神经认知障碍的治疗和预防
有两类药物已批准用于治疗神经认知障碍的认知症状（Martorana, Esposito, & Koch, 2010）。第一类是胆碱酯酶抑制剂，例如多奈哌齐（安理申[Aricept]）、利凡斯的明（艾斯能[Exelon]）和加兰他敏（利忆灵[Reminyl]）。这些药物有助于防止神经递质乙酰胆碱分解，并且随机试验显示它们对神经认知障碍症状有一定的积极效果（Martorana et al., 2010）。这些药物的副作用包括恶心、腹泻和厌食。第二类是调节神经递质谷氨酸活动的药物，谷氨酸对学习和记忆有重要作用；二甲金刚胺（美金刚[Namenda]）就是这样一种药物。
许多其他用来治疗神经认知障碍的药物只影响该障碍的次级症状而不是初级认知症状。抗抑郁和抗焦虑药物可用于控制情绪症状。抗精神病药可能有助于控制幻觉、妄想和激越（Sultzer et al., 2008）。
行为疗法有助于控制患者的愤怒爆发和情绪不稳定（Fitzsimmons & Buettner, 2002; Teri et al., 2003）。通常，要培训家人的行为技术，以帮助他们照料家中的病人。这些技术不仅能够缓解家人的压力和忧虑情绪，也可能会减少患者的行为问题（Teri et al., 2003）。
很多人对减少神经认知障碍风险的行为方法感兴趣。有氧运动和智力活动可能有一定的保护作用（Deeny et al., 2008; Valenzuela, 2008）。减少中风的危险——例如，避免抽烟、肥胖和高血压——可能减少血管性神经认知障碍发生的风险（Gatz, 2007）。
揭示生命早期智力活动与阿尔茨海默病风险降低之间关系的最奇妙的研究是修女研究，即对圣母修女会中数百名老年修女进行的纵向研究。即使她们的大脑出现明显的神经元纤维缠结和老年斑块，智力更高的老年修女出现严重神经认知障碍的可能性也较小（Snowdon, 1997）。例如，修女们二十多岁时在日记里所体现出来的语言技能水平明显地预测了她们晚年时出现神经认知障碍的风险（Snowdon et al., 1996）。最好的例子是修女玛丽，直到101岁那年去世前，她一直在认知能力测试中获得高分。脑部检查发现，阿尔茨海默病已在玛丽的脑部广泛性扩散，虽然她的认知测试得分随着衰老仅仅从“出众”下滑到“非常好”。这一研究还发现，轻微的中风可能会使脑部的轻度退化发展为重度神经认知障碍（Snowdon et al., 1997）。
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