7.经由劳动和技术的扩张以及人的奢侈
人类的基本活动由这一生命的普遍运动所决定。在某种意义上,处于扩张中 ,这向生命打开广阔的可能性和新的空间(就像自然界中树的枝叶或鸟的翅膀所做的那样)。劳动和技术为人类日益增多的生殖所打开的空间,并非在其本意上指一个生命尚未占据的空间。然而,改变世界的人类活动为生物群体增加了附属器具,这些器具由大量的惰性物质构成,显著增加了可利用的能量资源。人从一开始就有能力将一部分可用能量用于其能量财富的增长,这种增长不是生物上的,而是技术上的。总之,技术促使生命在可能范围内所实现的基本生长运动延伸并重新开始。也许这涉及一种既非连续不断,也非不可穷尽的发展。有时,技术的停滞导致发展中止;有时,新技术的发明会带来新的活跃。能量资源增长本身可以为生物(人口)增长复苏奠定基础。19世纪的欧洲史正是这些以工具为基础的大规模生命繁殖最好的(也是最著名的)例证:人们认识到人口增长的重要性,而这首先与工业发展相关。
说实话,人口与工具之间的数量关系——就像普遍意义上历史中的经济发展条件——受制于大量我们始终难以确定其具体形态的干涉。无论如何,我都无法将详尽的分析纳入概述部分,后者可以独自在其总体勾勒中呈现使地球充满活力的广阔运动。然而,近期人口增长的减缓足以表明结果的复杂性。因为,源自人类活动并由新技术促成或维持的重新发展,始终导致双重结果。首先,它使用一部分可观的过剩能量,却因而生产出越来越多的剩余。其次,这一过剩使增长变得更加困难,因为增长不再足以将其使用。在某一点上,扩张的利益被与其相反的奢侈的利益所中和:前者仍然存在,却是以令人失望的方式——不确定且时常软弱无力。人口曲线的跌落也许是突如其来的征兆改变的第一个迹象:从今往后,最 重要的不再是发展生产力,而是奢侈地耗费产品。
在这一点上,巨大的挥霍正在酝酿:在一个世纪的殖民与工业和平之后,发展的暂时极限已经来临,两次世界大战献祭了有史以来最大量的财富和人口。然而,这却与普遍生活水平的显著提高相吻合:民众受益于越来越多的非生产性服务,劳动减少,收入在总体上有所增加。
因为,地球上的人只是对增长问题的一种迂回的和补充性的回应。或许,通过劳动和技术,人类使扩张成为可能,并超越既定的限制。但正如相对于植物,食草动物是一种奢侈——食肉动物相对于食草动物也一样,在所有的生物中,人类最有能力极度而奢侈地消耗过剩能量,生命的压力使这些过剩能量燃烧,而燃烧正与其运动的太阳来源相符。
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