变态心理学(第6版·DSM-5更新版)

神经认知障碍是谵妄最强的预测因子，可将发病风险提高5倍（Cole, 2004）。多种疾病，包括中风、充血性心力衰竭、感染性疾病、高烧或者艾滋病，都与谵妄的发病风险有关。违禁药物中毒、违禁药物或处方药物戒断也可以引发谵妄。其他可能的病因包括体液与电解质失衡、药物副作用和有毒物质。

影响脑内乙酰胆碱水平的疾病、药物或有毒物质也会引发谵妄（White, 2002）。在谵妄者身上也观察到若干其他神经递质，包括多巴胺、5–羟色胺和GABA的异常。

谵妄可能是综合医院中最常见的精神疾病综合征，特别是在老年人群中。因某种严重疾病入院的老年人中，入院时大约15%～20%的人有谵妄症状，另有10%～15%的老年人在住院期间才出现谵妄症状。老年人常在手术后产生谵妄（Brown & Boyle, 2002; Cole, 2004）。谵妄可能是本人的疾病造成的或者是药物的作用。也可能是感觉隔绝所致。ICU/CCU精神病综合征发生在重症护理和心脏病护理病房（Maxmen & Ward, 1995）。当患者被限制在陌生、单调的环境中，他们可能把机器的噪声听成说话声，看见墙面颤抖，或产生有人拍他肩膀的幻觉。

在老年人中，谵妄与高死亡率有关（Cole, 2004）。原因往往是潜在的病症或谵妄的病因非常严重。15%～40%有谵妄的住院病人在一个月内死亡，而没有谵妄患者的死亡率只有前者的一半。

有些人出现谵妄的风险更高。高危因素包括年龄（年龄越大，风险越高）、性别（男性的风险高于女性），以及先前存在的脑损伤或神经认知障碍（Brown & Boyle, 2002）。非裔美国人的谵妄发病率高于欧裔美国人，可能是因为非裔美国人较少拥有健康保险，因此在严重疾病的早期没有得到干预。因此他们的疾病更可能加重到引发谵妄的程度。