哈勃拥护派和观望派
1929年,河外星系以距离为正比,彼此远离的法则——也就是哈勃定律[2]一经发表,立刻让宇宙论研究者们亢奋不已。
勒梅特立刻就表示这是膨胀解的证据,而如果膨胀解是这个宇宙的正确解的话,那么可以认为过去的宇宙要更小。他指出,宇宙有初始,最初是从“初始原子”(primeval atom)诞生的。这种说法相当具有诗意。(作为天主教祭司的信仰与对于宇宙的探究之心让他的内心更为细腻。)
但并不是所有宇宙论研究者都和勒梅特一样对膨胀解怀着强烈的信仰,对于哈勃的观测结果,还是有人持怀疑态度。
理由之一是,哈勃的初期观测并不是很值得信任。哈勃所提出的先驱性结果与如今的观测结果相比有一定劣势,100万光年外河外星系的远离速度以比现在的测定值所推算的速度快8倍。
远方河外星系的远离速度能告诉我们,宇宙从勒梅特所说的“初始原子”状态到现在的状态所需要的时间,也就是宇宙的年龄。如果使用哈勃的初始测定值,那么宇宙的年龄大约是20亿年左右,这就与地球岩石的年龄在40亿—50亿年相矛盾。显然地球不可能比宇宙的年龄更大。
那么,哈勃的报告也就不可全然相信了。这也是大多数宇宙论研究者不能马上接受初始原子这一结论的原因之一。
在那之后,许多研究者又用各种手法进行了进一步观测,逐步改善哈勃定律,使其与其他证据条理相符,但这还需要一定时间。
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