控制我们的情绪和性情
亨利·詹姆斯 Henry James
《一个美国人》(The American)
他认为,爱情会使男人愚蠢,但他当时的情感却并不是愚蠢的,而是智慧的;智慧的声音宁静而有针对性……而她却是自然和环境造就的幸运作品,以至于他在对未来的思考中总是在担心自己会不会陷入她美丽人格残酷的压缩和毁损之中……
我们已经在前两章里描述过感情和态度是如何在极限之间频繁地摇摆不定的:
有时,一个人会进入这样一种状态,尽管外面的世界没有任何改变,一切似乎都是乐观且辉煌的;但其他时候,一切都不如意:整个世界似乎既沉闷又黑暗,朋友们抱怨说你显得很沮丧。
我们使用“性情”(dispositions)和“情绪”(moods)来指代这些类型,以此来改变我们思考的主题和思维方式。
起初,人们可能会思考物理事物,随后思考一些社会问题,再或者,人们可能会开始反思自己的长期目标和计划……但是什么决定了人们每一个思维框架停留的时间?
显然,一些批评家总是忙于工作,就像偷窥者一样不断监视着我们,伺机触动警报;然而,其他批评家只在特殊场合或思维的特殊状态活跃。让我们再来瞧一瞧以下两种极端状况:
如果你关闭所有的批评家,那么故障似乎消失得无影无踪,且整个世界似乎都突然发生了改变,现在的一切似乎都是美好的,所有的担心、关心和目标都荡然无存,他人可能会用“兴高采烈”“精神愉快”“疯狂”或“狂躁”来描述你。
然而,如果你激活太多的批评家,会看到瑕疵无处不在,你的整个世界似乎都充满了缺陷,并被丑陋的洪流吞噬。如果你还发现了和自身目标并存的过错,那么你将没有欲望去解决问题,或者对激励也没有任何反应。
这就意味着这些批评家必须得到控制:如果开启太多的批评家,那么将无法完成所有事情;如果关闭所有的批评家,那么似乎你所有的目标都已实现,可事实上你根本没有实现什么目标。
因此,让我们更仔细地想一想,如果关掉大部分批评家将会发生什么情况。如果你想亲自体验一下,有一些众所周知的步骤可供你选取。[22]它可以帮助你承受痛苦与压力,也可以帮你经受饥饿与寒冷,精神药物同样如此,沉思也具有同样的作用,它会引领你进入某些奇异且静谧的境地。其次,你可以设定有节奏的嗡嗡声,重复一些单调的词或音,很快,这种声音将失去所有意义,甚至其他一切。然后,如果你还能进入这样的状态,将有机会经历奇特的体验。
冥想者:突然觉得自己好像被一股“强大的存在”所包围,我感到真理赐予我启示的重要性远胜过一切事物,我也不需要任何进一步的证据来证明这一点。但我后来试图想向朋友描述这种感受时,却发现除了这种体验如何美好之外,我对其无话可说。
这种特有类型的情感状态通常被称作“神秘的经历”或“欣喜若狂”,“消魂”或“狂喜”。有这种经历的人认为这种情感状态“极好”,但用“平淡无奇”一词可能会更好,因为我怀疑这种情感状态的出现可能是由于关闭了太多的批评家,以至于人们无法发现任何瑕疵。
“强大的存在”代表着什么?它往往被视为神灵,但我表示怀疑,这可能是某些早期印刻者多年来一直存在大脑中的一个版本。在任何情况下,这种体验都很危险,因为一些受害者发现它们如此引人注目,因此终其一生试图让自己重新回到那种状态。
然而,在日常生活中,因为在调节批评家的集合中这种关于“强大的存在”的说法既有用又安全,所以仍然广泛地存在着。有时,你感觉自己爱冒险,便会倾向于尝试新的挑战;在其他时候,你认为自己比较保守,便会试图避免不确定性。当你处在紧急的情况下且没有时间讲道理时,可能需要取消长远计划、暴露自己的痛苦和压力,为此,你不得不阻止某些纠正性警告和内隐束缚的运作。
所有这些都对我们如何开发精神批评家提出了问题。
我们如何制造并改变它们?当一部分批评家表现差时,另一些会责怪它们吗?某些人的大脑会因为其批评家的组织方式更先进而更有效率吗?我们将在第7章中回答这些问题。
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