第十五章 食物剂量
我想在最后一章给大家介绍一个重要的新概念:食物剂量。如果我们要把食物用作药物,那么食物就必须有剂量。就像药物的(生物)化学成分一样,你吃的食物中的生物活性物质对你的细胞有特定的药理效应。正如大家在本书中所了解到的,人们正在使用一些与药物研发相同的方法来研究食品。我想把大家带到“以食为药”运动的前沿,让你们知道食物剂量这个概念将塑造我们未来利用食物来对抗疾病的方式。第一步是发现正确的食物剂量,这将有助于我们改善自己的健康。
说到药物,医生知道懂得使用正确的药物和达到最佳效果所需的正确剂量非常重要。剂量指以一定的方式、一定的频率服用某种药物的量。在一种新药被美国食品药品管理局批准广泛使用之前,制药公司会在研发和测试上投入巨资(平均每种药物超过26亿美元),以找到获得最佳反应的合适剂量。然而,医生与病人谈论食物剂量的方式与他们谈论药物剂量的方式不同。
食物剂量指任何与特定健康结果相关或导致特定健康结果的食物或饮料的摄入量。例如,你需要吃多少苹果才能降低患某种疾病的风险?
该剂量可用于疾病预防或治疗、长期控制或者抑制疾病以防止复发。大量研究已经揭示了特定食物和饮料影响健康和疾病的方式,并且说明了与之相关的摄入量。
我每次和病人讨论饮食健康时都会说到食物剂量。我会解释某些特定食物之所以能发挥作用是因为它们就像药物一样,其中的生物活性物质能够以类似于药物的方式影响我们体内的细胞和生物系统。我分享了我所知道的选择食物的重要性,以及如何烹制食物来最大限度地获取食物对健康的益处。我也和大家分享研究人员发布的任何剂量信息,这样我的病人就能思考如何将食物融入他们的生活。大多数医生非常需要更多关于食物和健康,以及如何与病人讨论这些话题的培训。但这些远远不够,我们还需要在教医科学生、执业医师和营养师学习食物剂量的相关知识上投入更多。综合保健的目标应包括帮助每个病人利用他们能够获得的饮食工具来满足其需要。
食物剂量的科学
食物剂量是一个合乎逻辑的想法,由我和我在血管生成基金会的团队等研究人员首先提出。我们在基金会用严格的科学方法检验食物、食物提取物和生物活性物质。我们从大量针对大规模人群在现实生活中的饮食模式开展的临床研究或流行病学研究中所发布的食物摄入量开始,并分析它们对健康的有益影响。我们分析这些数据,想看看与食物相关的益处是否与我们所知的影响健康防御系统的食物中的生物活性成分相匹配,以及这些成分是否有助于保持健康、抵御疾病。然后我们将发布的食物或饮料的摄入量及其食用频率转换成剂量。
在饮食因素可以被测量时,我们便使用政府数据库来计算食物中该因素的含量。我们还分析食物实际所含的生物活性物质,并在实验室研究中使用通常用于生物制药研究的分子、遗传和生化测试来探寻它们的效果,然后将这些物质的活性转化为它们在食物中的含量,以确定所需的食物剂量是否能够实现。这就是我们将食物当作药物来研究的方式。
在我的TED演讲中,我所展示的一项研究成果引起了观众最强烈的反应,这便是对不同食物与药物影响血管生成的效能进行的一个比较。
我们研究了4种抗癌药物,7种其他的常见药物(抗炎药物、他汀类药物、1种降压药和1种抗生素),以及从与降低各种癌症风险相关的食物中提取的16种饮食因素。值得注意的是,在我们做的实验中,有15种饮食因素比一种抗癌药物更有效。大多数的食物毫不逊色,或者比普通药物更有效。一些最古老的抗癌药物最初就是从树皮、药用植物,甚至海洋生物等自然资源中被发现的。虽然这项研究并没有将食品的作用等同于药物对人体的作用,但其结果让最顽固的健康药物模型的拥护者也停了下来,惊叹大自然母亲赋予食物的效力。
到目前为止,大多数关于健康食物量的参考资料都集中在分量上(通常与减肥有关)。但今天,我们可以运用分子、细胞生物学和基因组学等新工具,探索食物如何以几年前根本不可能的方式促进健康。我们已经有了一些非凡的临床和流行病学发现,这些发现给我们提供了新
的视角,让我们思考所吃食物的剂量和频率。
下面这张图表总结了本书描述的许多食物,以及所发现的具有抗病功效的剂量。大家看一看,值得注意的是,你会发现一些特别的食物对结肠癌、肾癌、狼疮和关节炎等疾病有疗效。
这绝不是一个完整的清单,也不可能是,因为研究尚在进行中,每周都有新的发现被公之于众。另外,需要注意的是,通过对特定疾病所需特定食物剂量进行的研究,我们已经确定了入选清单的食物。还有很多食物可以通过支持和激活健康防御系统来促进持续性健康,从而对抗疾病。请参阅附录A中的图表,了解哪些食物会影响哪些防御系统,以及在你摄入食物来加强防御系统时,哪些疾病会受到影响,从而将各种抗病食物纳入你的饮食,打造一个多样化的“军火库”。
*表示根据一项临床前研究计算得出的同等剂量。
对那些想通过饮食来预防或阻止疾病的人而言,最核心的问题是“我应该避免哪些食物”。我现在告诉你,更好的问题是“我可以添加哪些食物”。
这种思维上的积极转变更令人鼓舞,它会让你思考我在本书中介绍的那些你真正喜欢的食物,也会促使你查看数据并提出新的问题,比如“多大的量”“多少个”“多久一次”。
我发现食物剂量的概念对正在与癌症做斗争的病人、朋友或家人特别有效。例如,正如本书第二部分所讨论的,对结肠癌患者进行的研究表明,每周吃2份树坚果(14个核桃)可以降低42%的癌症复发风险。
这就使得人们很容易改成低成本的生活方式。对乳腺癌来说,每天摄入10克大豆蛋白(相当于1杯豆浆)可以降低29%的死亡率。一旦你看到证据,就无法忽视这种信息。如果你想预防癌症这样的疾病,这种信息对指导你的饮食选择无疑是有帮助的。
没有灵丹妙药
与健康和疾病一样,就食物剂量而言,事情并不总是像看上去那么简单。的确,食物剂量是一个非常不可思议的概念,但是大家需要牢记五个重要的注意事项。
第一,大多数研究都是通过流行病学研究完成的,这是一种利用现实世界中由你我这样的人组成的人群进行研究,以寻找研究人员报告或跟踪的饮食模式与特定健康结果之间的关联的方法。统计学家和营养学家会告诉你,这类研究不能像用老鼠做药物研究或临床试验那样弄清因果关系。但这是一种有效的方法,而且所产生的关联可以提供令人难以置信的有用信息,尤其是涉及成百上千,或上万人的时候。
第二,大多数关于食物和特定健康结果(高血压、血糖控制、心脏病)的临床研究都是小规模的,也就是说涉及的人相对较少,可能只有几十人,甚至更少。这意味着这些研究不如成百上千人参与的药物试验研究那样有说服力。不过这些数据是我们关于饮食和健康的知识库的一部分。低估小规模临床研究的价值是有问题的。数据就是数据。为了弄清真相,我们还需要更多的研究,即使是药物研究也一样。
第三,我们从个性化医疗这一前沿科学中学到一点:每个人都是不同的。我们都有自己独特的微生物组、遗传学和表观遗传学。我们每个人对食物的代谢也不一样。当我们吃组合在一起的食物时,它们的生物活性物质在我们体内相互结合产生的效果,与你对单一食物效果的预期不同。这意味着,即使对大量的个体进行研究,我们也无法预测个体对特定食物的反应是否完全相同。个体的反应需要在个体层面进行研究。
这又回到了有问题的想法上,即每一项关于食物的研究都需要纳入数百名患者才能获得任何有意义的信息。
第四,记住,如果你正在与疾病做斗争,那么在改变饮食习惯之前一定要咨询医生。食物可以与药物相互作用,比如血液稀释剂、化疗药物、抗生素,以及其他不计其数的药物。你首先要对特定食物和食物剂量的健康益处有新的认识,然后才能和你的医生或健康团队一起决定最佳的饮食方式。
第五,你应该对饮食和健康采取更广泛、更灵活态度的最大原因在于没有任何灵丹妙药可以预防所有疾病。正如我在第三部分告诉大家的,人体是由多种相互关联的系统共同运行的统一体。影响一个器官或系统的东西可以影响整个身体。就选择健康食物而言,这种相互关联性是一件好事。人们可以用看待药物的视角从多个方面看待食物,可食物的复杂性意味着它能够以药物做不到的方式使人获得健康。我们吃药不是为了保持健康,而是为了治疗或控制疾病,但我们可以为了健康而吃食物。
许多人在生活中都遵循“越大越好,越多越好”的原则,因此,他们用吃来获得健康时,很自然地会认为同一种食物尽可能多吃一些才最好,然而这对人体复杂的生物系统并没有效果。健康是一种平衡的状态,而不是过度。每周摄入2杯番茄酱有助于降低患前列腺癌的风险并不意味着你每天喝1加仑[1]就能得到更多的保护。瑞士毒理学先驱帕拉塞尔苏斯曾经说过:“所有的东西都是毒药,因为没有任何东西是没有毒性的。是剂量让某种东西成为毒药。”多并不总是多,有时候少即是多。
说到健康,平衡才是你的目标。你应该让自己的健康防御系统保持平衡。生物学有一个人人都应该知道的重要概念,叫作毒物兴奋效应。
简单来说,毒物兴奋效应描述了一个复杂系统的反应,在这个系统中,少量的刺激(比如食物)是有益的,再多一点就会更好一点。但是这种刺激物有一个峰值,达到峰值后再给出更多的刺激并不能带来更多的益处。事实上,过量会导致益处减少,甚至带来有害的影响。这有时被称为U形曲线。人类所熟悉的例子包括锻炼、禁食,甚至喝水。所有这些都对你的健康有益,但过度劳累、饥饿或水中毒会损害你的健康,甚至造成致命后果。
这意味着在使用关于食物剂量的数据时,你必须理性、谨慎。不要像机器人一样,外出时只吃一样东西,每次吃同一剂量!饮食达人喜欢寻找一种配方,并盲目坚持,只要他们能从中获得最大的好处。但是通过食物来保持健康应该顺其自然。你需要时间才能坚持新的好习惯,而且可能需要抛弃或者取代过去的一些坏习惯。我建议大家通过多样化的饮食来战胜疾病,遵循我在本书中向大家介绍的原则和模式。将食物剂量融入你的饮食,只要这些你喜欢的食物都被证明对健康有益。
保护自己免受头号杀手的伤害
心血管疾病。癌症。糖尿病。肥胖。自身免疫病。衰老带来的疾病。
这些慢性疾病每年夺去数百万人的生命,造成数不清的痛苦,并给我们的医疗保健系统带来负担,其中有许多疾病都与生活方式直接相关。我在附录B中提供了风险评估,你可以从中看出,有许多风险因素都会影响你的总体患病风险。但无论你的风险水平如何,如果你患上了慢性疾病,这种病很有可能是这些主要杀手中的一个(或几个)。那为什么不使用食物剂量表,从中选择一种食物来抵御所有疾病呢?
原因是:要想通过饮食来战胜大病,我们需要更加全面地看待问题。每一种疾病都有多种情况,多个健康防御功能都可能会出现故障,需要加强。事实上,只要你身体的健康防御系统在充分发挥作用,你就很有可能避开这些情况。我们需要调动多个防御系统共同作用才能成功地预防或改变这种疾病。没有一种食物能包办一切,你需要集结体内所有的防御系统。我将告诉大家为什么上述六种破坏性疾病需要如此。只要掌握了这些信息,你就可以参考附录A中的那些实用的表格来查看哪些食物影响哪些防御系统。一旦看到食物与不同防御系统之间的联系,你就会想要考虑如何建立自己的个人计划来抵御这些杀手了。
心血管疾病
心脏病是世界上最大的杀手之一。你肯定认识某个得了心脏病的人。但是心血管疾病不仅仅影响心脏,还涉及循环问题,导致心脏、大脑、腿部肌肉和其他器官的功能失常。不良基因、高胆固醇(特别是“不良”胆固醇)、炎症、肥胖、糖尿病和吸烟都是导致心血管疾病的因素。这些因素给身体的健康防御系统带来了巨大的压力,因为人体需要保持平衡和健康。饮食显然在预防和改变这些危险因素的影响方面发挥着重要作用。
对那些为心血管疾病担心的人来说,下面这些通过饮食来激活健康防御系统的建议将会扭转局面:
■ 吃能够促进血管生成的食物可以促进血管生长,从而改善流向心血管器官的血流量。
■ 能够招募干细胞的食物有助于人体形成新的血管,并再生心肌、脑细胞和其他肌肉。
■ 食用降低炎症反应的食物将减少被斑块堵塞的血管破裂,进而导致心脏病发作或中风的概率。
■ 心脏病学家目前正在寻找肠道微生物组和血胆固醇之间的重要联系,因此一种改善微生物组的饮食可能会被证明在多个方面对心脏健康有益。
癌症
癌症是一种全球性的杀手,长期以来,人们对其有毒性的治疗方法谈虎色变,丝毫不亚于对癌症本身的恐惧。在美国,1/3的人一生中会被诊断出患有某种癌症1,而且癌症是仅次于心脏病的第二大死因。2在英国,这一风险甚至更高:1/2的人会患上癌症。3你下次参加晚宴时,看看坐在你周围的人,然后数一数得病的人数(别忘了把自己包括在内)。
虽然人们曾经认为癌症治疗的唯一目标是杀死癌细胞,但现代对癌症的理解是,它是一种由细胞突变引起的疾病,而人体的防御系统未能阻止和除去这些突变细胞。基因、生活方式和接触高风险的东西都威胁着你的防御能力,21世纪一些最具革命性的癌症治疗方法就旨在激活人体的免疫力。你吃的食物可以在这个目标中发挥作用。
我们讨论过的许多癌症都是实体瘤,以产生肿瘤的器官命名,比如结肠癌、卵巢癌、肺癌等。还有一类是血液或液体癌症,包括白血病、淋巴瘤和多发性骨髓瘤。这些癌症是由骨髓中的白细胞引起的。液体癌症的细胞并不以肿瘤的形式存在于特定的器官中,而是在整个身体中流动。如果你正面临或者曾经得过其中一种癌症,那么你就会知道适用于液体癌症和实体瘤的健康防御基本原理完全相同。液体癌症同样依赖于血管生成才能生长,也有着需要被摧毁的干细胞,上面还布满了DNA突变,并且可以被免疫防御系统消灭。大家很快就会看到,人们有办法寻找到有助于治愈液体癌症的食物。
长期以来,人们一直将不良的饮食习惯与患癌风险增加联系在一起,并且认为重点在于找出食物中的致癌元素并将其从食物中除去。但这只是解决方案的一部分。现在,是时候看看饮食会如何增强你的健康防御系统,从而降低患癌风险了。如果你患有这种疾病,饮食也能提高你的生存概率。
■ 具有抗血管生成活性的食物会切断肿瘤的血液供应,将其饿死。
■ 那些有助于去除顽固且危险的肿瘤干细胞的食物可以在接受癌症治疗后提高不再复发的概率。
■ 摄入能使微生物组更加健康的食物也能激活免疫系统,这种饮食可以帮助控制和消除癌症。
■ 食用保护DNA的食物既是一种保护,也是一种修复机制,可以确保我们DNA中的错误不会导致更多的癌症。
糖尿病
糖尿病是一个日益严重的健康问题,患病人体无法正常控制新陈代谢,导致许多器官出现灾难性的问题。虽然1型糖尿病是一种自身免疫病,但2型糖尿病却被视为一种生活习惯病,在这种疾病中,人体出现抵抗胰岛素的现象,而这种现象通常可以通过锻炼和健康的饮食来逆转。事实上,战胜这种疾病的最佳时机是在患病初期,这一时段被称为糖尿病前期。一项研究显示,到45岁时,原本健康的人有49%的机会患上糖尿病前期,其中有74%的人最终会发展成完全的2型糖尿病。
糖尿病是一种无论如何都要避免的疾病。虽然减少碳水化合物、红肉和含糖饮料的摄入量是预防糖尿病的基础,但大家都知道积极食用增强健康防御系统的食物可以降低患糖尿病的风险。
有证据表明,全谷物、坚果、植物性食物和鱼类有助于预防糖尿病。即使你已经患有糖尿病,饮食依然是一个重要的机会,可以降低你患上许多严重并发症的风险,否则这些并发症最终会对你的心脏、眼睛、大脑、神经、肾脏、脚和免疫系统造成严重破坏。
■ 促进血管生成的食物可以帮助人体弥补糖尿病中出现的血管生长缓慢的问题。更好的血管生成对改善心脏的血流量以及在需要愈合的伤口处增加更多的循环非常重要。抑制眼部血管生成的食物可以避免那些造成视力丧失的问题。(人体将会知道如何区分这些效果,以帮助改善血管,而不是损害血管,因此食用两类影响血管生成的食物都是可以的。)
■ 糖尿病患者的干细胞数量较少,活性也较低,因此食用能激活干细胞的食物有助于改善循环、再生神经、修复心脏和受损的眼睛。
■ 糖尿病患者体内的微生物组已经受到破坏,因此,重建健康肠道菌群的饮食至关重要。
■ 吃正确的食物来对抗炎症同样很重要,因为糖尿病会导致全身炎症。
■ 正如每名医生早期在医学院学到的那样,糖尿病还会降低免疫防御能力,因此激活免疫系统的食物可以帮助糖尿病患者避免感染。
■ 糖尿病的代谢紊乱会导致体内产生生化碎片,从而破坏DNA,加速衰老。保护DNA的食物可以帮助保护身体免受这种伤害。
肥胖
全球有多达40%的成年人超重或肥胖,导致的死亡人数超过300万。中国和美国在超重问题上最严重,部分原因是饮食选择不当和锻炼不足。与超重相伴而来的更大的危险是代谢综合征,其中存在患心脏病的多重风险因素:腹部肥胖、高胆固醇和高甘油三酯、高血压和高血糖。有多达1/3的美国成年人患有代谢综合征。4减肥最明智的方法是吃得更好,吃得更少,锻炼得更多。
下面这些内容将告诉大家如何通过吃来增强健康防御能力,从而对抗肥胖:
■ 由于脂肪组织像肿瘤一样生长,需要血液供应,因此摄入抗血管生成的食物会饿死脂肪,限制脂肪的生长。
■ 促进微生物组健康的食物可以降低血胆固醇,有助于减肥。
■ 肥胖会对细胞中的DNA造成损伤,所以那些修复DNA的食物对超重的人是有益的。
■ 研究表明,肥胖本质上是全身炎症的一种状态。所以,吃抗炎症的食物有助于减轻炎症状态。
■ 肥胖人群的免疫系统中,各种武器的威力有所削弱,这对许多其他的慢性疾病也有影响。饮食中含有能激活免疫系统的食物可以帮助抵消这一劣势。
自身免疫病
自身免疫病是一种人体免疫系统攻击自身细胞的疾病,这类疾病包括80多种不同的病症,比如1型糖尿病、狼疮、类风湿关节炎、多发性硬化和炎症性肠病(克罗恩病和溃疡性结肠炎)等。针对自身的免疫攻击会导致全身出现严重的慢性炎症,类固醇和生物疗法等医疗干预措施可以有效地对抗炎症,但会产生严重的副作用,特别是类固醇,它产生的副作用包括青光眼、体重增加、感染风险增加,甚至精神病。
针对自身免疫病的饮食疗法涉及所有的防御系统。
■ 任何能镇定免疫系统的食物都有用,包括具有抗炎特性的食物。
■ 慢性炎症通常导致有害的血管形成。这些血管会侵入并破坏健康的组织,比如类风湿关节炎患者的关节,因此具有抗血管生成活性的食物可以帮助减轻这种损害。
■ 异常的肠道微生物组会引发一些自身免疫病,所以吃一些能够恢复健康肠道细菌的食物是有帮助的。例如,核桃、豆类(黑豆和菜豆)、奇异果和可可等食物会促使细菌产生更多的丁酸盐,而丁酸盐具有抗炎作用,可以减少关节炎对骨骼和关节的破坏。
■ 来自临床试验的有力证据表明,一些自身免疫病,如硬皮病、多发性硬化和重症肌无力,可以通过移植干细胞以重建免疫系统来消除。7另一种方法是通过禁食来重新启动免疫系统。促进健康的免疫系统再生的食物将有助于维持秩序,防止免疫系统发生混乱。
衰老带来的疾病
随着年龄的增长,我们的身体会不可避免地出现衰老迹象,比如白发和皱纹。但在老年人身上发现的一些疾病对健康和幸福具有强大的破坏性,每个人都想避开它们。
像阿尔茨海默病和帕金森病这种神经退行性疾病会随着时间的推移导致大脑丧失正常的功能。8一些饮食,比如结合地中海饮食和得舒(DASH)饮食的MIND饮食,以及加拿大健脑食品指南,可以帮助维持心智功能,延缓神经退行性疾病不可避免的发展过程。
随着年龄的增长,吃一些能提高健康防御能力的食物可能会变得更加重要。
■ 对神经退行性疾病来说,通过食物来刺激血管生成可以改善血液流动,降低炎症反应,改善认知功能。
■ 激活干细胞的饮食可以促进神经和脑组织的再生。
■ 通过饮食控制微生物组有助于健康的肠道细菌向大脑发送正确的信息。
■ 保护DNA的食物可以保护老化的大脑免受会影响大脑功能的DNA 损伤。
■ 几乎所有的神经退行性疾病都存在脑炎症,所以吃一些有抗炎作用的食物可以使免疫系统平静下来。
另一种老年疾病是年龄相关性黄斑变性,这是50岁或50岁以上人群失明的最常见原因。这种疾病最具破坏性的形式是湿性年龄相关性黄斑变性,异常的渗漏血管会在负责视觉的神经层之下生长,最终会引起失明。虽然不会致命,但失明的老年人无法独立生活,必须依赖他人才能进行日常活动。当他们的生活质量下降时,他们会变得抑郁和孤独,并难以管理他们可能患有的其他疾病,看医生和服用所需的药物都变得困难。
饮食因素对年龄相关性黄斑变性的预防非常重要。我们推荐绿叶蔬菜和鱼,以及一种叫作AREDS的膳食补充剂(一种某些维生素、矿物质和植物性生物活性物质的特定组合)。
■ 随着年龄的增长,应对湿性年龄相关性黄斑变性的一个更为全面的方法是摄入具有抗血管生成特性的食物,以防止那些破坏性的血管继续生长。
■ 由于湿性年龄相关性黄斑变性患者眼睛后部的重要神经出现退化,吃一些能促使视网膜干细胞再生组织的食物会有所帮助。
■ 有明确的证据表明,年龄相关性黄斑变性患者体内的微生物组受到破坏,因此那些恢复肠道细菌健康的食物很重要。
■ 具有DNA保护和抗炎效果的食物很有用,因为在年龄相关性黄斑变性中,脂肪沉积物会逐渐积累,造成破坏DNA的炎症和氧化损伤。
结语
正如我在本书中告诉大家的那样,健康不仅仅是没有疾病,而是你的五个健康防御系统以复杂的方式共同工作,以确保你的身体运作正常,同时应对来自生活的攻击和人的自然衰老,从而预防疾病。就目前的状况而言,大多数国家的医疗保健系统未能履行保护公共卫生的使命。医疗系统由医生、医院和付费者组成,他们的主要工作不是提供卫生保健,改善健康防御系统,而是治疗疾病。在我看来,现代医学已经成为一种反应系统,一旦疾病出现,它就会用人造技术和其他钝器来消灭疾病。尽管外科手术通常仍是一种拯救生命的行为,但开出药物、试图在不伤害患者的情况下消灭疾病这种下意识的反应并不能让社会变得更健康。这一体系最后是在处理疾病,而不是保护人类,让他们保持健康和活力。
医疗机构会辩称,传统的卫生保健方法在与疾病的斗争中能取得巨大成功。我可以担保,我有很多病人被从悬崖边拉了回来,现在过着充实的生活,而如果没有药物、手术或放疗,这种生活是不可能实现的。
但是如果你从宏观上看,对健康和疾病预防的关注不够导致了大量依赖昂贵药物生存的人,而这些药物从来没有让他们完全恢复健康。随着疾病负担的增加,世界各地的卫生保健系统正在承受巨大的财政压力。
治病的成本难以为继,而且已经成了天文数字——增长到了一个临界点。例如,治疗白血病最重要的药物之一,其每剂的价格为47.5万美元。11尽管人类在改造现代医学方面取得了一些重大突破,甚至能够完全缓解癌症患者的病情,但这些突破的代价如此高昂,大多数需要它们的人永远无法获得。这种不平等与医学研究的真正进步背道而驰。
随着地球自身健康水平的下降,我们无论生活在哪里,都会暴露在更多的化学毒素、污染物、辐射和传染病之下。值得注意的是,我们并不经常生病,而且我们尽力活得更久。尽管免疫治疗、基因编辑、机器人手术、精准医疗、组织再生和医疗大数据挖掘等技术上的进步确实会改变现代医学,但这些创新只是扩展了当前的医疗模式,却仍然只关注疾病。
与此同时,我们发现我们对自己的健康知之甚少。我们知道DNA错误每天都在发生,却不知道我们为什么不会因此患上更多的癌症。我们知道微生物组至关重要,却不明白我们如何能在被细菌感染的情况下不生病。我们发现了两个新器官——间质(全身不同器官之间无处不在、充满液体的连接网络)和肠系膜(把肠连接到腹腔后壁上的腹膜),但仍无法确定它们的作用(可能促进我们的免疫系统)。12从癌症免疫治疗的进展来看,我们知道老年人的免疫系统完全有能力消灭转移性肿瘤,不过我们尚不知道如何让大多数的癌症患者做到这一点。我们已经发现,某些肠道细菌可能是我们对癌症产生免疫反应的关键媒介,而消灭这些细菌的抗生素可能会让病人失去机会,无法对逆转癌症的免疫治疗做出反应(某些食物有助于恢复这些关键细菌)。
健康方面出现了太多重要而令人兴奋的问题。我们医学研究人员就像海洋深渊的探险者或搜寻遥远星系生命迹象的天体生物学家,需要带着好奇和谦卑的态度来完成发现健康秘密的任务。
作为一名治疗过成千上万名病人的医生,作为一名从事医学前沿工作的科学家,我得出的结论是,战胜疾病最有效的方法首先是预防疾病。这需要在健康和预防领域进行更多的科学研究并加大公共卫生的投入,包括把权力交回该领域应该归属的地方:在能够采取行动来保护自身健康的每个人手中。通过饮食来战胜疾病可以让你帮助自己和你所关心的人,所以,一定要看看本书里列出的所有食物。看看不胜枚举的选择,然后决定你喜欢吃的食物。这与你休戚相关,任何有利于某一个防御系统、促进健康的食物都会为你指明正确的方向。要有一个合理的方法。5×5×5计划指导你每天从首选食物清单中选择5种食物(如果你愿意的话,还可以选择更多),把它们混在一起吃,这样你就不会墨守成规,也不会吃太多同一种食物。
通过饮食战胜疾病是解决医疗危机的一个重要组成部分。随着全球的研究不断深入,越来越多的科学证据表明,我们的健康会受到食物的影响并被其优化,你应该期待在未来几年看到更多的数据。在药物研究中,一种新药的问世需要花费数十亿美元和数十年时间,而与药物研究不同,食物和健康研究的结果具有即时性。我们不需要等待漫长的临床试验才能完成,也不需要等美国食品药品管理局批准才能推荐别人吃橘子或芜菁。
2018年4月,我参加了梵蒂冈举办的一场名为“联合治疗”的特别医学研究会议,教皇方济各在大会上发表了不公开的演说。他说:“衡量进步的真正标准在于能帮到每个人。”愿你在本书学到的东西成为你健康的新开始,愿你与周围的人分享它。
注释:
[1] 1美加仑约合3.79升。
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