拒不接纳之重
用吃喝来逃避情绪可能是有意为之,也可能是一种自身意识不到的习惯性行为模式。换句话说,你可能会体验到某种情绪,并且希望控制它。不论你自己是否意识到,用食物来逃避或者扭曲这种情绪意味着你在不断强化一个关键,那就是你根本无法面对自己的感受。
回避体验,或者试图去逃避、压抑或者扭曲某种消极的影响,包括感受、想法以及躯体感觉,都会增加情绪痛苦的煎熬程度和情绪化饮食的行为。
痛苦本就是真实人生的一部分。我们都会面对负面情绪、惨痛记忆以及各种障碍挫折。很多人认为,对他们来说,情绪上的痛苦挣扎要比生理上的疼痛更加令人难以忍受。不满意自己的体形或者体重可能既包含了身体上的不适,也包含了情绪上的难过。那么,如何才能有效应对让人不舒服的想法、感受和躯体感觉呢?
回避和控制的策略也会带来一些好处。我们的祖先之所以能够成功地生存和进化到今天,部分原因就是他们能做到未雨绸缪,并在某种程度上控制自己的生存环境,因而这些应对策略得以留存在我们的DNA里。就其本身而言,无所谓好坏,然而它们确实会在我们的日常生活中造成一些不便或低效。那在什么时候试图去控制环境是有效的呢?如果我们需要聚焦于一个重要的项目,那么去除环境中的其他干扰就是非常有效的行动;如果我们想要减肥,那么限制一下家里的甜食和加工过的高脂肪食品的数量也是非常有用的。
但是,试图控制环境往往会事与愿违,而且这种情况通常都发生在我们的做法过于僵化或是当我们把这些招数用到了根本不可能生效的情境中时。举例来说,如果你决定尝试一种非常严格的能够急剧减少卡路里摄入量的节食计划,那你很有可能会在某一天忍无可忍地暴饮暴食,因为这个计划让你产生了强烈的被剥夺感。当我们试图去迅速改变身体里那些本就无法快速改变的部分时,比如衰老的过程,所有的努力也都会付诸东流。下面这个练习可以帮你区分控制策略在什么时候有用,在什么时候无济于事。
练习:控制还是放手
1.花点时间思考,找到3个你尝试去控制但似乎无法做到的情境,并把它们写下来。
2.对每一个情境,依次思考一下其中的哪些部分是你可以控制的,哪些部分是不能被你左右的。
下面是一个例子。
1.我无法控制自己对食物极度钟爱这个事实。我无法控制其他人对我的看法。我无法完全控制我对很多活动的享受程度。
2.我可以让自己只去买健康食品,但是我无法控制我的家人和客人带什么吃的到我家来。
我可以尽量对人和善且做真实的自己,但是我不能控制现实中他人是不是喜欢我。
我可以去做那些我喜欢且能让我感觉更好的事,但是我不能控制在特定的某一天中,我有多享受这些事,也不能保证它们会魔术般地改变我的心情。
剪不断理还乱的感受
我喜欢谏言警句,最爱的一句是:问题本身就是答案。换句话说,问题的实质是我们总是试图去除感受,而不是体验感受本身。举例来说,如果你惊恐莫名、心烦意乱,真正的焦虑感受本身可能并不会真的让你寸步难行,反而是你为了摆脱这种焦虑或者惊恐所做出的行为让你裹足不前,比如不敢去旅行,甚至不能离家太远,也包括过度饮食。更有用的策略可能是去体验这些感受,而不是试图把它们驱逐出去。
我们用来“修复”自己感受的某些方法,会不可避免地让自己的感受变得更强。甚至连我们眼中“控制成瘾”的人,在试图控制情绪的时候往往也是无计可施的。你当然可以把自己的衣柜收拾得井井有条,把孩子们收拾得服服帖帖,可收拾你自己的内心世界或者压抑自己的情感却要困难得多。即便如此,大多数人仍然日复一日地想要修复自己的感受,有谁会心甘情愿去感受肥胖、焦虑、悲痛或者孤独呢?但我们也要知道压抑感受往往会给自己带来更多的痛苦。
练习:放下回避的策略
1.花点时间思考一下你用来管理自己情绪的那些方法。你是否曾有过为了逃避孤独而让电视一直开着,或者吃更多零食,或者其他一些逃避方法?请尽可能多地列举出你为了逃避或改变自己的感受而尝试的方法。
2.对你而言,最难以忍受的是什么感受?
3.你可以怎样尝试着去练习接受这种感受呢?
想象一下,你现在穿着自己最心爱的羊皮靴,在街上大步流星地赶赴一个重要会议。顷刻间,大雨倾盆。你找到一个遮雨棚,在里面躲了几分钟。但是,盼望这场雨赶快结束或者继续躲在遮雨棚里这两件事都不能改变天气状况。你继续等待且担忧着,然后身体逐渐开始紧绷。你担心鞋会被雨水糟蹋掉!但是,如果你继续躲雨而错过会议,那失去的生意恐怕买上几十双这样的鞋都够了。
试图去控制情绪,就像试图让你的靴子在暴风骤雨里保持闪亮干燥一样。你可以竭尽全力去尝试,并且有的方法甚至可能会在短期内有效,比如有时冒雨跑上几步也无所谓。但是如果你真的选择走进雨里,甚至是在雨中翩翩起舞,那又会发生什么呢?如果这场大雨仅仅是你今天生活中的一个小障碍,而且只是你会议的一个小前奏,后面还有更多艰难险阻,但你依然不肯停下脚步呢?
对我们来说,控制情绪的能力恐怕跟控制天气不相上下。让我们这么做试试看:此时此刻让自己尽可能地开心。这挺难的吧?那就更使劲儿地试试看!你发现什么了吗?快乐、悲伤、困惑、失落,没有任何一种情绪能让你随心所欲地收放自如,意志力在这个情境中毫无用武之地。实际上,我们不可能总是能把悲哀忧郁转变成“时时刻刻艳阳高照的好心情”,这样做最终会把自己的伤痛放大成真正的悲惨世界。为什么要作茧自缚呢?为什么要为绝无可能的目标做这种无畏的斗争呢?
马克的故事
马克在儿时曾经被诊断为注意力缺陷障碍(ADD)。可以理解,时至今日,他还会为安排好自己的生活和集中注意力而费尽心思。马克的工作是销售,因为自己有注意力缺陷障碍,他有针对地制定了一套应对机制,全面考虑所有可能会出现的障碍和问题。
有一天,马克正在赶赴一个十分重要的会议,突然开始汗流浃背。他告诉自己,如果让同事看到自己身上挂满汗珠,会是件非常尴尬的事,希望借此来强迫自己停止出汗。但是事与愿违,这反而让他的汗水出得更多。更糟糕的是,马克感到极度难受,于是就给自己买了一大杯冰啤酒和一个大汉堡,似乎忘记了自己正在赶赴的一个重要会议,也忘记了自己的高胆固醇血症。
马克试图控制自己的身体和焦虑的感觉,这一做法实际上起到了适得其反的效果,而且这早就不是第一次了。对于开会,他早有了一套行之有效的准备方法,但他仍会在重要会议的前后感到身心俱疲。他越来越多地靠着安慰食品、电视和酒精来舒缓自己的情绪。你可能已经想到,他越是想尽办法控制自己的身体和焦虑的感觉,他就越会感受到焦虑,并且在工作中效率越低。就像刚刚谈到的那一次,他越是在情绪上汗流不止,他的身体就越是会大汗淋漓。这真是一个绝佳的比喻,突显了我们尝试控制那些无法被控制的东西时的狼狈。
隐藏感受只会欲盖弥彰
你可能会尽量压制自己表达情绪的各种方法,但是在试图压抑自己的情绪时,你会在心理上体验到更为强烈的感觉。比如,如果你想要尽力回避焦虑的感受,可能你在表面上看起来确实没有那么惊恐了,但实际上你的心率反而会因为你在假装镇定而升得更高。因此,压抑自己的负面情绪并不能给你带来放松的体验,而是适得其反。
研究者们同时也怀疑,试图压抑情绪也会限制我们组织信息的能力。仔细想想看,如果你的注意力全都放在管理自己的情绪表达上,那你就很难聚焦或者关注自己周围发生的其他事情。就像在前面说的马克遇到的情境中,他有时如此专注于尽力表现得镇定,以至于反而没能看到他的同事其实都在全神贯注地看他演说。压制情绪同时也可能损害你跟他人的关系。如果你总是顽固地想去控制自己的情感表达,你身边的人是否还能看出来你实际上在苦苦挣扎?同时,如果你所有的注意力都用在了管理自己的外部表现上,那还有多少精力去了解他们身上发生了什么呢?恐怕就力所不及了。所有这些加在一起,你可能就会越来越感觉到自己被孤立,并且不太可能做出或者表现出对他人支持、鼓励或关爱的行为了。
感受越少,吃得越多
压制情绪为何会让人吃更多的安慰食物呢?一种可能性是压抑行为本身就非常损耗心理资源。你可能在掩藏自己的感受时消耗了太多能量,于是没有了多余的心理资源来监控自己的饮食行为。有趣的是,如果你没有处于节食计划之中,那你就不会在选择食物的时候承受太多压力,于是反而不太会极度渴望食物。
事情的来龙去脉可能是这样的:你开始感到难过,你并不去表达这种难过,而是试图让这种感受消失。于是你控制自己饮食内容的能力就大大减弱,就更有可能去吃那些不利于健康的安慰食物。然后,你对自己狼吞虎咽的行为感到内疚——又冒出来一个负面情绪!来猜猜看当你去压制内疚的时候又会发生什么?每当你坚持自己顽固的完美标准,或者不愿意接纳自己的本来面目时,食物都可以作为一个临时避难所。但是,一旦开始了第一次逃避,你就很有可能会再次选择逃避,往复不休,于是根本不记得这一招从最初就不好使。
如果你不用食物来逃避情绪又会发生什么呢?如果你慷慨接纳并真情面对自己的难过,又会是怎样的一幅场景呢?
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