自家小店，认识商业的起点
自打懂事起，我便知道家里经营了一家小店。这家小店的正式名称为“三谷酒食料品店”，不过当地人都习惯称它为“三谷店”，而我自然就成了“三谷店的小子”。我家的小店位于福井县永平寺町的一个农村，是一家服务街坊邻居的农副食品商店。每天清晨5点父母就得起床，晚上要忙碌到11点才能休息。因此我们兄弟三人都成了名副其实的“伙计”。
农副商店的利润主要来自生鲜食品，不过为了经营此类商品，就必须承担较大的风险。因为不管多好的鱼、多好的肉，过了保质期便卖不掉，要么自己家吃掉，要么吃不完扔掉。不过这些商品的毛利较高，想赚钱就得承担相应的风险。这是我从自家小店最先学到的事情。
后来，母亲取得了烹饪资格，便将家中的一角改成了厨房，估计哪些生鲜鱼类卖不掉，她就会将其做成菜品进行销售。这样既提高了小店的利润，又减少了生鲜鱼类的废弃。专业点说，我家的小店由单纯的销售业转变成了制造业和服务业（部分）。
不过在此之前，以Uny为首的超市开始从名古屋以及滋贺一带向福井席卷而来。从20世纪60年代开始，超市和商场迅速兴起，尤其是永旺集团（原名佳世客[JUSCO]）投资兴建的购物中心与平和堂投资经营的“Bell”商城将当地的购物产业推向了顶峰。面对这种大型连锁企业的价格战，作为一家农村的小店毫无抵抗能力。
无奈之下，父亲选择了自由连锁经营（Voluntary Chain），一种最初级的零售连锁模式。不过在这种模式下，农村的小店也有了价格优势，再加上区域内上门送货等贴心服务总算可以和那些大型连锁企业进行一番抗衡。
