越来越忧伤的节食者
抑郁症是节食的另一个代价，因为失败和无助是抑郁的根本原因。节食使你将面临失败，因为瘦到理想体重这个目标会让你的意志力与你体内的生物保卫机制相抗衡，你经常会败下阵来。起先你会瘦下来，你觉得很高兴，你对身材的不满会消失。然而，最后你可能无法达成你的目标，体重的回升会让你很惊慌。每次你照镜子的时候，失败感就会盘旋在你的脑海里，这让你变得很抑郁。另一方面，如果你是极少数体重没有反弹的幸运者，你可能以后都得一直节食，永远过着无法尽情吃的日子。长期营养不良的副作用便是抑郁。不管怎样，你都将更易受到抑郁症的侵犯。
如果你注意以瘦为美的社会文化，你会发现一个有趣的现象。所有以瘦为美的文化之下都存在着饮食失调的问题。女性节食的比率比男性高一倍，同时，女性患抑郁症的比率比男性高一倍。不崇尚瘦的文化里没有饮食失调的问题，男女患抑郁症的比率是一样的。这表明，在世界各地，“瘦就是美”的观念和节食不仅引起饮食失调，而且造成女性患抑郁症的比率高于男性。
在意胖瘦和抑郁症大约在青春期之前就开始了。更早的时候，男孩和女孩患抑郁症的比率是一样的。青春期开始后，男孩结实起来，而女孩的脂肪开始增加，从苗条变得丰满起来。男孩慢慢迈向自己的理想身材，而女孩正远离自己的理想身材。青春期过后不久，女孩患抑郁症的比率就比男孩高出了一倍，那些最抑郁的女孩往往最不满意自己的身材。
在一个崇尚瘦和年轻的社会文化里，我们这些既不瘦又不年轻的人中，有许多人常感到不满，不断感到自己是个失败者，这样，他们就离成为抑郁症患者只有几步之遥了。
真的需要减肥吗
过去的30年里，我一直断断续续地节食。我节食是因为我想变得更有吸引力、更健康、更有热情和更有控制感。这些目标怎样才能与事实相符呢？
吸引力。瘦一点会让我看起来更有吸引力。然而，我是一个已有四个孩子的已婚男人，其实我已远离吸引异性这种事很久了。假如我是一个25岁的女性，这个目标就会变得很重要。在这个社会里，年轻女子的体重越接近她的理想体重，她就越有吸引力。我不赞成这样，但这些都是事实。
如果你很在意吸引力并足以说服自己节食，那么牢记这三个缺点：第一，你所获得的吸引力是短暂的，你减去的体重可能会在几年内就增加回来。这会让你很沮丧。然后你得再次减肥，第二次减肥会更困难，否则你得承认自己不够迷人。第二，当女性选择她们想拥有的理想身材时，这个标准通常比男人所认为的最有吸引力的标准更瘦。第三，你也许会成为贪食症患者，尤其是当你的自然体重与你的理想体重相差很多时。
总而言之，如果短暂的吸引力是你最重要的目标，那你就节食。但是要准备付出代价。
健康。节食会增加死亡几率。瘦下去又胖回来可能增加死亡率，或许比一直肥胖或允许自己的体重逐渐增加的死亡率更高。还没有研究显示，减肥会延长人的寿命。
总之，健康不是节食的正当理由。
热情。如果我节食，我就不用带着一身的肥肉到处走，那样我应该能跑得更快、游得更快。但是当我体重再次增加时，这些好处都会消失。此外，我的新陈代谢也会变得缓慢，以此来保卫我的自然体重，这常常让我觉得无力。更糟的是，节食结束后，我可能仍会觉得无力，而且体重也会很快回到原来的样子。现在我想知道，当我的年纪越来越大时，我没有热情是因为节食，还是因为太胖。我或许不能借助节食来变得更有热情。
控制。我想要控制自己的行为，但吃第二道甜点好像就说明我不能控制自己的欲望。错了，我太快责备自己了。我认为我可以控制自己的体重，但现在我明白了，30年来我的意志力一直在与我的自然体重的生物保卫机制进行斗争。
如果我一个晚上只睡六个小时，那么我能做更多的事。但是当我这样做后，我发现第二天晚上会提前两个小时就觉得累。我并没有因此觉得羞愧或自己意志力薄弱，因为我知道我的身体需要补足少睡的两个小时睡眠。对许多人来说，达到理想体重并维持下来正如少睡觉一样，在生物学上是不可能的。这个事实告诉我，不要节食，不要自取其辱。
当然，除了节食还有其他方法可以帮你达成目标。
