01 情绪与饮食:心情不好,吃一顿就好了吗
人们总是沉湎于痛苦而不能自拔,宁愿安于熟悉的苦难,也不愿面对未知的恐惧。
1978年,几位研究人类幸福感的心理学家调查了伊利诺伊州的一些六合彩中奖者,还有一些因严重事故而致残的受害者,其中有些高位截瘫患者从颈部以下完全没有知觉。一群从电话号码簿上随机挑选的人作为控制组也参与了这次调查。研究者们询问了被试对过去生活的幸福感、当前的幸福水平以及对未来幸福感的估计。另外一些提问还包括了他们对日常生活中的事有多享受,诸如看杂志或者跟朋友聊天。
你可能能猜到,心理学家们理所当然地发现,六合彩中奖者对中奖感到非常开心,而事故的受害者对自己的遭遇感到痛不欲生。但是,大大出乎意料的是,当研究者把六合彩中奖者跟随机选择的控制组中的一般人进行比较时,不论是访谈进行当下的幸福感,还是他们对未来幸福感的预期,研究者都没有发现任何差异。在获得奖金欣喜若狂的时刻过去之后,六合彩中奖者并不比没中过六合彩的普通人活得更快乐。更有意思的是,中奖者对日常生活中的事所感到的幸福水平要比其他两组人低很多。
我并不是打算在这本书的一开始就给大家一个当头棒喝,而是想问这么一个问题:我们真的知道什么能给我们带来幸福吗?我们有可能想着:“如果有辆新跑车,或者买个度假别墅,或者来一块芝士蛋糕,我就会觉得飘飘欲仙了!”但是研究所显示的并不是这么回事。如果我们停下来冷静一下,回想自己的人生体验,也会发现事实的确如此。蒂莫西·威尔逊(Timothy Wilson)和丹尼尔·吉尔伯特(Daniel Gilbert)解释道:“人们对于未来的事情能带来多少快乐和痛苦的预期常常很不靠谱,结果就是,很多时候他们费尽心机却事与愿违。”可是我们如何才能知道应该去要什么呢?我们常常会根据自己的情感预期,也就是对自己未来情绪的预测来做出决策,但普遍而言,人们并不擅长对未来情绪反应的强度做出预测。我们对自己将来会产生的积极或者消极情绪的估计,可能会与实际情况相去甚远。
我们不仅经常在预测未来会体验到多少快乐上犯错误,而且常常对自己将来可能经历的痛苦做出过度估计。你是不是曾有这样的念头:“这个是我经受不起的。”但是后来当你真正面对困难的时候,做得却比当初想象要好得多。在我们决定要如何应对负面情绪,或者预估自己能从大吃大喝里得到多少快乐时,这些决策往往都是基于我们对自己未来感受(4)的预测而做出的,但是这些预测的准确度却并不乐观。接下来,我们就一起来重新审视一下我们对情绪的坏处和吃喝的好处所怀的信念,并试着用灵活和富有情感的方式来面对这些信念,不做评判、不怀恐惧,看看它们的庐山真面目。
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