7.4 三体世界中的人工智能
2015年,素有科幻文学领域诺贝尔奖之称的“雨果奖”获奖名单公布,中国作家刘慈欣的《三体》不负众望获得最佳长篇小说奖。作为中国科幻文学的领军人物,刘慈欣对人工智能的理解与许多这一领域科学家不谋而合。在刘慈欣创造的“三体”世界中,人工智能已经得到了充分的发展,那么这些人工智能都做了什么事情呢?
刘慈欣的《三体》分为三部,分别是《三体》《三体2:黑暗森林》和《三体3:死神永生》(见图7-14、图7-15和图7-16)。在这三部曲中,一个人工智能几乎贯穿了三部小说的主要剧情线,它就是智子。智子是通过将二维质子改造成计算机后在高维展开形成的人工智能,她本来是三体人用来锁死地球基础科学发展而制造出来的。
也许以常人的理解能力,很难想象一台人工智能机器人是如何锁死地球科技发展的。
其实,智子锁死的并非是人类的全部科技,只有基础科学。我们都知道,如果想要建成一座大楼,就必须先打地基,地基的好坏直接决定了大楼的稳固性。科学也是如此,科学技术的全面发展取决于基础科学。基础科学决定了科学发展的延续性,而对物质深层结构的探索又决定了某一个领域的基础科学能否建立,如果不能建立,那么该领域就永远无法突破某一个瓶颈,永远停留在某一个阶段。智子所做的就是用尽一切手段来阻碍基础科学的建立,由于智子在一定程度上等同于质子,因此在早期它潜伏在了地球人发明的高能加速器上,在其中制造了一些麻烦,使高能加速器处理不了正确的数据,人类也就永远无法得到正确的结果,最终地球人对物质深层结构的探索只能停留在最初的设想阶段,无法获得突破性进展,这最终影响了整个人类科技的发展。这就像古代人能够熟练地制造刀枪、弓箭,却无法制造出导弹或者卫星,这是因为他们的科学水平还没发展到研究原子、分子的水平。
说到这儿可能有人会产生疑问,难道就这么一个质子就能被称为人工智能了吗?与其说它是人工智能倒不如说是一个病毒,不断侵入科学研发的机器中。其实,质子可以说是三体人创造的人工智能的一种形态,通过对二维质子进行展开,质子的最终形态是三维的,也就是说它可以转换为拥有人类特征的人工智能。
智子最厉害的地方并不在于它能从二维变成三维,而是它还能从三维折回二维。也许有人会说,这在科幻小说里可并不高级,但是在人工智能领域这并不是一种毫无根据的幻想。我们经常可以看到关于3D打印机的消息,通过对二维图像的立体化,3D打印机能够将二维平面的物体打印成三维(见图7-17)。试想,我们打印出来一个三维人后,如何将他塞到一张纸上去?
由于有智子这种厉害的人工智能存在,三体人很顺利地就完成了入侵地球的第一步,如果不是因为地球人发现了“黑暗森林”这种连三体人都惧怕的法则,可能一个智子就会直接让人类灭亡。
可想而知,如果没有三体人在发号指令,那么智子就跟普通人类完全一样,只要脱离三体人的控制,智子就可以用人类的身份继续生活下去。一个智子就能扰乱整个人类的科技发展,如果人工智能真的发展到像智子一样的水平,那么很难想象成千上万个智子同时干预人类的生活会是什么样的情景。也许到那一天,人类已经没有能力再去控制人工智能,反而是人工智能会统治人类,因为科技已经被它们锁死,而人类将无能为力。又或许智子会帮助人类进一步发展科技,带领人类步入更美好的明天。未来究竟是哪一种结局又有谁能预测呢?
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