人无完人
如果你有完美主义倾向,或者不愿意接纳自己的身体,你总会在自己身上发现各种瑕疵。教授自我接纳的临床心理学家塔拉·布莱克(Tara Brach)在她的重要著作《全然接受》(Radical Acceptance)中写道:“不完美并非我们每个人自身的问题,而是作为存在的一个自然而然的部分。”恰恰是不愿意接纳瑕疵本身,滋生了更多瑕疵。僵化地过度苛求自己的体形会让人在食物面前进退两难、挣扎不已,并且往往会导致进食障碍。当你用体形来界定自己,并且不愿意接纳自己身上的某些东西时,就很有可能落入陷阱,试图通过限制饮食和过度运动等严厉手段控制自己的身体。具有讽刺意味的是,严苛的节食计划很有可能会导致你失去控制并开始过度饮食,不论是生理上还是心理上的原因,都有可能引发这种行为。很多人都会在饿上一顿或者结束节食计划之后开始过度饮食:身体和大脑都会在被剥夺之后寻求补偿。
为了改变自己的体形,你曾经尝试过哪些方法呢?有没有哪种方法真的达到了目的,还是它们都事与愿违,并且引发了你更多飞蛾扑火般追逐完美的无效行为?思考一下,在你追求完美的路上到底成就了什么。自己的外在看似比人生的其他面向更容易控制,说不定这才是很多希望自我改善的人都在打身体主意的原因。
安娜的故事
每天早晨,安娜都会在踏步机上锻炼一小时,然后她会跑步去上班,不吃中午饭,下班后再去健身房练习举重和跑步。这么多的额外锻炼让她自信飙升了吗?完全没有。
在闲暇的时候,她会去研究各家餐厅的点评信息,四处挑选吃饭的地方。晚餐是她尽情享受那些让她心驰神往的美食的时光。安娜花在打扮上的时间几乎跟她工作的时间一样多,她就是自己的全职美妆教练。每天她都会花上几个小时收拾自己的头发、化妆和选择出门要穿的衣服,但是这些辛劳是不是有丰厚的回报呢?比起自己当年学生时代穿着牛仔裤或宽松运动裤以及T恤衫上街的时候,安娜真的感觉更好了吗?其实并没有。
事实上,每当安娜更多地去追求“完美”,反而会感到更不满足。她到底在追逐什么,还是在逃避什么呢?究竟是怎样的感受在驱使她呢?她花了如此多的时间去修饰自己的外表,这好像确实让她暂时逃避了自己的感受,也确实让她吸引了他人欣赏的目光。尽管她觉得自己并不令人满意,还是频频有人对她发出约会的邀请。那些她竭力回避的感受挥之不去,往往变身为惹人心烦的苦恼。安娜对自己体形的吹毛求疵能够分散她的注意力,让她远离那种“自己可能有毛病”的想法的侵蚀。
在治疗过程中,安娜投入了一个被称为“镜像曝光”(mirror exposure)的练习。她不带评判地观察和描述了她在镜子里所看到的一切。她做了一个巨大的转换,从原先自动地用完美主义者的眼光审视自己的身体,变得开始接纳自己最基本、真实的外表。当安娜开始学会接纳自己的外表,并意识到绝不仅是自己的外表代表着她时,她开始感到平静。在学习了很多帮助调节情绪、发展灵活性、完全与当下同在以及发现生命中最重要的东西之后,安娜终于找到了放松的感觉。
有太多像安娜这样为自己的外在绞尽脑汁、永不满足的人。有很多胖瘦各异、体形不同的人无法接纳自己的外形和体重,尤其是在今天这个人人期望自己年轻貌美、媒体占据舆论主导地位的世界,女性的理想体形是如同铅笔一般纤瘦。有趣的是,对外形和体重的过度苛求,往往跟文化中实际上认为具有吸引力的体形毫无关联。换句话说,即便是那些依据文化标准具有理想体形、理当对自己的外表和体重非常满意的人,也会经常感到不满。在当代文化中,体重在健康范围内的人常常希望自己能更轻一些,其他人对自己评判的依据也都是自己的体形以及自己跟食物的关系,而不是自己的人际关系、爱好、事业以及家庭。这种痛苦和挣扎是徒劳无益的:脂肪在身体上的分布情况在很大程度上是由基因决定的,此外,人的身体倾向于保持在一个平衡点上,因而大幅度地改变体重是件非常困难的事。换句话说,你不太能改变自己的腰臀比,至少在不做手术的情况下不行,即使做了整容手术,也未必能做到。你的身体有自己的理由把外形和体重维持在一定的范围内。
过度担忧自己的体形和容貌实际上毫无用处,放大自己体重的心理重量也是自寻烦恼。那么对外表关注的合理程度应该是怎样的呢?如果你有饮食方面的困难,当然需要解决,但是解决问题和强迫性思维或强制性的想法是截然不同的两回事。每个人都会在某种程度上对自己的身体进行检查,但是对外表过于痴迷的人会对自己的身体吹毛求疵且烦恼不已。很多人都会把自己跟那些必须符合某种特殊标准,否则就没饭吃的专业模特或者电影演员进行比较,而演员和模特往往都长期忍饥挨饿、拼命锻炼,而且通常会用整容手术来维持自己的容貌和外形。我们经常把很小一撮极为纤瘦或者“美丽”的人作为自己的比较对象,而不是把自己跟平均水平或者日常生活中的人进行对照。回想一下你自己对身体的检验习惯。
- 你多久称一次体重?
- 你多久照一次镜子?
- 你是把自己的身体作为一个整体来考察的吗?还是身体的某些部位让你咬牙切齿?
- 你观察自己的时候,是用苛刻审视的态度,还是关怀爱惜的眼神?
- 当你查看自己的身体时,你在寻找什么?
- 你有没有过在检视自己的身体之后感觉更好了的时候?
有些对自己的外表耿耿于怀的人,应对方法是干脆不去照镜子,不想建立自己的亲密关系,不去沙滩上晒太阳,或者不去买新衣服。人们有可能会避免给自己称重或者承认自己的体重影响到了健康。有的人会在极度担忧和完全逃避两个极端之间反复。
乔尔的故事
乔尔有时候会花上好几个钟头来把自己的皮肤晒成褐色、买价格高昂的衣服、在健身教练的陪伴下锻炼,并遵循严格的节食计划,要么就会走向另一个极端,放任自流随心所欲。当他不去“好好生活”的时候,就会穿上破旧的运动服,留个奇形怪状的胡子,退掉自己的健身卡,然后狼吞虎咽地大吃大喝。他的朋友都对他的体重变化感到惊奇不已:要么就是160斤,要么就是240斤,来回切换,很少能保持在两者之间。也许有人会怀疑,他对自己和身体的关爱可能跟对自己的折磨和苛刻一样,都无法持久。
当乔尔的瑜伽教练跟他分享了一句咒语“你有身体,但你并非你的身体”时,他深受触动。当他对自己有了评判,他就开始对自己轻柔地耳语:“你有身体,但你并非你的身体。”他发现对于维持自己的体重和生活之间的平衡来说非常重要的一件事就是,提醒自己接纳自己的体形,并且接纳另一个事实,就是他还有很多体形之外的东西。
总结
我们花了一整章来考量控制和回避这两种应对机制。当谈到我们的感受时,研究和我们自身的经验都显示出了这些应对机制不仅是无效的,而且还十分有害:它们南辕北辙,放大了我们的痛苦,把事情搞得更糟。与之相反,接纳才是唯一应对痛苦和不幸、让你完全体验生活的方法。在这一章里,你有机会练习和体验心甘情愿去接纳一些你觉得痛苦的事情。你学习了正念呼吸,用你的呼吸来体验接纳,并且提醒自己这种体验是怎样的一种感觉。你可能对自己之前回避或者试图去控制的一些事情有了新的洞见,也认识到了那种回避和控制策略在哪里有用、在哪里没用。
这种从老的应对方式到新的方法之间的转变可能会让你感到有些危险,研究显示,我们往往会选择一些痛苦但是熟悉的应对方式,而不去使用那些痛苦较少,但是更为不确定的方式。鼓起勇气,对自己温柔;勤加练习,但是不要用完美的标准来苛求自己。你能够逐渐选择去接纳自己的想法、感受、感觉和当前的处境。向接纳的转变可能看似令人疲惫,但是你最终会发现,它实际上增加了你的活力。
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