眼镜蛇事件

1969年12月25日，白宫罗斯福的办公室

理查德?尼克松总统准备的声明非常简短，也没有回答媒体的任何问题。在声明正文中，他承诺美国不会首先使用化学武器。然后，他开始谈到对于他来说明显最重要的问题：生物武器。“第二，生物武器，即通常所说的‘细菌'武器——”他把“细菌”这个词以尼克松式的强调发颤地说了出来，似乎一想到细菌他的面颊就会发抖。“细菌武器：它会产生严重，不可预料而且可能很难控制的后果。它可能在全球范围内引起传染病，并对未来几代的健康产生深远的影响。”

他说，在向专家咨询之后，他决定禁止美国使用任何形式的生物武器，而且，他还下达命令销毁已有的武器。“人类手中已经掌握了太多使自身灭亡的种子，”他说，“希望通过我们今天作出的榜样，所有国家都能够致力于营造世界和平和理解的氛围。谢谢。”念完声明，他便走下了演讲台，没有多说一句话。

第二天，《纽约时报》上一篇名为“尼克松放弃了什么”的分析文章充满怀疑性地指出，尼克松只是销毁了“美国军火库中一些可怕却很可能已不能使用的武器”，以赢得可能对国家安全和他个人威信有利的条件。据“可靠渠道”获悉，尼克松放弃的化学武器都是既昂贵，又不可靠的。至于生物武器，“专家”说美国是没有能力使用的。“首先，在阿肯色州杉崖冷藏库储藏的细菌和毒素（已经死亡但是仍具毒性的细菌产品）从未经过试验；它们将对敌军或敌方人口产生什么样的效果不得而知。”

专家的这种说法当然是错误的。要么是他们不知道实情，要么就是他们对《纽约时报》说了谎话。但他们的这种说法确实产生了一定影响。一直到今天，人们还不知道生物武器是否真的从未被试验过，是否确实无法奏效，或不能使用。约翰斯顿环礁的现场试验并没有被公开报道，所以，大多数非军方科学家对此都毫不知情。

试验从1964年一直持续到1969年，它所取得的巨大成功完全出人意料，甚至远远超过了参与试验的科学家们的预想。结果非常明确。生物武器可以作为战略性武器用来杀伤敌人的一支部队、一个城市甚至整个国家（与战略性武器相对的“战术”性武器的用途要狭窄一些，它只是被用在单个战役中。化学武器属于战术性的，因为它的用途是消耗大量化学武器去摧毁一小部分的敌军。世界上只有两种战略性武器：核武器和生物武器）。

尼克松决定停止美国生物武器计划的原因是复杂的。他的情报人员告诉他苏联已经做好准备开始一项速成的生物计划，他希望劝说苏联放弃此项计划。另外，国内对越战的抗议仍然存在，一些抗议者把重点集中在了化学武器和生物武器上。他们不希望自己的政府把这些武器用于任何人，也不希望政府把武器储存在他们附近或是在国内来回运输。尼克松明显考虑过在越战中使用生物武器，但军事行动的策划者们无论怎样部署也无法不杀伤大批的平民。虽然如此，五角大楼还是对尼克松放弃一项新的战略性武器感到恼火。

太平洋试验的成功也是尼克松作出此决定的一个因素，因为这项试验震惊了所有人。生物武器的问题并不是效果不明显，而是效果过于强烈了。它们的力量简直令人无法置信，人类很难对此做出防御。这种武器的成本低，制作方法简便，效果视天气而定。它们可以作为核武器很好甚至最好的替代品，尤其是对于那些无力制造核武器的国家来说。

苏联的伟大领袖列昂尼德?勃列日涅夫或者是他的顾问们也清楚地意识到了太平洋试验的意义。据说，因为落在了美国后面，勃列日涅夫对他的科学人员相当恼火。苏联认为尼克松在说谎，美国根本没有真正取消生物武器的研制计划。他们认为尼克松只是把实验转到了地下。所以，勃列日涅夫开始了一个新的计划，这正是尼克松曾努力阻止的。苏联感觉到美国对它造成了威胁，为了作出回应，勃列日涅夫下令加速进行生物武器的研制计划，当然他们也是秘密进行。

1972年，美国签署了禁止发展、生产和储存细菌和毒素武器并对已有武器进行销毁的条约，即生物武器条约。苏联外交家撰写了条约的大部分内容，因而苏联理所当然地成为了三大“条约保管国”之一，另外两个是美国和英国。这三个国家通过成为条约保管国，使自己成为了其他国家学习的对象。人们相信，情报部门的手段以及科学部门的警惕和关注会对任何违反条约的行为有所察觉并敲响警钟。

但是，在条约签订之后的几年里，情况并不像人们所想的那样。违反条约的行为根本无法被证明，实际上，生物武器的发展和设计在世界上的许多国家都有了很大的发展。这个情况有很长一段时间没有被关注，是一段隐藏的历史。