6.4 人工智能与军事
在青铜器发明以前,打仗靠蛮力肉搏,兵器大部分为石头、棍棒等狩猎工具,战场上到处都是群殴混战。
在火药运用于军事前,战场上的主角还是十八般兵器,烈马奔腾,沙尘滚滚。唐朝末年,火药开始运用于军事,士兵把火药置于箭镞之下,点燃引线射向敌人,飞火攻城。北宋有了专门供应军用火药的作坊,震天雷、霹雳炮这种爆炸性较强的火药武器成为战场上的攻城法宝。而后,火药传至世界各地,西方人利用火药研制出摧毁力度巨大的火炮、炸弹等,开启近代军事战争。
在两次世界大战中,坦克、战斗机、火箭炮、轰炸机等现代武器纷纷登场,雷达作为战场上的“眼睛”负责对射击目标进行测距和定位,而最令世人威慑的要数美国投向日本的两枚原子弹。
1945年8月6日和9日,美国分别向日本的广岛、长崎投掷了原子弹“小男孩”和“胖子”。原子弹利用核裂变释放出巨大能量,杀伤力极强,两座城市顷刻间化为火海,20多万人丧生。原子弹的投放加速了第二次世界大战的结束,日本天皇裕仁于8月15日宣布无条件投降。
科技的发展总是与军事相生相伴,人工智能时代也不例外。如果将人工智能用于军事又会发生什么呢?
不难想象,如果未来真有这样一场战争,那么,激战于天的应该是无人战机,潜藏于水底的是潜艇,准备作战的是机器人军队,指挥战争的是藏于指挥基地的人工智能系统,而所有的军事设备都通过量子通信连接,实现协同作战。事实上,军事领域运用人工智能技术并非空谈。
20世纪60年代,美国就已经开始着手将人工智能引入军事领域。1972年,美国在对越战争中使用“灵巧炸弹”炸毁清化大桥,标志着人类战争迈入智能化时代。海湾战争后,军用人工智能迈入快速发展期。
近几年来,无人智能机器异军突起,这些机器可以识别地形,选择前进道路,自动搜索并跟踪目标,独立完成侦察、补给和攻击任务。
2014年,美国陆战队位于二十九棕榈村的空军基地成为美国国防部又一个由机器人守卫的军事机构。美国陆战队采用的是MDARS移动式机器人,又称无人地面车。这种机器人车内设3D视觉传感器,以及可识别所遇物体的激光雷达系统,最高时速32公里,在无供给的情况下可连续工作16小时。随着自动驾驶技术和MDARS传感器技术的不断改进,机器人代替士兵执行警卫任务将成为现实(见图6-9)。
机器可能会损坏,但没有死亡一说。如果智能机器可以走向战场,以它们的钢铁之躯代替人类的肉身,确实可以减少大量的人员伤亡。
美国波士顿动力公司为美国军方开发了LS3机器狗,它负重达180多公斤,可以灵活适应各种地形,在野外和城市巷道能够代替运输车运送军用物资。但LS3由于噪音过大被美军淘汰。随后,波士顿动力公司又专门为海军陆战队专门设计了一款机器狗Spot,军队可以在近500米的距离遥控Spot进行侦察任务。例如,执行任务的士兵先遥控Spot进入可疑房间,Spot头上的摄像装备会对周围进行扫描,如果确认房间内安全,则蹲下传递可行进信号,士兵收到信号再上前执行任务。如此, Spot就代替了侦察连排头兵(见图6-10)。
Spot并不是军用机器人的最终形态,但是类似的人工智能机器人将会在军用实战领域扮演越来越重要的角色。
如今,人工智能还被应用到了装甲车辆的防护系统、军用飞行器控制系统、装备故障诊断系统等领域。美国空军的F–35机身携带上千万条代码,完全由计算机操纵,代表着军用人工智能的最高水平,被誉为“飞行的计算机”(见图6-11)。
人工智能的确可以增强军事力量,军用人工智能的研究脚步不会停止。或许有一天,战场上再也不会出现人类,但是,我们谁都不希望发生战争。
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