天狼星为何会变色
天狼星会变色吗
天狼星的亮度在天空中排行第六,所以,天狼星也算是夜空中一颗比较明亮的星星了。但令人不可思议的是它的颜色。在古代的巴比伦、古希腊和古罗马的书籍里,记载的天狼星是红色的,但今天人们发现的天狼星却是一颗白色的星。
天体历史学家们认为,是由于天狼星接近地平线的缘故。接近地平线的星球,呈现红色,就像朝阳和落日一样。德国两位天文学家斯地劳瑟和伯格曼对这种传统的说法提出了异议。他们找出6世纪法国历史学家格雷拉瓦·杜尔主教写给修道院的训示手稿中有关于天狼星的记载。其中谈到天狼星是红色的,并且非常明亮。科学家托马斯·杰斐逊在1892年重新提起了红色天狼星的问题。
古罗马着名斯多亚学派哲学家塞内卡也把天狼星描述成暗红色的,还要比火星的颜色更深。
虽然如此,并非所有的古代观测者都看到红色的天狼星,如1世纪诗人马卡斯把它描写为天蓝。在我国古代,白色是天狼星的标准颜色,早至公元前2世纪晚至公元后7世纪若干记录都记述天狼星呈现着白色的光芒。
天狼星是一颗双星
1962年,美国天文学家克拉克已发现天狼星是一颗双星。主星称为天狼星A,是一颗普通的白星;伴星称为天狼星B,是一颗白矮星。天狼星的颜色是由天狼星B起主导作用。从现有的星球演变理论得知,白矮星是天体中一种变化较快的巨星,它的前期阶段是红巨星。
其后,大约需要几万年,它才变成一颗白矮星。令人惊讶的是天狼星B仅仅在2000年左右的时间里,就从红巨星变成了白矮星,这在恒星演化史上却是绝无仅有的。
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天狼星在我国属于二十八星宿的井宿。天狼星是冬季夜空里最亮的恒星,天狼星、南河三和参宿四对于居住在北半球的人来看,组成了冬季大三角的3个顶点。
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