变态心理学(第6版·DSM-5更新版)

在这一章中，我们将检验应激导致抑郁症这一观点。这个简单的观点过于宽泛和抽象，无法直接检验。因此，我们必须提出一个假设，或者说一个可检验的预测，它是关于我们预期会在研究中发现的应激和抑郁症之间的关系。

为了形成一个假设，我们可能会问：“什么样的证据可能会支持应激导致抑郁症的观点呢？”如果我们发现，近期有过应激经历的人比近期没有过应激经历的人更可能抑郁，那么这个证据就支持我们的观点。由此可以形成一个假设：近期有过应激经历的人比近期没有过应激经历的人更有可能抑郁。有很多研究方法可以检验该假设。

另一个可供选择的假设是：有应激经历的人并不比没有应激经历的人更可能患抑郁症。预测我们研究的现象（这个例子中的应激和抑郁症）之间无关联的假设被称为虚无假设（null hypothesis）。研究结果往往支持虚无假设，而不是研究者的初始假设。

对虚无假设的支持是否意味着我们的基本观点被证明不正确呢？并非如此。虚无假设得到支持有很多原因，包括研究设计的缺陷。研究者常常会使用各种不同的方法继续检验他们的初始假设。如果虚无假设得到的支持还是远远超过初始假设，那么研究者最终就需要修改或放弃初始假设。