腾讯:人工智能的“三国时代”
“BAT”作为中国互联网企业的领先集团,三家公司在主营业务上面存在着很大的区别。百度公司依靠搜索引擎起家,同时也依靠搜索业务发展壮大。阿里巴巴从一个小的电子商务平台,逐渐发展成世界知名的互联网公司,电子商务是其不可磨灭的生存印记。而腾讯始终深耕于社交和游戏领域,虽然进行过不同领域的尝试,但是到现在社交和娱乐依然是腾讯制胜的法宝。
这三家公司在具体的业务上面虽然交集众多,但是在主营业务方面还是有一定的差别。所以大多数人会认为这三家公司能够发展壮大,主要是因为主营业务的差异,使得它们避免了竞争,而在同一领域又没有能够与之抗衡的企业,所以才会形成中国互联网企业“BAT”三足鼎立的局面。
这个观点虽然有一定的道理,但是存在很大的问题。仔细研究三家企业的发展历史以及发展道路会发现,虽然在主营业务方面有所不同,但是在其他的许多业务方面,三家企业是存在着很大的竞争的。就在线支付业务来说,三家企业便“打”的不可开交。
事实上,腾讯也曾进行过搜索引擎方面的尝试,阿里巴巴也在向着社交平台方面努力,百度也想要从游戏领域打开局面。但结果往往还是各自依靠主营业务战胜了对手,这种错位竞争似乎并不能展现出各家企业的真正实力。那么“BAT”三家企业究竟孰强孰弱呢?
我们不看市场估值,因为现在三家企业站在同样一个赛场中,我们将会在人工智能这个赛场中了解到三家企业的真正实力。
前面我们介绍了百度和阿里巴巴在人工智能领域的布局,这里再介绍一下腾讯在人工智能领域的布局规划。之所以将腾讯放在最后,主要是腾讯在这场比赛中虽然早早地来到了场地,但是在起跑的时间上,比其他对手晚了一些。
腾讯董事会主席马化腾认为:“我们现在越来越感觉到,最终可能还是要通过技术的进步,企业才能保持在战略方面的制高点。否则当一个浪潮来的时候,有的人能做到,有的人做不到,那就在于你有没有掌握技术。”正是基于这种思想,腾讯也开始了自己在人工智能领域的开疆拓土。
首先腾讯在大数据方面有着得天独厚的优势,这也使得腾讯虽然在人工智能领域起步较晚,但是在基础方面则相对牢固。2015年,腾讯与中国香港科技大学联手成立WHAT Lab,主要从事自然语言处理、数据挖掘、语音识别和机器人技术方面的研究。
2016年,腾讯成立了AI Lab。腾讯AI Lab主任张潼提出了AI Lab的两个目标。张潼说:“一是能够打造世界级的研究能力,我们一定要有自己的研发能力,一定要有足够的研究能力,能够支撑这些行业,这是我们AI Lab的第一定位;二是利用腾讯的场景,把AI技术场景落地。我们也会把我们的能力提供给开放平台上的中小开发者,让他们有更好的AI开发能力。”
除了建立自己的研发实验室,腾讯还投资了很多人工智能公司,在对外投资方面,与其他公司相比,腾讯的投入显然更多。腾讯投资Diffbot、iCarbonX、CloudMedX、Skymind、特斯拉等公司。
其中Diffbot公司主要通过人工智能技术,让“机器”抓取网页关键内容,并输出软件可以直接识别的结构化数据。iCarbonX公司主要从事生命大数据、互联网和人工智能创建的数字生命系统的研究。而腾讯选择投资特斯拉也主要是看重了其在人工智能方面的技术实力。
在具体的人工智能产品方面,虽然起步较晚,但腾讯已经在多个方面取得了突出的成绩。2017年“UEC杯”计算机围棋大赛在日本东京举行,由腾讯AI Lab研发的人工智能围棋程序“绝艺”以11战全胜的成绩夺得冠军,而在“电圣战”人机围棋大战中,绝艺同样取得了胜利。
2017年3月28日,腾讯正式发布了深度学习平台DI-X,在此之前,腾讯还在1月份推出了FPGA云服务器。DI-X基于腾讯云强大的大数据存储和计算能力,是一个集开发、训练、预测和部署于一体的一站式深度学习平台,可以用于图像识别、语音识别、自然语言处理和机器视觉等领域。利用DI-X平台,用户可以将之前在COS中存储的各种数据,通过GPU云服务器,轻松构建深度学习的各种算法,从而快速将自身积累的数据转化为具有真正商业价值的资源。
2017年6月22日,腾讯在“云+未来”峰会上发布了人工智能语音平台“小微”。据腾讯方面介绍,“小微”是一套腾讯云的智能服务系统,同时也是一个智能服务开放平台,所有接入“小微”的硬件可以快速具备听觉和视觉的感知能力,从而让智能硬件厂商实现语音人机互动和音视频服务的能力。
“小微”主要由硬件开放平台、Skill开放平台和服务机器人平台。依靠三大开放平台,“小微”不仅能够为开发者提供更多的功能与服务,而且能够更好地适应不同的应用场景。
而依靠智能推荐算法和腾讯的大数据,可以让“小微”更具人性,也更具智能。主要是“小微”可以在不同的硬件设备之间架起“桥梁”,从而实现各种设备之间的优势互补,最终实现互利共赢。
2017年8月3日,腾讯推出了自己的AI医学影像产品“腾讯觅影”,利用人工智能医学影像技术辅助医生发现早期食道癌。除了食道癌的早期筛查外,未来“腾讯觅影”还会用于早期肺癌、糖尿病性视网膜病变、乳腺癌等其他病种。“腾讯觅影”整合了腾讯内部多个顶尖AI团队,从腾讯的AILab到腾讯优图实验室,汇集了腾讯最为精锐的人工智能技术团队。
在2017年11月8日腾讯全球合作伙伴大会上,腾讯研究院与腾讯开放平台共同发布了《2017互联网科技创新白皮书》,并从技术、场景和平台三个角度系统全面地展示了腾讯人工智能布局的全貌。
腾讯首席运营官任宇昕把腾讯在人工智能方面的战略概括为“AI in all”。他表示:“我们希望我们研发的AI技术并不是关起门来服务于我们自己的产品,而是希望我们的AI技术能够开放出来,能够分享给全行业,能够真正和各行各业实际应用结合在一起,从而让AI新技术能够得到实际价值的发挥。”
在《白皮书》中,腾讯把人工智能的应用场景确定为游戏、社交和内3个方面(见7-2),这也是腾讯自身所擅长的业务领域。马化腾曾在很多场合强调过腾讯人工智能研究会将场景应用作为重点。与研究相比,对于腾讯来说,将自身的人工智能技术落地于这些实际的应用场景才是重要的。

在游戏场景方面,人工智能技术将会在游戏的制造流程、玩家体验以及电竞比赛方面提高游戏的整体水平。在社交场景方面,腾讯的下一代社交应用将会是基于人机对话软硬件一体的。在内容场景方面,人工智能技术可以用来进行内容分析、内容理解、内容推荐,从而为用户提供更加切合实际、更加丰富有趣的内容资源。
同时在这次大会上,腾讯车辆宣布将会面向合作伙伴开放“AI in Car”系统的五大核心功能,从而为使用者打造全方位的智能车生活。基于智能语音服务、场景化服务、内容服务、社交服务和运营增值服务这五大人工智能能力,腾讯“All in Car”系统将会针对交互智能和服务场景智能为汽车企业提供具体全面的解决方案。
在“BAT”三家互联网公司中,腾讯对于人工智能领域的布局虽然相对较晚,但是可以算是非常具有特色的一家。腾讯在人工智能领域的布局更多的是把人工智能技术与自身业务相结合,在强化了基础能力后,再逐步通过开放平台分享给合作伙伴。这一方法不仅让腾讯在人工智能研发的道路上少走了很多弯路,也让自身的业务水平得到了很大的提高。
可以说,在这方面腾讯的表现更抢眼一些。
对于人工智能技术的探索和布局,“BAT”各有不同,但同时又都高度投入,这也使得中国人工智能领域掀起了一股“AI热潮”。事实上,人工智能不仅在中国掀起了热潮,在整个世界范围内,都成了众多企业追逐的对象。这也使得原本不温不火的人工智能市场,一下子成了“群雄逐鹿”的狩猎场,全世界的科技公司都希望在这个市场中,分得一份“战利品”。






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