新分配制度:无条件收入还是无条件培训
如果社会出现大规模失业,那么一种解决方案是“无条件基本收入”(Universal Basic Income,UBI)制度。该制度很简单:不论性别、收入、职业、教育情况,政府给每人每月发放一定的基本生活费,包括就业人口。从美国到巴西、加拿大、芬兰、纳米比亚、肯尼亚、印度都在实验UBI。瑞士2016年夏天还进行过一次关于UBI的投票,议案提议政府给所有成年公民每月约2 500美元生活费,给未成年人每月600美元。投票的结果是23% 赞成,77% 反对,议案被否决。
支持UBI的人有三条理由。
(1)社会上有许多人从事有价值的工作而没有收入,例如全职母亲。UBI是对这类工作价值的承认。
(2)可以大幅缩小贫富差距。美国阿拉斯加州的收入平等水平曾经在美国各州排名第30位(数目越大越不平等),自从1976年州政府建立了石油收入支撑的永久基金并给每个公民每年支付1 000~2 000美元(看当年石油价格)后,阿拉斯加州的收入平等水平在美国各州跃升到第二位。纳米比亚2007—2012年的实验证明,实施一年后贫困率从76%降到37%,在6个月内儿童营养不良率从42% 降到17%。美国“经济安全项目”的一项研究表明,给美国每个成年人每月1 000美元,每个未成年人每月300美元可以全部消除贫困。(美国人口3.24亿,其中成年人口
2.5亿,这样每年支出约3.3万亿美元。目前美国联邦政府总预算约4万亿美元,联邦、各州及所有地方政府的财政预算总和约7万亿美元,占GDP的35%。)
(3)可以提升健康水平,减少少年儿童辍学,促进就业。乌干达的一项“青年机会计划”鼓励青年投资自己的技能培训,使收入提高了38%。纳米比亚的实验把辍学率从40% 降到了零。
反对UBI的人也有三个理由。
(1)把本来该给穷人的钱给了那些并不需要的人。
(2)鼓励好吃懒做。
(3)UBI需要的那么多钱从哪儿来?
有好奇的读者会问,为什么不把钱只给穷人,这样不是可以大大降低成本吗?其实这就是目前各国实行的失业救济金和低收入保障。问题是鉴别谁是失业人口和需要救济的人口的成本很高,当大规模失业突如其来时无法应付。
笔者认为,UBI最大的问题在于太昂贵,其他都不是问题。笔者建议与其实行无条件基本收入,不如实行“无条件基本培训”(Universal Basic Training,UBT),即对所有愿意工作的成年人提供培训费用。这笔钱并不发给个人,而是发给培训机构(要有措施防止作弊)。受培训的成年人只有通过第三方考试机构的相应考试后才能免除这笔培训费用。以目前的个人识别技术(指纹、刷脸等),这些考试可以轻易在线举行。由于这些培训项目针对的是那些失业者,学习重新就业的技能需要花时间精力,所以不是真正需要工作的人或者有不错收入的人不会去占这个便宜。还以美国为例,目前失业率已经达到3.9% ,约608万人,已经达到了充分就业率。假设目前失业率为10%,而我们希望达到4%,这样大约有960万人需要通过培训就业。假设每人每年职业培训费用为1万美元,每年的总培训费用为960亿美元,这只是UBI 3.3万亿美元的3%,占美国GDP的0.5%。即使失业率达到20%,培训费用达到2 560亿美元,也分别只是UBI成本的8% 和美国GDP的1.3%。
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