元老院的“裁员”
废除了“墙报”赢得元老院好感的屋大维,又马不停蹄地着手进行元老院再整编的工作。
对元老院的议员们而言,改革势必会影响到他们的既得利益,但屋大维采用了让他们不会反对的巧妙的手段,达到了目的。公元前28年,元老院已陷入混乱无章的状态,就连最顽固的保守派也不得不承认这个事实。改革势在必行。
公元前45年,凯撒击败了以庞培为首的元老院体制坚持派,将元老院议员的人数从苏拉改革以来的600人增加到了900人。凯撒通过增加议员的人数,实施了元老院的改革。改革后的元老院,新成员中除了行省的罗马公民之外,还有不少刚被凯撒征服的中北部高卢的部落首领。习惯了异族同化的罗马人也对凯撒的这种激进的做法感到吃惊,特别是以西塞罗、布鲁图等为首的一向以高贵血统为荣的议员们,不满情绪尤其强烈。
凯撒遭到暗杀之后,安东尼阴谋篡权夺位,为了增强自己的实力,他提出了再度增员的要求。安东尼自知影响力不够,佯称这是凯撒生前决定的人事,硬行闯关通过。对那些新任议员,就连一般的平民都嘲笑他们是“冥界派来的议员”。
屋大维掌权之后,他不仅赦免了对手安东尼派的所有议员,而且准许他们全体复职。内战结束、恢复和平时的罗马,元老院议员的人数已多到议会大厅容不下的程度,据说超过了1000人。屋大维决心将议员人数减至600人。
首先,屋大维亲自出马,劝说一部分议员主动提出辞呈。出乎意料的是,这些人爽快地答应了。我猜想这些人大概都是被凯撒降伏的高卢人。毕竟,比起纯正的罗马人,他们属于弱势的异族。再者,一直都有传闻说凯撒的被杀和这些高卢人有关,对这些传闻,屋大维是不会掉以轻心、坐视不管的。
元老院议员在现代就相当于国会议员。无论古今都算是国家精英。自屋大维赶走高卢人之后,行省人就再也没有机会进入元老院,成为国家精英。一直要到90年后,克劳狄乌斯皇帝时代,禁令才得以解除。这件事也成为了后世研究者评断屋大维比凯撒保守的论据之一。
屋大维通过“谈心”活动,成功地减去了70人。因为形式上这些议员们是主动辞职,所以屋大维也没有忘记投桃报李。但凡有国家主办的体育竞技活动或者剧场演出时,都为他们保留了和现职议员同等的席位。
接下来的140位议员,屋大维采取了强硬的手段,剥夺了他们在元老院的议席。这些人是在凯撒遭暗杀后的混乱时期进入元老院的,甚至有些奴隶身份的人,靠着巴结依附权贵也当上了议员。驱除身份不符的人,正合了那些世代元老院阶层的心意,他们当然是举双手赞成。被强行剥夺了议席的人是没有任何回馈的。
至此,屋大维已成功地减去了210人,但距离600人的目标,还多了200余人。于是他通过以下的方式,作最后的努力。
首先,他和另一位执政官阿格里帕挑选30人,再让这30个人选出其他的30人;被选中的30个人,另外再选30人,直到人数达到600人为止。
罗马自建国以来,元老院的议员人数一直定在300人。苏拉实施改革时,将人数增加到了600人。之后的凯撒更胜一筹,达到900人。两人不同的是,苏拉意在强化元老院体制,而凯撒则是为了打破元老院体制。屋大维将元老院的议员人数恢复到600人,进一步提升了他在元老院的好感度,甚至连共和派的人士都认为,屋大维的此项举动证明了他对元老院的尊重。没料到,在第二年,年轻的统治者又做了一件令共和派们欣喜若狂的事情。
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