性功能失调的原因
大多数性功能失调都有多种原因，包括生物学原因和心理社会原因。
生物学原因
DSM-5明确指出，要诊断任何一种性功能失调，它都不能只是由某种躯体疾病引起的。许多躯体疾病都会导致两性的性功能失调。最常见的一个致病因素是糖尿病，糖尿病会降低性冲动、性唤起、性快感和满意度，尤其是对男性而言（Incrocci & Gianotten, 2008）。糖尿病经常诊断不出来，使得人们以为心理因素导致了他们的性功能失调，而实际的原因是未被确诊的糖尿病。导致性功能失调（尤其是男性）的其他疾病通常包括心血管疾病、多发性硬化、肾衰竭、血管疾病、脊髓损伤以及由手术或辐射导致的自主神经系统损伤（Lewis et al., 2010）。
多达40%的男性勃起障碍是上述疾病引起的（Lewis, Yuan, & Wangt, 2008）。对于有心血管疾病的男性而言，该疾病会减少流入阴茎的血流量，从而直接导致性功能失调，或者对该疾病的心理反应也可能导致性功能失调。例如，最近心脏病刚刚发作的男性可能害怕在性事中再次发病。
对男性而言，雄激素尤其是睾丸素水平过低，或雌激素和催乳素水平过高，都可能导致性功能失调（Hackett, 2008）。对女性而言，雄激素和雌激素的水平在性功能失调中都有一定的作用，但是不像对男性的影响那样一致（Meston & Bradford, 2007）。例如，女性的雌激素问题可能使阴道不够湿滑，从而降低性唤起。更年期女性的雌激素水平大幅下降，因此绝经后的女性往往抱怨性欲和性唤起低下。同样地，接受了广泛性子宫切除术的女性，移除了卵巢这一分泌雌激素的主要器官，她们也会经历性欲和性唤起的下降。雄激素似乎有助于保持性欲和心境以及增强阴道组织的功能。
抗组胺药、阴道冲洗、卫生棉条、阴道避孕药、放射治疗、子宫内膜异位以及阴道炎、盆腔炎等感染都会引起阴道干涩或过敏，从而导致性交疼痛，性欲和性唤起低下（Meston & Bradford, 2007）。分娩时的伤口愈合不良，例如外阴切开术后愈合不良也会引起女性的性交疼痛（Masters, Johnson, & Kolodny, 1993）。患妇科癌症的女性有时会报告疼痛、阴道的解剖学变化，以及身体形象或性方面的自我概念问题（Lagana, McGarvey, Classen, & Koopman, 2001）。
有些处方药物会降低性冲动和性唤起，并干扰性高潮（Clayton, 2007）。这些药物包括抗高血压药物、抗精神病药物、抗抑郁药物、锂制剂和镇静剂。事实上，广泛使用的选择性5–羟色胺再摄取抑制剂最常见的一个副作用就是可能导致性功能失调（Meston & Bradford, 2007）。
许多消遣性药物如大麻、可卡因、苯丙胺类和尼古丁都可能损害性功能（Lewis et al., 2010; Schiavi & Segraves, 1995）。尽管人们经常通过饮酒以使自己更加性感并降低性抑制，但是极少量的酒精就会明显地损害性功能。长期酗酒者和酒精依赖者通常都可能被诊断为性功能失调（Lewis et al., 2008）。如上所述，如果性功能失调是药物引起的，则通常被诊断为药物所致的性功能失调（substance-induced sexual dysfunction）。
为确定男性是否能够勃起，临床医生可以进行心理生理评估，使用仪器直接测量男性的勃起状况。在实验室里将张力测量器套在男性阴茎的根部和龟头上，在其观看色情电影或听色情录音时记录勃起程度、持续时间和唤起模式（Lewis et al., 2008）。女性性唤起的生理能力可以通过阴道光体积描记器测量，这是一种卫生棉条状的仪器，插入女性阴道可以记录血管充血引起的变化，即唤起期间血液流向阴道带来的变化（Geer, Morokoff, & Greenwood, 1974）。
心理原因
人们的情绪健康以及对性的看法和态度会极大地影响他们的性行为。
精神障碍 性功能失调的DSM-5诊断标准再次要求排除由其他（非性方面）精神障碍引起的性失调，但是许多精神障碍都能导致性功能失调（Meston & Bradford, 2007; van Lankveld, 2008）。抑郁者可能没有性欲，或发生本章所述的任一性唤起和性功能问题。不幸的是，治疗抑郁的药物通常都会导致性功能问题。同样，具有焦虑障碍如广泛性焦虑障碍、惊恐障碍或强迫症的人，可能发现自己的性欲和性功能减退。性欲和性功能丧失在精神分裂症个体中也十分常见（van Lankveld, 2008）。
态度和认知 有些人从小就听说性是肮脏、可耻或邪恶的，或者是一种“罪恶之源”，这些人缺乏性欲是可以理解的（van Lankveld, 2008）。他们对自己的身体和性反应知之甚少，以致不知道怎么让性变得令人愉悦，就像下面个案研究中布斯夫人的例子。
个案研究
布斯先生和布斯夫人已经结婚14年了，他们有3个孩子，年龄在8岁到12岁。他们都很聪明，受过良好的教育。他们都出生在苏格兰，并在10年前因为布斯先生的产业顾问工作而移居此地。他们的问题是：布斯夫人只能为尽“义务”被动地参与性行为，但是自从他们结婚以来，她从未享受过性爱。
在婚前，尽管他们只有过两次性行为，但是布斯夫人在亲吻和爱抚时产生了强烈的性唤起，这让她觉得是在利用自己的魅力“引诱”丈夫和她结婚。然而，她确实对婚前的两次性行为感到羞愧。在度蜜月时，她开始把性看成一种义务，不会令人愉悦。尽管她有时也会被动地同房，但是几乎没有自发的性欲望。她从不手淫，也从来没有过性高潮，对所有其他的性爱方式如口交都极其排斥。她心底里认为，如果她做出这样的行为，她的家庭肯定会蒙羞。
布斯太太几乎完全确信：她所尊敬的任何女性长辈都不会享受性行为，而且不管性的“潮流”如何，她认为只有那些低俗的妇女才会做出像“动物”一样的行为。这些观念使她和丈夫保持着有规律但是不多的性事，更像是一种乐于助人的行为，两人都无法从中得到愉悦。每当她快要产生性唤起的感觉时，她就会萌生许多消极的想法，如“我这样像什么，妓女吗？”“如果我喜欢，他肯定会要得更频繁。”还有“在我这样做之后，我怎么面对镜子里的自己呢？”这些想法不可避免地会伴随着情绪冷淡和对肉体愉悦的不敏感。结果，性对她而言永远是不愉快的体验。任何借口（如劳累或忙碌）都足以让她有理由回避性事。（摘自Spitzer et al., 2002, pp. 251-252）
尽管如今持布斯夫人这种性态度的年轻人越来越少，但还是有相当多的年轻女性或者是年龄更大点的妇女对“释放”自己感到害怕，这会妨碍性高潮的产生（Nobre & Pinto-Gouveia, 2006; Tugrul & Kabakci, 1997）。她们说害怕失去控制或做出某些让自己感到尴尬的行为。对失控的恐惧可能源自对伴侣的猜疑、对性的羞耻感、糟糕的身体意象或者许多其他因素。
妨碍性功能的另一类态度常被称为表现担忧（performance concerns）或表现焦虑（performance anxiety）（LoPiccolo, 1992; Masters & Johnson, 1970）。这些人极度担忧自己是否能够产生性唤起和性高潮，以至于干扰了他们的性功能：“如果我不能勃起可怎么办呢？我会尴尬死的！”“我最好能有性高潮，不然他会以为我不爱他。”这些担忧令人分心，使担忧者无法专注于性刺激带来的愉悦，因此也不能达到他们所希望的或者性高潮所需的性唤起程度（图13.3；Barlow, Sakheim, & Beck, 1983; Cranston-Cuebas & Barlow, 1990）。
资料来源：Barlow, 1986.
此外，许多人会做出旁观者反应：他们焦虑地注意自己在性活动中的反应和表现，就像他们是旁观者而不是参与者（Masters & Johnson, 1970）。旁观者效应使人们在享受性快感时分心，干扰性功能。不幸的是，性功能方面有问题的人只会产生更多的表现担忧，这又进一步干扰了他们的性功能。当他们因性功能失调而寻求治疗时，他们对“表现”如此焦虑以至于回避所有性行为。
创伤 性欲和性功能下降往往发生在个体受到创伤之后，如失去亲人、失去工作或子女被诊断患重病。男性失业可能导致其性欲和性功能下降。失业这样的创伤会损害个体的自尊，干扰他在性方面的自我概念。创伤也会导致个体产生抑郁，对大部分娱乐活动失去兴趣，包括性活动。在这样的案例中，临床医生通常聚焦于治疗抑郁症，期望只要抑郁消失性欲就会恢复。
性侵犯是一种常与女性性欲障碍关联的个体创伤（van Lankveld, 2008）。受过性侵犯的女性可能对性完全丧失兴趣，并在任何人尤其是男性触摸她时产生厌恶或极度焦虑。她的性厌恶可能与脆弱感、失控感或对所有形式的性接触的条件化厌恶联系在一起。此外，受侵女性的男性伴侣有时不能很好地应对这种创伤，并回避与性侵受害者进行性接触。受害者因此再次感到受伤害，对性的兴趣则会进一步降低。
人际和社会文化因素
尽管我们的内在心理状态和信念在性事中起着重要作用，但是性在很大程度上仍然是一种人际行为，是社会试图加以控制的一种行为。因此，人际和社会文化因素对人的性兴趣和性活动也有重要影响。
人际因素 性功能失调人士的亲密关系极其普遍地存在问题。有时这些问题是性功能失调的结果，例如夫妻之间不能就其中一方的性功能失调进行交流，俩人变得越来越疏远。人际关系问题也可以是导致性功能失调的直接原因（McCarthy & Thestrup, 2008）。
伴侣间的冲突可能与他们的性活动有关（Meston & Bradford, 2007）。一方想尝试某种性行为，而另一方则对此感到不适，或一方对性事的需求比另一方频繁得多。对于性欲、性唤起或性高潮受到压抑的人，其性伴侣通常不懂得如何唤起他们，或者不关心他们是否产生性唤起，而只关注自己。伴侣之间往往不会就怎样做才可以产生性唤起进行交流，因而即使其中一方想取悦另一方，也不知道如何着手。
性快感缺乏（缺少性高潮）是女性性高潮障碍的一个特征，可能与性沟通缺乏有关，她们很少与男伴交流自己需要何种刺激才能达到性高潮（Meston & Bradford, 2007）。在男女之间发生的性行为中，男性依然更多地决定何时发起性行为，用多长时间进行前戏，何时插入，以及采用何种体位。男性的性唤起模式通常不同于女性，他们往往基于自己的性唤起水平和对刺激的需求做出上述决定，而不理解女性的需求可能不同。
大多数女性只依靠性交难以达到性高潮，而需要用口交或手刺激阴蒂，以达到足够性唤起才能达到性高潮（Hite, 1976; Kaplan, 1974）。由于许多男性和女性都认为男性只要插入阴茎和抽插就能使女性达到性高潮，因此许多女性从未得到过所需的刺激，以充分唤起并达到性高潮。她们不愿告诉伴侣，她们希望得到更多的阴蒂刺激，因为她们害怕会伤害对方的感情或让对方生气，或者她们认为自己无权要求她们想要的那种刺激。有些女性假装性高潮以保护伴侣的自尊。然而伴侣往往知道她们并未完全满足。伴侣间的交流进一步被打断，性事变得充满敌意，而不是双方的愉悦（McCarthy & Thestrup, 2008）。
有些伴侣间的冲突与性活动没有直接联系，但也会影响性关系，就像我们在保罗和杰拉尔丁的案例中看到的（McCarthy & Thestrup, 2007; Rosen & Leiblum, 1995）。愤怒、怀疑、不尊重伴侣都会极大地妨碍性欲和性功能。如果一方怀疑另一方不忠诚，或者对双方的关系失去了兴趣，那么所有的性兴趣都会消失。通常，在一段关系中都会存在权力上的不平等，伴侣中的一方会觉得自己被利用、被支配或被贬低，这些都会导致性关系出现问题（Rosen & Leiblum, 1995）。
因性问题寻求治疗的人中，女性比男性更可能报告婚姻关系问题和其他生活压力事件以及，而且心理痛苦也更甚（McCarthy & Bradford, 2007）。寻求治疗的男性则比女性更多地经历除性欲低下之外的其他性功能失调，如勃起障碍。
文化因素 其他文化中存在许多DSM-5没有描述的性功能失调类型。例如，中医和印度本土的阿育吠陀医学认为精子流失对男性健康有害（Dewaraja & Sasaki, 1991）。手淫受到强烈的反对，因为它造成精子流失而又不可能受孕。印度某性诊所对连续前来就诊的1000名患者进行了研究，发现77％的男性有早泄问题，而71％的人对春梦导致的夜间遗精十分担忧（Verma, Khaitan, & Singh, 1998）。
有一种被称为缩阳症恐惧症（Koro）的人格解体综合征，据说是精子流失引起的，在马来西亚、东南亚和中国南方有一些病例报告。该综合征包括急性的焦虑状态，特征是恐慌感和濒死感，以及阴茎正缩回体内消失的妄想（American Psychiatric Association, 2013）。为了防止阴茎消失在体内，患者或其亲人会抓住其生殖器，直到恐缩症发作消退。
在波利尼西亚文化中，没有专门的词指代男性的勃起障碍（Mannino, 1999）。如果男性不能勃起，人们通常认为他不想性交。在某些非洲文化中，男性喜欢同阴道干涩紧致的女性性交（Brown, Ayowa, & Brown, 1993）。有几种草药可以使阴道达到这种状态。
美国的调查显示，教育程度低和贫穷的人可能会经历更多的性功能失调。这些问题包括性交疼痛、没有快感、不能达到性高潮、对性缺乏兴趣、过早达到性高潮，男性还会有不能持续勃起的问题（Laumann, Gagnon, Michael, & Michaels, 1994; Lewis et al., 2010）。由于低学历和低收入群体的心理压力更大，健康状况更差，从关于身体和健康社会关系的教育项目中受益也更少，因此更可能发生性功能失调。此外，对性持消极态度文化背景中的人更可能因此发生性功能失调（Gagnon, 1990）。
毕生趋势
我们的文化传递着这样的信息：年轻人（尤其男性）的性欲总是不能得到充分满足，但随着年龄增长，性活动又会持续减少。一般认为，老年人（如65岁以上）很少有性行为。尽管年轻人的性活动比老年人更活跃，但是许多人在步入老年后性事仍然活跃（Bartlik & Goldstein, 2001a, 2001b; Laumann et al., 2008）。
与年龄有关的生理变化会对性功能产生影响（Brotto & Luria, 2008）。男性和女性都需要足够的睾丸素水平以保持性欲。睾丸素水平在个体50多岁时开始下降，并在之后持续稳定地下降。低水平的睾丸素会使勃起及其保持更为困难（Agronin, 2009）。绝经后的女性雌激素分泌减少，会导致阴道干涩和不够润滑，因此对性的反应度会下降（Brotto & Luria, 2008）。在很多老年人的性功能失调病例中，原因并不是年龄本身，而是老年人比年轻人更普遍地存在某些躯体疾病。
对老年男性和女性而言，失去相伴一生的伴侣、失去其他家庭成员和朋友、对健康的担忧以及对衰老的不适感都会导致性问题（Brotto & Luria, 2008）。老年夫妻在退休或孩子离开家庭后，相处时间增加，夫妻关系中的冲突和不满也加剧了。随着身体状况的变化，老年夫妻要学习更灵活、更耐心地对待彼此，要尝试用新的技巧刺激对方。许多生物疗法和心理社会疗法可以治疗老年人和年轻人的性功能失调。
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