会告诉我,他们买了煤、日用品送给城里一个有很多小孩的贫苦妇人。施与却不求回报的快乐是他们所能得到的最大的快乐。
我坚信我父亲已符合亚里斯多德所说的得享快乐的理想人。亚里斯多德说:“理想人会享受助人的快乐。”
要追求真正的快乐,就必须抛弃别人会不会感恩的念头,只享受付出的快乐。
为人父母者总是怨恨子女不知感恩。
即使莎剧主人翁李尔王也不禁叫道:“不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。”
但是如果我们不教育他们,为人子女者如何会知道感恩呢?忘恩原是天性,它像随地生长的杂草。感恩却有如玫瑰,需要细心栽培及爱心的滋润。
假如子女们不知感应该怪谁?可能该怪的就是我们自己。如果我们总是不教导他们向别人表示感谢,怎么能期望他们来谢我们?
我认识一位住在芝加哥的朋友。他在一家纸盒工厂工作得很辛苦,周薪不过40美元。他娶了一位寡妇,她说服他向别人借了钱送她第二个前夫的儿子上大学。他的周薪得用来支付食物、房租、燃料、衣服及缴付欠款。他像奴隶似的苦干了四年,而且从不埋怨。
有人感谢他吗?没有,他太太认为是理所当然的;那两个儿子自然也是一样。他们一点也不感到对这位继父有任何亏欠,即使只是道谢一声。
这怪谁呢?这二个儿子吗?也许!但是这位母亲不是更不该吗?认为这两个年轻的生命不应该有这种义务的负担,她不要她的儿子“由负债”开始他们的人生。所以她从没想到要说:“你们的继父资助你们念大学,多好的人啊!”相反的,她的态度却是,“噢!那是他起码该作到的。”
她认为没有加给他们任何负担,可是实际上,她让他们产生了一种危险的认识,认为这个世界有义务让他们活下去。果然后来,有一位男孩想向老板“借”点钱,结果身陷囹圄。
我们一定要记住,孩子是我们造就的。举例来说,我姨母从来不抱怨儿女不知感恩。我小的时候,姨母把她母亲接去照料,同时也照料她的婆婆。我现在仍记得两位老人家坐在壁炉前的情景。她们有没有麻烦我姨母?我想一定很不少,但是你从她的态度上一点也看不出来。她真的爱她们,向他们嘘寒问暖,使她们感觉到家的温暖。而她自己还有六个子女,可她从不觉得自己做了什么伟大的事。对她来讲,这一切只不过是再自然不过的事,是正确的事,也是她愿意做的事。
我这位姨母早已孀居了二十几年,她的五位成年子女都欢迎她,希望她到他们家去一起住。她的子女们对她敬爱极了,从不觉得厌烦。是出于“感恩”吗?当然不是啦!这是真正的爱!这几位子女从孩童时代就生活在慈善的氛围中。现在需要照顾的是他们的妈妈,他们回报同样的爱,不是再自然不过了吗?
让我们不要忘了,要想有感恩的子女,只有自己先成为感恩的人。
我们的所言所行都非常重要。在孩子面前,一定不要诋毁别人的善意。
也千万别说:“看看表妹送的圣诞礼物,都是她自己做的,连一毛钱也舍不得花!”这种反应对我们也许是件小事,但是孩子们却听进去了。
因此,我们最好这么说:“表妹准备这份圣诞礼物,一定花了她不少时间!她真好!我们得写信谢谢她。”这样,我们的子女在无形中也学会养成赞赏感激的习惯了。
要想克服因得不到他人的感恩而带来的苦恼,下面是十条规则:
(1)与其担心他人不知感激,不如忘记它。耶稣一天救治了十个瘫子,只有一位回来感谢他。难道我们能比耶稣得到的更多吗?
(2)请牢记,寻求快乐的惟一途径是不要期望他人的感恩,付出是一种享受施与的快乐。
(3)请牢记,感恩是一种需要培养的品德,希望儿女们知恩,就必须训练他们成为感恩的人。
本书评论