第19章 不墨守成规：“逆流而上”
通过对14位超级富翁的生活以及他们成功原因的分析，马丁·S.弗里德森得出结论，那些总是遵循常规和社会行为规范，或者不会处理批评和他人敌意的人，最不可能获得巨大财富。弗里德森用比尔·盖茨、约翰·戴维森·洛克菲勒、卡尔·伊坎等多位超级富翁的例子说明，虽然他们经常受到别人的敌视，但是这并不会吓到他们或者阻止他们前进的脚步。“对外界的批评置之不理是伊坎成功的秘诀。尽管他也希望被他人喜欢，但是交朋友并不是他商业活动的重点。他说：‘如果你想在华尔街找个朋友，那还不如找条狗。’”[1]弗里德森说，那些白手起家的超级富翁都是自己打拼出一条属于自己的路的。那些随大溜的人很难获得巨大财富。“没有主见地一味跟风很明显不是应对竞争的正确做法，”弗里德森写道。[2]在他看来，那些总是遵循社会规则和行为准则的人很少有获得巨大物质财富的。[3]
熊彼特在本书第3.1节中这样描述的创业型人格的人：不喜欢“随波逐流”。[4]“那些未完成的事在他们看来不值得一提。他并没有那些会限制经济主体行为的顾忌。”[5]熊彼特认为创业者“毫不在乎……他的同事和上级会对他的工作说什么”。[6]
最近的创业研究同样强调了“打破陈规”的重要性，虽然研究中并没有用到这个词。乔治·G.布伦科特（George G.Benkert）认为，在学者眼中，创业者是敢于“打破规则的人”。[7]
本书第一部分提出了一个假设，即打破常规是超级富翁的一个典型特征。这一假设认为，像其他竞争者一样随大溜以及跟风投资很难赚到钱。创业者和投资者被要求举例子，来说明什么时候他们会故意站在大多数同龄群体观点的对立面来思考。
超过半数的受访者强调，这种不跟风的思维习惯是他们成功的一个重要因素。只有4位受访者明确否认了这一说法。大五类人格测试的50个问题中，很少有问题能像“我认为自己是一个特立独行的人”一样得到一致的认可：43位受访者中，有30位受访者表示强烈赞同这个说法，11位表示部分赞同，2位表示不确定。没有一个受访者对此表示反对。
然而，值得注意的是，受访者中明确表示持相反意见的多是投资人士，他们一般来自房地产行业。因此，这一发现并不具有普遍性。此外，从采访来看，受访者可以分为两类不同的人：第一类人不喜欢随大溜，站在大多人观点的对立面；第二类人则反之，不关心大多数人的观点，做好了不随大溜的准备，但并没有上升到原则层面，或者说他们并没有从这一对立面中得到什么乐趣。
