电梯司机
科罗纳多岛位于圣地亚哥市南部,有世界顶级度假村美誉的科罗纳多酒店就坐落在这个岛上。酒店建于1888年,曾经接待过多位总统,最早可以追溯至威廉·塔夫脱。据说这家酒店还是《绿野仙踪》的灵感地之一,1904年,莱曼·弗兰克·鲍姆曾下榻该酒店。130年来,酒店已经发生了很大变化:很多新建筑,还增加了几百万美元的奢华公寓楼以及价值不菲的现代会议设施。但有一样始终没变:在这座壮丽的维多利亚风格主建筑的中心,安德鲁·劳恩斯伯里(Andrew Lounsbury)还在手动操作那部装着黄铜折叠门的老电梯,他在这里已经工作37年了。
对那些甚至不知道电梯原本只能由“司机”控制的酒店客人来说,吸引他们的是新鲜感。但当他们走进需要有人操纵的电梯时,他们脸上的忧虑和不安显而易见,不难想象他们的内心世界:“这真的安全吗?这部电梯为什么不能自动运行,就像那些真正的电梯一样?”或是“如果司机犯了错,在你就要进来或出去时启动了电梯怎么办?”毕竟,他是人啊,是人就会犯错。
有意思的是,尽管在20世纪中叶电梯司机非常普遍,但实际上在20世纪初就有不用司机的电梯了,但这样的电梯遇到了一个问题:没有人用。人们面临两个选择:楼梯和一部孤独的自动电梯,然而没有人会选择后者。直到20世纪中叶,无人值守电梯才迎来了转折点。
1945年,纽约的电梯司机联盟罢工,市内几乎所有的电梯全部停运,这座城市在一定程度上也停运了,愤怒的租客和房东要求立即采取应对措施。这次罢工是灾难性的,让整个纽约市损失了约1亿美元。突然间,资本开始流向自动电梯,在接下来的10年里,人们非常努力地建立了对自动电梯的信任,最终也导致成千上万的电梯司机失业。
今天,当人们走进电梯时,很少会在意它的运行方式、安全性或者风险。如果你身处科罗纳多酒店,在决定要乘坐那部著名的电梯前,先停下来想想,要重塑人们对安全和正常的态度,需要经历多么重大的变革。
自动操作的发展绝不仅仅取决于自动化技术。例如在是否采用无人电梯这件事上,最根本的争议与技术无关,因为自动运行电梯技术已存在了50年之久。其问题在于,要相信机器能跟人一样做事。一言以蔽之,根本问题是关于认识。还是没办法打消顾虑吗?也许你是少数几个害怕乘坐电梯的人?好吧,你的害怕也不无道理。毕竟,每年有27人因自动电梯故障丧生。不过,你也应该了解,根据隶属于疾病控制与预防中心的美国国家卫生统计中心(National Center for Health Statistics)的统计,每年约有1 600人由于从楼梯跌落而丧生,你不用做数学题,这个数据意味着,你走楼梯遭遇致命意外的可能性是乘坐电梯的60倍。不幸的是,单凭数字仍然很难改变人们的认识。
阿明·卡希(Amin Kashi)是在西门子旗下的明导(Mentor)公司负责高级驾驶辅助系统(ADAS)和自动驾驶系统的总监,他告诉我们:“我确信,在不久的将来,人们就会在心中暗自回想,我怎么能在上下班途中浪费这么多时间,怎么能忍受以往存在固有安全隐患的驾驶方式。到时候这些问题都会一目了然。就目前来说,人们是习惯成了自然,但我觉得将来人们一定会为自己的经历感到惊讶不已。”
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