十万个为什么：动物·植物·人体·生活

薄荷的茎干和叶子里含有大量的挥发油——薄荷油。

薄荷油是淡黄绿色的油状液体，馥郁芳香而清凉，薄荷全身的清凉香味就是从这里来的。薄荷清凉爽口，不但能作为消暑佳品，更重要的是可以作为医药、食品、化妆品工业的原料。清凉油、人丹、十滴水、止咳药水、润喉片中，没有少得了它的，因为它有散热、止痛、杀菌、健胃、消火的功效。皮肤被刀伤、虫咬后，撒点清凉油，会感到阵阵凉意，这并不是皮肤降温了，而是薄荷油对人体皮肤上的神经末梢有了刺激，产生一种凉凉的感受，同时能减轻或消除痛痒。