第一节 二十四节气的命名
二十四节气是古人逐步建立起来的，最早在商朝时只有四个节气，即春分、秋分、夏至、冬至，如在《尚书·尧典》中，春分被称为日中，秋分被称为宵中，夏至叫日永，冬至叫日短，即按照太阳照射的时间长短来定节气。古代利用土圭表测日晷，将每年日影最长定为“日长至”（又称冬至），日影最短为“日短至”（又称夏至）。通俗地说就是古人用太阳投射在地上的影子的长度来定夏至与冬至，影子最短的时候为夏至，影子最长的时候为冬至。在春秋两季各有一天的昼夜时间长短相等，便定为“春分”和“秋分”。秦时，《吕氏春秋》则明确提到立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八个节气名称，到西汉《淮南子·天文训》，则记载了完整的二十四节气的名称，除“惊蛰”被称为“启蛰”外，其他与后世皆相同。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气纳入历法，明确了二十四节气的天文位置。二十四节气是根据太阳在黄道上的不同视位置确定的，更多的是天文学概念，与地面的气温有时并不吻合，比如立春时，黄河下游一般还处于隆冬寒冷的气候中。
这二十四个节气分别为：
一月：立春、雨水。二月：惊蛰、春分。三月：清明、谷雨。
四月：立夏、小满。五月：芒种、夏至。六月：大暑、小暑。
七月：立秋、处暑。八月：白露、秋分。九月：寒露、霜降。
十月：立冬、小雪。十一月：大雪、冬至。十二月：大寒、小寒。
二十四节气的命名原则，一是反映四季变化，如立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气。其中立春、立夏、立秋、立冬叫作“四立”，表示四季开始的意思。二是反映温度变化，如小暑、大暑、处暑、小寒、大寒五个节气。三是反映天气现象，如雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪七个节气。四是反映自然界的物候现象，如惊蛰、清明、小满、芒种四个节气。
