国民党式的事件处理
控制消息当然是处理这个危机的关键。直言无讳的民报印刷厂於三月十一日及十二日一再被袭击而致捣毁。三月十三日的通报宣称,除了两家以外,所有的报纸都被禁止发行,因为它们曾报导二二八事件的始末,以致使政府困窘为难。
三月十一日,在上海的台湾民主同盟发表声明,要求联合国托管台湾。新闻局长彭学培立刻骂台湾人「不负责任,没有教养」,但他说中国将宽大为怀。这还不够使大陆上的评论家闭嘴。上海的报纸对这件事均曾做严厉的谴责,可是台湾的报纸却只字未提此事。前福建安抚总部情报署长毛恩章少将(可认定他系陈仪的老部下)被指派为政府在台报纸——新生报之总经理。
三月十四日,政府宣布要举行户口普查,全省各地都会有彻底的逐户搜查,我们也得知政府要在那一天开始审查留在岛上的日本人。他们之中大多数都是因政府的请求或命令而留下的,但显然地有很多谣言传抵台北,说是「成百的」日本人突然从山区藏匿处出来正要帮助台湾人抵抗大陆军队,这些谣言虽毫无根据,可是却印证了大陆人面临有关任何日本份子时所产生的神经质的恐惧。他们惧怕日本人所传入台湾的教条。
政府同时宣布,国防部长白崇禧将军将奉派来台「听取民意」,并协助陈仪安定政局。
白将军於三月十七日抵达台北之後立刻发表宣言,策励台湾人「感谢蒋主席对台湾人民的爱护」并且「维护他们守法的美德」。
来访的白将军受到极度慷慨的款待、导游,报纸也大量引述他的谈话。他说,他对受降以来台湾的进步印象极为深刻,他认为台北动物园是个卓越的地方,偶尔也暗示他认为台湾人是一群深受日本人遗毒的卑贱人民,而且不能体会重归祖国的幸福。三月二十九日,白崇禧广播一项通告,开头就说在事变中有四百四十名军人伤亡,而台湾人和大陆人伤亡只有一千八百六十人,他认为叛乱事件的远因有三:①日本人把台湾人教育成仇视大陆人,②台湾内部有经日本训练而成侵略中国大陆工具的贱民存在,③由於台湾「不可避免的」经济衰退而造成失业问题。暴动的近因有四:①现行的专卖制度与经济衰退有关,②大多数的台湾人因能力不够而被摒於公职之外,③极少数腐败无能的中国官员来到台湾,④由於共产党徒的存在。
白将军完成了他的「粉刷」任务後即飞回大陆。
同时,在台湾的大陆人都极为不安,根据报导,有五万名军队来台湾与自三月一日以来就在岛上的三万名军队会合。在外国人的眼光看来,大陆百姓之畏惧他们自己的没有军纪的部队,就如同畏惧暴动的台湾人一样。为消除这点疑虑并「恢复信心」,国民党军队中有两名行为不检的士兵当众被枪决,这是国民党及政府「诚意」的一种表示。
然而,在三月二十四日星期一,七十名台湾人在嘉义被枪决,由此事,人们可看出陈仪会得到充分的时间去进行报复工作,并善加利用它。
同时,甚至连蒋介石都了解全大陆的舆论已深深地被台湾事件所唤起。这与一九三〇年代在陈仪统治之下的福建的情势太相似了。在目前的情况,中国的对外利益已被涉及;外国人曾亲眼看到了这事件,而且中国在台湾的合法地位并不像政府所假装的那样稳固。
三月底,南京政府通知大陆报社说台湾事件已正式结束,叛党匪徒和共产党徒都已被压制,所以日後不应再论及这个事件。
国民党中央执行委员会在三月二十二日以绝大多数票采纳了一项弹劾陈仪并要求陈仪去职的决议,这种决议若不是深深涉及蒋介石个人的利益,通常总被认为是命令性的。
蒋总裁面临了进退两难的情况,因为陈仪是曾有大恩於他的浙江将领,为国家利益起见,应要有所行动;陈仪被认为是「改革团体」中所谓的政学系,而笨拙到家的美国政府正在要求「改革」,以做为考虑给予一笔新的五亿万元贷款的条件。
陈仪受命让步了。三月二十八日他提出台湾省行政长官的辞呈,为了「保留他的面子」,蒋介石直到三月三十一日才正式接受他的辞职,其意在暗示陈仪并不是立即被撤职,而是蒋总裁在勉为其难的情况下接受这项辞呈的。
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