焦点人物：王娅妮——自学成才的艺术家
王娅妮（1975—）[1] 是中国一名很有天赋的年轻艺术家。4岁时，她在上海举办了第一次个人画展，6岁时，她已经创作了4000幅作品。从10岁开始，她的作品开始在亚洲、欧洲和美国进行巡展。
娅妮2岁半开始学画。她的父亲王世强是一名职业画家和教育工作者。他给女儿画笔和一大叠画纸，让她毫无拘束地乱画。父亲并没有教她，而是让女儿以自己的方式学画，并经常称赞她的作品。与传统的中国艺术教育（强调服从和模仿）不同，他允许女儿自由发挥想象力。
娅妮很快度过了学龄前儿童学画的普遍阶段，并变得不寻常起来。她早期的作品是用点、圈和线来表现人物、鸟类和水果。3岁时，她的画可以辨认，但仍然是非常初级的形式。她的家位于风景秀丽的河畔小镇——恭城，娅妮的父亲鼓励她画自己在家乡看到的景色。和传统的中国艺术家一样，她并不实物写生，而是根据记忆中的形象来创作色彩明亮的作品。4岁时，娅妮的视觉记忆惊人，父亲教给她多达25个笔画的汉字，只要用手指在空中比划，她立即就能凭借记忆写出来。
为了帮助她发展观察力和想象力，父女两人在田间徒步旅行或爬山时，父亲让娅妮坐在他的肩膀上，或者一起躺在草地上，给娅妮讲关于浮云的故事。河岸的鹅卵石让娅妮想起了动物园里的猴子，娅妮在3～6岁期间曾反复画过这些猴子。她给画中的猴子编故事，故事刻画的其实是娅妮自己——吃零食、调解朋友之间的争论或者试图克服第一次去医院的恐惧。对娅妮来说，绘画并不是对现实的客观表征，而是对自己心理的映射，是把感官印象转化为简单而强有力的半抽象图像的一种方法，这种半抽象的图像表达了娅妮的思想、感情和梦想。
由于娅妮的手臂短，最初她的画笔也较短。为了训练她紧紧抓住画笔，趁她不注意的时候，父亲试图从娅妮身后夺走画笔。娅妮学会了用整个手臂作画，通过旋转手腕来获得想要的效果。随着身体灵活性和经验的增加，她的画变得更加有力、多变和精确：用粗中带湿的笔画来勾勒动物的轮廓，用模糊略干的笔画表示羽毛、毛皮和树枝。她所使用的材料——竹子做的毛笔、墨汁和宣纸——都是传统的；但她的画风却不是传统的形式，一直保持着活泼快乐、无拘无束和天真率直。
快速的反应能力、丰富的想象力、非凡的视觉能力、强烈的动机以及父亲悉心的引导，使娅妮的艺术进步非常迅速。作为一名年轻人，娅妮被认为是大有前途的艺术家。然而她自己却觉得绘画非常简单：“你只需画你所想，不必遵循任何指导，每个人都可以绘画”（Zhensun&Low,1991,p.9）。
虽然王娅妮的艺术发展之路不同寻常，但它依然遵循了儿童早期的发展规律：肌肉控制和手眼协调能力快速提高，这源于她对周围世界的理解能力——观察力、记忆力以及与父亲言语交流能力的不断发展。所有这些生理、认知和社会因素共同促进娅妮通过艺术来表达自己的思想和感情。
在本章中，我们将探讨3～6岁儿童的生理和认知发展。和婴幼儿期相比，这一年龄段的儿童发展较为缓慢，但整体上仍处于快速发展期。他们的肌肉控制和协调能力得到了前所未有的发展，并且思维能力、语言能力和记忆力也有较大进步。本章我们会考察这些能力的发展过程，并关注健康问题。我们也会讨论早期儿童教育这一在诸多地方都倍受关注的问题。
学习完本章后，你应该可以回答 “学习指路标”中的所有问题了。为了检查你对本章“学习指路标”的掌握程度，请复习章节结尾部分的小结。“学习检查站”会贯穿整个章节并不时出现，以便检查你对所学知识的理解程度。
学习指路标
1.3～6岁儿童的身体变化有哪些？他们在营养和牙齿方面有哪些需求？
2.童年早期的睡眠模式是什么？存在哪些睡眠问题？
3.童年早期会发展哪些主要的动作技能？
4.影响儿童的健康和安全的风险因素有哪些？
5.学前儿童有哪些典型的认知发展？他们思维的局限性表现在哪些方面？
6.童年早期的记忆力发展表现在哪些方面？
7.如何测量学前儿童的智力？有哪些影响因素？
8.童年早期的语言能力有哪些提高？如果发展滞后，将会出现什么问题？
9.儿童早期教育的目的是什么？儿童如何顺利地过渡到幼儿园？
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