原则七:积极拖延
前段时间在知乎看到一个问题说:「如何利用丧尸发电?」各路知友动用他们的聪明才智,设计出了丧尸牌发电机。连可怕和强大的丧尸都被用来发电了,同样号称可怕和强大的拖延症,当然也可以被利用。
拖延也会产生能量吗?
答案是,会的。拖延症会产生内疚。
当你心里想着那个将至的 deadline,手上却点开了淘宝美剧网游时,内疚就来了。内疚当然是一种负能量,但负能量也有春天——为了摆脱内疚和自责带来的不安,人们愿意做很多事。
我读过一些时间管理的书。时间管理中,最经典的理论,是把任务根据紧急性和重要性分成紧急—重要、紧急—不重要、不紧急—重要、不紧急—不重要四种,并认为人们之所以拖延,是因为分不清什么任务紧急和重要,是智商问题。其实不是人们不懂时间管理,而是这些时间管理理论不懂人的心理。人们之所以在不紧急不重要的任务中花费太多时间,不是因为他们不知道什么紧急什么重要,而是因为他们想要逃避那些压力重重的紧急又重要的任务,于是不得不做些不紧急又不重要的任务来减轻他们的内疚感。
我遇到过一个挺邋遢的学生,平时几乎从来不打扫卫生,可一到考试周要复习了,他就开始给宿舍大扫除了。还有一个朋友,花了很长时间想建立起运动习惯都没成功,在他的某个课题等着结题的时候,他居然去操场跑圈了。我自己也深有体会。我在知乎写长答案最多的时候,不是我最有空的时候,而是手头有事却不想做的时候。
写到这一段的时候,想想后天要交却一字未写的稿件,我欣慰地笑了。
可是那又咋样,这些长答案,久而久之也变成了一本电子书不是么?
斯坦福大学的约翰·佩里教授是一位「高效的拖延症患者」,他的「高效」就体现在因为拖延着做正事,倒是做成了很多别的事。在他的着作《拖拉一点又何妨》中,他把这种方法归纳为「结构化拖延」法。这个方法的要诀是,把看起来最重要、最紧急的事排在清单最前头,把其他不紧急但也值得一做的事排在清单后面,为了避免去做清单最前面的任务,人就会努力做清单后面的任务,并摇身一变,变成了高效人士。
「结构化拖延」之所以有效,是因为它地处理了我们的内疚感。确实,换个角度,如果我们最终不想面对那个让我们倍感压力的终极 BOSS,利用拖延产生的内疚感打打小怪,做点我们平时想做却拖延着没做的事,何乐而不为呢?
当然选择哪些事仍有讲究。它应该确实是你在「做」的一件「事」。「做」的意思,是你在发挥你的主动性,你在创造而非消费。「事」的意思,是它确实是你想做也需要做的。只有这样,做这些事才能减轻你的内疚感,让你重新获得掌控感和动力。在我上面举的例子中,打扫卫生、运动、在知乎写答案,都不算坏事。打小怪是为了积累经验和信心去面对终极 BOSS,如果你选择继续刷淘宝、看美剧或者玩网游,难道你真打算再积累点内疚感,憋个终极大招出来么?
也许有人要问,那终极大 BOSS 到底什么时候打?按「结构化拖延」的说法,要么等又有更重要更紧急的任务来,原先那个重要紧急的任务也被排到后面了,你自然会做它了。要么等任务清单上后面的任务都做完了,清单上只剩这么一个任务,你自然会去做了。
我的态度是,如果你真的打不过终极 BOSS,至少这条原则让你有了些其他收获。但我心里其实还有别的期望。很矛盾的是,当你愿意先放下那个让你备受挫折和痛苦的事,在做其他事中化解你的内疚感,你反而更可能有信心和勇气,在合适的时候,站在那个可怕的 BOSS 面前,迎接命运早已为你安排的,终极一战。
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