哈佛要你说出自己的观点
说出自己的观点，不管你的观点有多么可笑或肤浅，不管它是否触动了某个权威，只要是你自以为合理的，在哈佛都会受到鼓励和赏识。
庞德在任哈佛大学法学院院长时，有一次一个学生从他的办公室里出来，捧着一大堆书，一脸不高兴地低声抱怨说：“总是这一套。我问一个很简单的问题，他可以用一个是或否回答，却给我十几本书，说可以在这些书里找到我所要的答案。”
庞德后来说：“这就是我学到的读书方法，艰难费事的方法。那孩子如能好好地钻研这些书，他就可以真正了解这个问题，将来也许会成为一个好律师。”
在庞德教授看来，让学生学会独立思考比告诉他一个答案更有意义。我们在日常的学习和工作中也是如此，搞清楚问题最终的答案固然重要，但是更为重要的是在解决问题过程中的思考。不轻易接受别人的观点，让每一个经过自己的观点都通过大脑的思考和过滤最终形成自己对问题的系统认识，这就是哈佛人的学习模式。
2008年7月，在美国哈佛大学行政学院（肯尼迪学院）的新生欢迎会上，主持人警告说：“每年有三四名不能如期毕业的学生。这是因为剽窃。我们不允许这样的‘失误’。”该大学行政学院学生贾森•任称：“欢迎仪式内容的一半以上是有关剽窃的警告。”哈佛大学在校生每个学期都得在“如果剽窃，甘受任何处罚”和“学问正直备忘录”上签名。
美国高等教育体系以最严肃的态度反对把他人的著作或观点化为己有，即所谓的剽窃。每一个这样做的学生都将受到严厉的惩罚，直至从大学被驱逐出去。
为避免无意剽窃，哈佛大学会事先给学生发一本《学会引用——大学生论文写作指导手册》，告诉学生应如何正确地使用参考文献和工具书，而且还举例说明怎样杜绝剽窃陋习而保持诚信。这本书几乎是哈佛学生在哈佛求学期间唯一从始到终陪伴他们的书。
另外，哈佛的教授知识广博，阅人无数。假如你在论文中引用了他人的观点而没有说明，教授们一眼就能看出你做人做学问的诚实度，即便教授们不能凭借慧眼全部识别，哈佛也有专人和专门的系统来帮助他们揪出混在其中的不实分子。所以在哈佛，每个人都不得不独立思考，唯有独立思考的学生才能在哈佛拥有一席之地。
在中国，很多人只是为了考试而学习，上课只是用眼不用脑，拿着笔抄老师的笔记，临近考试时，拿出笔记背，考后就完全忘了所学。而真正的人才是那种有自己的观点，有独立发现问题、思考问题、解决问题意识的人。
西方人注重思辨，他们认为个人的经验是有限的，个人往往只能认识到真理的一个方面，而且充满了谬误。所以，人们只有在辩论的过程中才会不断加深对真理的认识，而且在辩论中各种观点经过碰撞才能打败谬论，从而使真理层层呈现，最终胜出。因此说真理越辩越明。
西方的哲学家们大都喜欢思辨，希腊先哲苏格拉底、柏拉图等人就喜欢通过对话的方式阐明自己对某个问题的观点。
美国重视精英教育，哈佛就是精英的输出地，他们认为能够主宰世界的人不是靠武力而是靠智商、能力，这样的人也就是能够独立思考的人。那么如何才能提高一个人的独立思考能力呢？以下5个方法是哈佛大学研究思维的教授提供的。
（1）与习惯性思想的来源相隔离
在用电脑查找或者是去图书馆找答案前，先自己想想。你尽管不能与世隔绝，但是你可以通过限制习惯性观点的摄入量来增加你独立思考的量。这意味着减少接触媒体的时间和精力。独立思考者不一定是异类，但是他们不因循守旧，他们尝试以一种新的标准来看世界，而不是仅仅从书本或者电脑屏幕前获取一切。
（2）将自己置于与自己现有观点矛盾的主张中
不要总是以一个新一点的习惯性思维去替换掉旧的，你可以主动寻找与自己的观点不一致的主张。它们可能存在于外国文化、不寻常的亚文化中或是在你不赞同的书中。这一点可以这样看，它不是让你接受一列装思想的新火车，而是让你摒弃习惯性思考的铁路。
（3）以旁观者的眼光看问题
把你的平常生活抛在脑后可以赋予你这样一种自由：从另一个角度看问题。观察这个世界将带给你一种思考自我的沉静。这可以给你嘲笑自己所持的信念以及寻找一片新大陆的机会。
（4）随机化你的生活圈
不要总去相同的场所，吃相同的食物，与相同的人谈天，你可以积极地追寻新的经历。许多人习惯了这种简单的决定，这样可以带来安全感。但如果你想独立思考，你需要跳出你所习惯的圈子。
（5）练习质疑
你可以尝试养成本能地质疑习惯性观点的习惯，但不要成为犬儒主义者。不要认为那些“真理”是不证自明的，只有当自己确信在逻辑的后面还有事实来支持它们之后，再做出判断。
