智能机器的“上天入地”
对于智能机器，不管是大人还是小孩总是充满无限的兴趣。无论是童年时期的组装玩具，还是在《变形金刚》中看到的会变形的汽车人，抑或是现在出现在我们生活中的智能机器人，人类似乎很想创造一个与自己类似的群体。人类由于具备学习能力，会制造工具，才从动物群体中脱离出来。现在，人类早已过了制造工具的阶段，逐渐向制造智能机器人的方向前进。就如我国古代神话中的“女娲造人”一样，现在人类也开始了“造人”计划。
与“女娲造人”所带有的神话色彩相比，人类“造人”更加现实一些。在前面我们提到过智能机器人的发展历史，在这里就不再赘述。现阶段，人工智能技术的发展取得了重大突破，人类对智能机器技术的掌握也进一步加强。现在人类不仅能制造与人类交流、为人类整理家务的智能机器人，甚至还可以制造一些能完成人类无法完成的工作的智能机器人。可以说，现阶段的智能机器人不仅能陪你聊天、为你工作，甚至还能做到“上天入地”（见图5-3）。
上面所说的“上天入地”并非夸大，实际上，目前的智能机器人已经大大超出人类的预期。随着人工智能技术的进一步发展，智能机器人将变得更加智能，工作效率也将明显提高。
随着科学技术的进步，人类对海洋资源的开发力度逐渐加大。人类开发海洋资源的水深也逐渐从四五百米向着一两千米的深度迈进。与陆地资源的开发相比，开发海洋资源的难度要大得多。为了降低海洋资源的开发成本，提高海洋资源开发的工作效率，以及进一步增加海洋资源开发的工作深度，能长期进行海底作业的智能机器人应运而生。
这些智能机器人不仅能在海底工作，而且还能保持足够长的工作时间。它们具有人类基本的工作能力，人们可以通过预先设置在装置中的专家系统和遥控程序对它们进行控制。同时它们还能通过海底的可再生能源充电站为自身补充动力能源，这一点很像智能家居体系中的扫地机器人。
一般来说，这些海底智能机器人的工作时间多在1年以上，它们在海底深处游走，负责一些海底生产设备的维护，以及深海环境的实时监控等工作。一般在工作时，海底智能机器人会从一个水下工作站移动到另一个水下工作站，从而对沿途的水下生产设施进行勘查及维护，并存储实时数据信息。等到工作期满之后，这些海底智能机器人会浮到水面，由工作人员回收、分析。
显然，人类的水下工作人员也能够完成上面这些工作。但从成本和工作效率的角度来看，海底智能机器人在这一方面明显要比人类更具优势。而且在一些其他方面，海底智能机器人还能完成人类无法完成的工作。
深海作业是一项风险极大的工作，在现阶段，人类对海洋的认知是有限的，所以对深海未知区域的探索往往充满巨大的风险。而在这里，海底智能机器人将发挥巨大的作用。
2016年，由我国自主研发的水下机器人“潜龙二号”便成功完成了对西南印度洋脊上的热液活动区的应用探测，并取得了突破性的进展。
大洋深处的海底往往有许多高温热液活动，这些区域通常被称作“海底黑烟囱”。而这些“海底黑烟囱”的重要产物就是多金属硫化物，这些多金属硫化物中包含丰富的铜、锌、铅、金、银等金属元素，虽然在这一区域的探索具有较大的风险，但其可开发的价值非常巨大。而“潜龙二号”对这一地带的探测，不仅获得了许多热液区域的地形地貌数据，同时还发现多处热液异常点，并拍摄了大量的海底矿物和生物的照片，这给人类未来探索热液活动提供了巨大的帮助。
智能机器人不仅在深海探测方面发挥着重要作用，在太空探索方面也展现了强大的能力。探索太空自古就是人类的一大梦想，从人类第一次登上月球，到现在越来越多的国家开始探索太空，人类已经朝着自己的梦想迈出了很大一步。但眺望浩渺的宇宙，我们会发现，想要实现这一梦想，人类还有很多路要走。
从最初的将航天员送上天，到后来的将空间站送上天，现在的科学家正在考虑将数量庞大的智能机器人送上天。近几年来，美国劳伦斯伯克利国家实验室的天文学家正在筹划将5000台微小的机器人送上太空，从而让我们通过它们的“眼睛”了解一下真实的宇宙。
事实上，这些机器人是暗能量光谱仪上的一部分，它们会在2018年被安装在基特峰国家天文台的梅奥尔望远镜上。其中，每个圆筒形的机器人都有一条光纤缆线，准确地指向夜空中的特定天体。科学家通过捕捉天体的光亮，可以计算不同信息和类星体远离地球的速度。通过这些数据，甚至可以对宇宙的发展历史展开详细的研究。
而同时，美国国家宇航局也发布了一个“雄心勃勃”的计划——“火星2020”。美国宇航局计划利用1.25个火星年（28个地球月）收集20份火星岩芯和土壤样本，而在具体的执行上，则需要依靠人工智能机器人的帮助。
在现阶段，美国国家宇航局的火星探测器“好奇号”，需要通过一系列规划才能正常地展开日常活动，“好奇号”项目团队的负责人不仅需要及时提醒它起床，还需要“告知”它花费多长时间预热自己的仪器，甚至要“告知”它如何躲避前面挡路的岩石。而“好奇号”要接收到这些指令大概需要花费8小时。
相对来说，“火星2020”将会拥有更多的主动权，它可以自主做更多的事情，不仅能更好地与管理人员通信，而且能把自己叫醒，然后预热仪器。如果有剩余的电量，它甚至还可以做一些其他杂事。而这时的探测器，看上去会像《机器人总动员》中的瓦力一样。
虽然在现阶段，美国国家宇航局还没有完成这一计划，但随着人工智能技术的发展，越来越强大的人工智能将会让这一计划成为现实。而人工智能技术与太空探索完美结合时，人类对外太空的探索也将进入一个新阶段。
在人工智能时代，智能机器人将会在人类的生活中扮演重要的角色。届时，我们需要考虑的可能就不仅是单纯的人际交往关系了，很多时候，我们可能还需要好好考虑一下“人机交往关系”。
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