第十九章 静坐放松状态的心血管反应
问 :高血压这类心血管问题,也是现代人常见的疾病,静坐能帮得上忙吗?
答 :在最早期有关静坐的科学研究中,就已经探究过静坐对血压的效果了。从文献看来,在所探讨的各种静坐方法中,超觉静坐是最受瞩目的,也已证实有降血压的效果,其效果是相当显著的,若以超觉静坐作为单一疗法或与其他降血压药并用,至少也有中等效果。我所知的科学论文无不指出静坐能带来正向的健康益处,而且效果持续的期间,比只用药物控制来得更长久。在有压力的情境下,静坐对血压、心跳和心血管的保健养生,是肯定有好处的,再深入一点,从血液中的代谢物来看,也是如此。
问 :所以,你觉得该鼓励每位高血压患者练习静坐吗?
答 :当然!这不只对高血压患者有益,对任何有心血管毛病的人都有帮助,包括中风或其他心血管疾病的患者都能受惠。循序渐进地练习静坐,能放松血管的压力,面对环境的变化时,能更从容地调适。
[作者注:2013 年4月刊出的一篇最新研究中,美国心脏学会也承认了超觉静坐对于有心血管疾病的患者,确实有降低血压并带来其他健康好处的效果。[6]全世界,包括学界,愈来愈明白静坐对血压和心血管疾病具有正面效果,看来不需多久,就连保险公司都会将静坐纳入降血压的正式给付项目。]问 :我们前面听你谈过静坐对脑波的调节效果,我想知道,心血管是否也有类似的规律同样受静坐影响的?
答 :人体的心血管系统确实是有规律的,医学上称之为“梅尔频率 (Mayer’s rhythm)”,是体内循环的共同基础韵律,一般情况下,每分钟循环七次。最近《英国医学杂志(British Medical Journal)》刊出了一篇相当有意思的文章也提到,光是复诵天主教《玫瑰经》或佛教持咒,就能马上将身体带回梅尔频率,这同样表明了无论哪种静坐方式都可以帮助身体恢复到自然状态,也就是最悠闲、最好的身体状态。在这种状态下,体内的血管是柔软而有弹性的,面对压力时能有最好的反应。
问 :你的意思是静坐可用于心血管疾病患者,但我想知道静坐是怎么影响各种心血管疾病的?你认为静坐能对血液循环产生这些效果,全是因为它能将人体的内在速度给缓下来的缘故吗?
答 :静坐不只是单纯地放慢速度,还能让心脏恢复合一性。还记得吗?我们之前介绍过脑波的合一性,而心脏就和大脑一样,它的肌肉也受神经调控,不只是一个纯机械性的泵浦而已。心肌细胞也是能达成合一性的!从电磁场的角度来看,心脏在合一状态所产生的能量变化,远比大脑本身更明显。当心脏和所有的血管达成了合一状态,整体的运作反而是放松的。叠合成同一种频率之后,心脏和血管进入一种谐调的同步性,和长期压力及老化所致的紊乱完全相反。同样的谐调同步原理,也适用于身体的每个器官和系统。
静坐能降低血压
这项研究以 111位高血压患者为受试对象,结果显示,与对照组和留意饮食运动以降血压的人相比,练习超觉静坐 3 个月有助于显著降低舒张压和收缩压。这项研究的参与者为55 岁以上、舒张压在90 至 109 mm Hg 之间,收缩压≤189 mm Hg。舒张压的正常范围一般是60至80 mm Hg,是两次心跳之间,心脏较放松的状态下,对动脉管壁施予压力的最小值。相对地,收缩压正常范围在90至120 mm Hg之间,是心脏收缩跳动时施予动脉的最大压力。受试者分配到以下三种干预组,包括教人身心平静放松的“超觉静坐组”、教人绷紧放松全身各处不同肌肉群以进入深层放松的“渐进式肌肉放松组”和教患者留意饮食、运动、试着以非药物方式调整生活的“卫教对照组”。三个月之后,这三组受试者出现了显著的差异,“超觉静坐组”患者的血压降幅明显胜过“渐进式肌肉放松组”和“卫教对照组”。练习超觉静坐的受试者,舒张压降了6.4 mm Hg,而收缩压降了10.7 mm Hg。而“渐进式肌肉放松组”的受试者则是舒张压降了3.3 mm Hg,收缩压降了4.7 mm Hg。调整饮食和运动的 “卫教控制组”似乎收效最小,三个月时的收缩压几乎不变,实验结束时的舒张压甚至还略升了一些。这项研究指出,超觉静坐对于高血压患者是有行为式减压的效果,在降血压方面的成效几乎是“渐进式肌肉放松组”的两倍。
图3-24、图3-25经Wolters Kluwer Health同意,改绘自Schneider, R. H., et al. 1995. A randomized controlled trial of stress reduction for hypertension in older African Americans. Hypertension 26(5): 820~827.
祈祷能诱发内在韵律
在一篇刊登于知名期刊《英国医学杂志(British Medical Journal)》的研究中,意大利佛罗伦萨和帕维亚的研究团队,探究了持诵《玫瑰经》或持咒对 23 名成人之呼吸和心血管系统的影响。他们要求受试者以拉丁文持诵《圣母颂》50 遍、《玫瑰经》全文数遍以及最通行的佛教心咒“唵嘛呢叭咪吽”,这个咒语以传统的方式,在呼气时缓缓默诵,每次约 10 秒钟,也就是每分钟 6 次。每分钟 6 次的血压波动频率刚好近似于梅尔在 100 多年前所发现的人体内在的天然节律。最近的研究也指出了,梅尔频率可独立作为一个心脏病指标,只要心血管韵律不与其同步,身体的状态就无法顺畅地发挥功能。在受试者自然呼吸时量测,平均的呼吸速率是每分钟 14.1 次,而自由谈话时,呼吸速率虽然减缓了却不太规律,至于在持诵《圣母颂》或佛教心咒时,受试者的呼吸速率降至每分钟 6 次,心血管读数也是每分钟 6 次。图3-26显示的正是呼吸速率和心血管读数的同步情形,分配波峰出现在每分钟 6 次之处。重复而有韵律地默诵祷词,在不刻意控制呼吸的情况下,也可能有助于减少呼吸速率;而稳定的呼吸速率反过来对心血管健康是有益的,为血液提供更多新鲜的氧气,如运动般能让身体对外界的压力情况有更好的耐受性,并使中枢神经系统恢复平稳。
图3-26经British Medical Journal Publishing Group同意,改绘自Bernardi, L., et al. 2001. Effect of rosary prayer and yoga mantras on autonomic cardiovascular rhythms: comparative study. British Medicine Journal 323(7327): 1446~1449.
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