赫斯提亚(维斯塔灶神),家宅女神
父母:克罗诺斯(父亲),瑞亚(母亲)
配偶:无
著名的情人:无
子女:无
主要的属性:灶神
次要的属性:家庭幸福
她的标识:水果、油、葡萄酒、一岁的奶牛
神庙、神示所与圣地:每个住家的灶台,每个希腊城市的市中心,罗马的维斯塔圣所
赫斯提亚呵,你守护着万物家宅的平安,
无论是永生不死的神祇还是在尘世踽行的人类
都要仰仗你的庇佑,你用你的慈爱为自己赢得了
永恒的居所与不灭的荣光:无论因何所取得的荣耀
都有着你的一份。没有你的庇护,人间从此将再无筵席,
也再不会有人能够因你的名奉上甘醇的美酒,
举杯,敬众神中最长也是最末的赫斯提亚女神,
愿我们家庭的幸福能与你的荣光同在。
赫斯提亚是克罗诺斯的第一个孩子,同时又被矛盾地看作最末的孩子,因为她是被克罗诺斯最后吐出的。“赫斯提亚最为优先”是古希腊罗马人所奉行的信条。这部分是因为赫斯提亚最为年长,在祭礼时顺序先于其他的诸神,不过还有她主司家庭幸福的原因。
作为和平与调和的象征,赫斯提亚主动退出了奥林匹斯主神的序列,以便数字能够维持在12位。(通常的说法是她将位置让给了狄俄尼索斯,不过在希腊罗马文化中并非所有的万神庙都供奉着相同的神祇。)(顺便提一下,欧盟旗帜上的十二颗星星对应的就是希腊罗马神话中的神圣数字12。)赫斯提亚在希腊罗马宗教中的地位要高于在神话中的地位,因为灶神几乎从不会远离家宅。不过灶神的圣火却会传递到各地,每一个希腊城邦在外建立了新殖民地,都要将赫斯提亚的圣火随身携带,以点亮和温暖新的家园。
而作为罗马的维斯塔灶神,赫斯提亚则庇护着罗马的家国之火的燃烧,如果她的灶火熄灭,就会被视作整个国家就要遭受重大变故的征兆。所以一群被称为维斯塔处女的少女被赋予了保护灶神信仰以及让她神庙中的圣火长燃的使命。
因为灶神有着幸福家庭守护者的属性,所以一些满怀希望的美国城镇的建立者以维斯塔命名他们的辖区,而且维斯塔与火的关系在今日也有所体现,一个著名的火柴品牌也以维斯塔为名。
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