评价与悲观主义
有心理韧性和心理脆弱的人之间的一个差异是他们评价或解释事件的方式。那些倾向于用悲观风格解释事件的人——认为消极事件是他们的错，以后还可能发生且有着广泛的后果——在生活中到处看到应激事件（Peterson et al., 1998）。悲观可能使身体处于战斗或逃跑反应的长期唤醒状态，导致生理性损害，从而损害健康。这种解释在多项研究中都得到了支持。其中一项研究连续三天对悲观者和乐观者的血压进行监测。在这三天里，悲观者的血压一直高于乐观者的血压值（Raikkonen et al., 1999）。另一项研究发现，乐观的老年人的免疫系统功能优于悲观的老年人，即使研究人员在统计分析中对两组老年人目前的健康状况、抑郁、药物使用、睡眠和饮酒等方面的差异进行了控制之后，情况依然如此（Kamen-Siegel, Rodin, Seligman, & Dwyer, 1991）。
悲观的看法也可能使人们从事不健康的行为。在一项对HIV阳性人群的研究中，研究人员发现性格较悲观者不太可能去实践有益健康的行为，如保持合理膳食、保证充足睡眠和锻炼身体（Milam et al., 2004; Taylor, Kemeny, Aspinwall, & Schneider, 1992）。这些行为对HIV阳性的人们尤其重要，因为它们能够降低这些人发展成艾滋病的风险。
悲观态度的影响可能是终身性的。一项对1939级和1940级哈佛大学男生的长期研究发现，那些在大学时悲观的学生比更加乐观的学生更可能在之后的35年中罹患身体疾病（Peterson, Seligman, & Vaillant, 1988; 同见Peterson et al., 1998）。
总之，悲观的态度可能通过使身体对应激的生理反应过度唤起而直接影响健康，或通过减少积极的应对策略以及有益健康的行为而间接地产生影响。相反，乐观的态度，正如诺曼·卡曾斯试图在自己身上通过发笑来创造的，可能会通过降低应激的生理反应及提升积极的应对策略而促进身体健康（Chen & Miller, 2012）。
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