第四章 冥想、意念、曼陀罗
从一位真正的老师那里得到某种曼陀罗的传授,就仿佛从药师那里得到了针对自己的处方一样。
在掌握了冥想坐姿之后,你可能会迫不及待地想了解:我们需要在精神层面做什么?怎样才能开始冥想?我们是否需要思考特定的事物,还是完全清空大脑?我们应该让意念随波逐流使联想自动浮现吗?但实际上,这些都与冥想无关。
前面提到过,即便我们针对相同的启迪心灵的理念(例如平静)来进行关注,思考与冥想也是两个不同的过程。试图在冥想中对意识进行管控是徒劳的,那只会让你产生挫败感。意念会反抗对它的任何控制。渴望达到某种状态的想法对冥想也不会产生帮助。最好的办法是:在关于冥想应该是怎样的或希望达到什么目标的问题上,不要给自己任何压力。有意思的地方在于,你越是减少与自己的对抗和压迫,就越容易放松和安静下来,而真正的冥想进步就会在这个层面体现。
同样的道理,尝试清空大脑也不会成功。大脑的本性就是:不断地变化,不断地处理记忆、进行联想并接受新的信息。事实上,它唯一接近于静止的时刻,就是在无梦的深度睡眠中。其他时间,意念就像没有抛锚的游船一样,飘浮在脑海中的各个角落。
鉴于以上精神活动的过程,许多冥想体系会通过将大脑集中在某物或进行某种短暂刺激的方式,来使它获得平静与专注。我们的目的不是清空大脑,而是赋予意念一个焦点,让它安静下来。在大部分的冥想体系中,一个词、一组短语、某个声音或符号都可以用来将意识集中在一点。有些冥想传统会偏好使用视觉符号,而我们的派别则强调使用曼陀罗,也就是用以引导意念集中的词汇、声音或短语。
专注对冥想来说非常重要。当我们使用“专注”这个词的时候,有时会指仔细思考或者反复分析所要付出的努力,这甚至听起来都是一个让人感受到有压力的过程。但我们在这里所讲的专注,绝不意味着努力、紧张和精神压力。它指的仅仅是注意力的集中,与其涣散是相对应的。专注的意思是你在保持警觉的同时又是放松的。当你已经放松下来,感到很舒服,这个时候集中注意力似乎就不是一件困难事了。如果你不能做到专注,说明你对意念之流的引导能力受到了损害。许多瑜伽练习都有助于培养专注力,我们会在后面详细介绍其中的一部分。而现在我们仅需要了解,专注是冥想的基础即可。
许多冥想体系都使用曼陀罗。我们在前面提到过:Amen、Shalom和Om都是曼陀罗。在我们的传承中,曼陀罗主要是用心去聆听的,而不是用耳朵去听。它来自内在而不需要被大声地念出来。曼陀罗是一个特殊的学科和研究领域,在瑜伽的传承中,这些声音不会被随意、草率地使用。曼陀罗是特殊的声音,有独有的特点和效果,不是任何词语都能成为曼陀罗。
声音的自我振动没有任何意义,只是震动而已。当它波及具体物质时,这些振动就会创造形象,而形象则是有名称的。事实上,所有的形状和名称都源于声音的纯振动。某些在安静中振动的声音,对整个人类会产生强大而有益的影响。古代的圣贤们投身冥想,听到那些源于内在的声音,便使它们成为了我们现在所使用的曼陀罗。这些特殊的声音对不同的冥想者有不同的作用。因此,从一位真正的老师那里得到某种曼陀罗的传授,就仿佛从药师那里得到了针对自己的处方一样。
曼陀罗包括了各种声音、音节和词汇。同一个曼陀罗,对不同的人会起到不同的作用。它的效果经由冥想者产生的内在感觉所传达。这种感觉并不来自曼陀罗的字面含义,而是源于声音本身的纯粹振动。求学者会让老师所教授的词语或曼陀罗成为他们生命的一部分。
很多学生都试图将曼陀罗和自己的吸气与呼气协调起来,然而并不是所有的曼陀罗都能够与呼吸相结合。它们中的一些甚至会引起呼吸上的抽动,或产生某种破坏肺部活动的节奏,进而损害心脏和大脑。因此,不要让曼陀罗去配合呼吸。可以与呼吸相吻合的曼陀罗有:“So Hum”[1] 、“Om”和“Omkar”[2] ,但其他曼陀罗都不能与呼吸相应。
只有经验丰富、能力卓越的老师才能够教授曼陀罗,使用书籍来学习曼陀罗不会有任何帮助。曼陀罗的技巧应当由老师直接向学生传授。只有受过正宗、传统和完整培养的老师,才懂得如何传达并正确使用某个曼陀罗。如果老师的资质不足,就不能将正确的理解传达给学生,那么学生很可能无法从习练中获得好处。归根结底,曼陀罗是一个强大的工具,一种持续的祷告。持续的祷告会带来意识,而持续的意识则会带来自我认知。
曼陀罗的知识在现代社会很难被人所理解,因为我们不相信表面上毫无意义的声音,认为只有语言才能讲出真理,才具有使用价值。但曼陀罗的作用其实是在更深的层面上的。它的作用来自它振动的特质和声音,而不是字面所表达的含义。意义是语言的一个属性,而冥想的目的却不是让大脑使用分析能力去理解语言的含义。它指向的是更深层次的自我体认。冥想和曼陀罗涉及的知识很有意思,感兴趣的读者可以进一步阅读《曼陀罗的力量及启蒙》(The Power of Mantra and the Mystery of Initiation)[3] 一书,其中介绍了在冥想中如何使用曼陀罗的更多内容。
所有的声音都有专属的特性。有些令人心神宁静,有些又活力十足。而那些被我们称之为曼陀罗的声音,则帮助我们集中意念,达到远远超过思考的体验深度。虽然许多冥想体系都使用曼陀罗,但我们的传统鼓励学生在初始阶段使用自然通用的“So Hum”即可。它适用于绝大多数人,其使用要领是:在冥想的时候,先静坐,让呼吸安定下来,缓慢、平稳、均匀,然后用心去聆听“So Hum”的声音。在吸气时听到柔和的前半部分“So”,在呼气时听到后半部分“Hum”。你只需要静静地坐着,让声音伴随着每次呼吸,周而复始,不断重复,保持平静。
以下是一些注意事项:曼陀罗只能用意念来倾听,不能大声重复,不要使用嘴或其他器官发音。当曼陀罗不断地自我重复时,你会发现意念分神的频率越来越低。在日常生活的清醒状态下,精神活动通常包括一连串的联想、想法及感受。其中有些是刻意的或是有目标性的,有些则似乎仅仅是突发奇想。在冥想时,我们要让意念的活动安静下来,使其集中在“So Hum”的声音上。你会发现其他的念头仍旧会进入你的大脑,而意识也会转向其他的思虑主题。当这些发生时,要允许自己目睹或不带评价地观察大脑中的联想,然后轻柔地将意识重新带回到“So Hum”上。
重要的是,不要在这一过程中引发思想上的斗争。当大脑中升起别的念头时,你只需要看着它们,然后把意念带回“So Hum”即可,这样你的冥想就更加容易进行得深入。思想斗争、愤怒、自我评判对习练都不会有任何帮助,相反会耗费更多精力。想法会不断涌现,但只要你以中立的态度看待它们,不制造任何内部冲突,大多数念头都会自行消失。“目睹”不同于对想法的压制。冥想的目的不是为了组织特定种类的想法进入意念。如果这些念头出现,只要注意到它们的存在就可以了,无须纠缠不休地进行强化。
还要谨记我们刚才所提到的一点:并非所有的曼陀罗都能够与呼吸配合。事实上,你的目的不是要持续关注呼吸这个过程本身,而是要先让呼吸平稳和放松下来,紧接着就放弃掉这个念头。大部分曼陀罗无法与呼吸的节奏相吻合,如果你强迫去跟随呼吸的起伏,只会让自己分心和被打乱。尽管如此,“So Hum”作为通用的曼陀罗,却几乎对每一个习练者都是有效的。
随着冥想的进步,你会希望从有资质的老师那里得到自己的曼陀罗,用来拓展练习。这一点同样是很重要的。这些训练应该由资历深厚的老师一对一传授,而不是从书本上学习和练习。曼陀罗的确有强大的功能,但只有当练习符合学生的实际水平时,习练者才会从中受益。这取决于教授老师在这方面的资历水平。
“So Hum”与其他所有曼陀罗一样,影响力来自于它的发音。虽然我们可以将“So Hum”的字面意义翻译成“我即它”(我的内在与宇宙意识的结合),但它的影响却并不是来自这两个词的文字含义,而是源于声音自身的效果。它帮助大脑安稳下来,使它最终超越声音,达到内在的沉静。
有些时候,具有宗教背景的学生可能会担心自己的曼陀罗源于异教。前面我们介绍过,在许多传统中都会使用到曼陀罗,但其本身并不是一个宗教过程。一位有资质的老师可以帮助你进行练习,使大脑不产生反抗与冲突。“So Hum”不属于任何宗教,它是一种纯粹的技巧,帮助你的大脑安静、集中。
一开始只能进行几分钟冥想的时候,你会发现意念非常容易涣散,并感觉喧闹不息。尽管如此,一旦开始注意饮食,关注呼吸状态及时刻觉察意识受到的影响,你就能让心理和身体都安定下来,意念混乱和分神的频率也会逐渐降低。随着冥想时间的延长,你还会感受到大脑的运转速度慢下来,它会伴随着冥想的进步变得更加稳定。下一章“呼吸练习”中,我们将详细探讨精神上的宁静与呼吸过程之间的联系。
总之,冥想的实际操作很简单:静坐,将呼吸调整均匀,让意念平息下来;关注身体内部默念的曼陀罗,当意识游离的时候将它带回。这个过程听起来很简单,但是想要完成还是有挑战的,因为意念很灵活,总是保持一定程度的内在混乱。当我们开始练习冥想之后才会意识到,我们的精神世界有多么混乱嘈杂。冥想的目标就是让这些噪音自己安静下来。某种意义上,我们要放下那些制造冲突和心理混乱的事物。
冥想进阶对许多人来说很重要。大多数活动中,我们可以通过观察外部现象来确认自己的进步。例如,我们发现自己可以走路走得更远、更快或坚持更长时间。但冥想的情况则不同:我们不能将长时间坐着与有意义的进步完全等同起来。因为有时我们或许坐了很久,但思绪仍是涣散的,起伏不定并且毫无平静可言。
正是因为没有可靠的方法来判断冥想的进步程度和方式正确度,一些人成了受害者。他们认为冥想会带来超乎寻常的结果——如果进行得顺利,会获得神奇的精神体验,比如幻觉、光和颜色。但真实的情况却很简单:随着冥想的进步,你只会获得稳定和静谧的感受。冥想不需要超乎寻常的现象。
有些人可能会在冥想过程中出现生理反应,比如疼痛、抽搐,或其他症状。不要误以为这是深层次意识的体验,相反它们通常代表着身体、心理或情绪上出现了紧张。无论有什么不寻常的体验,我们都鼓励学生顺其自然,将注意力放在曼陀罗上,循序渐进地步入自己深深的内在本性之中。
当冥想变得更加深入,还会有某些体验让你分心。观察那些干扰意念的事情,一般而言,愉悦、幸福的感觉基本不会带来问题,而负面的情绪和欲望则会占据你的注意力,让大脑不断进行思考。
这时,你开始感受到,自己的各种念头和对它们的觉察,造成了你内在的平静或混乱。你会越来越明显地意识到,哪些体验有助于冥想,哪些又会给冥想带来困扰。这开启了觉察和心理发展的新领域。你会把这些经验运用到生活中:不再总是给意识添加不快,或是白白浪费精力。对于冥想的预备而言,保持平静与和谐是非常宝贵的。
就某种意义上来说,无论是在大脑的有意识层面还是无意识层面,冥想者都是一个内在的探险者和观察者。他们研究意念在意识领域和无意识领域的反应和过程。冥想者探索内在,提升自己的内在智慧用以抵抗外部世界。冥想能帮助我们理解意念的所有功能:记忆、专注、情绪、推理、直觉。练习者会开始懂得如何协调、平衡和提高这些能力,并将自己的潜力发挥到极限。冥想让我们超越日常状态的意念,达到意识的最高境界。
当你开始感受到冥想给身体、意念甚至整个人的性情都带来益处时,你很可能会对这一体系的高阶练习产生兴趣。如果你诚挚并且认真地练习,肯定能觉察到许多渐进的变化。不要因为不耐烦、懒惰就放弃冥想,只要持续练习,就会有不断的进步。
[1] “So Hum”是一种可以配合呼吸的曼陀罗,它的内涵为“我即它”。
[2] “Omkar”基本相当于“Om”,两者区别不大。
[3] 《曼陀罗的力量和启蒙》(The Power of Mantra and the Mystery of Initiation)是潘提特·拉伽玛尼·缇昆特所写的关于曼陀罗启蒙的一本书,介绍了如何使用曼陀罗达到平和和提升自我的目的。
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