英勇的死亡
对于凯尔特伊比利亚人来说,战死沙场是光荣的;而且他们认为将这样一位战士的遗体烧掉是一项罪行,因为他们相信,如果他的身体被战场上的食腐鸟类吃掉的话,他的灵魂就会升上天堂与神灵相会。
Duff 1949, 139
两位罗马作家——埃里亚努斯和西利乌斯·伊塔利库斯——对西班牙东北部的凯尔特人举行的一次奇怪的仪式发表过见解。在战斗中殒命的贵族战士的尸体被进行了天葬(将尸体暴露在野外),以便他们的肉被秃鹫吃掉。人们相信,这些鸟对天空之神是神圣的,通过这种方式,勇士的灵魂就会被送到天上的神明那里。
在他们的史诗《伊利亚特》和《埃涅阿斯纪》中,荷马和维吉尔分别描述了古希腊人和特洛伊人的葬礼习俗,以及为那些在战斗中英勇牺牲的人举行的仪式。人们对英雄遗体的处置方式,是在巨大的火葬柴堆上火化,这样遗骸就能升上天界与众神为伍。在罗马征服时期的不列颠人中,也可以找到与此相似的葬礼仪式。大约在公元50年,有一名酋长死于维鲁拉米恩 (今圣奥尔本斯)。他先是被静置了一段时间;然后与他生前的几件物品被一起放在一个火葬柴堆上焚烧。随后,他的遗体被安放在一个四周高墙环绕的坟墓里,在坟墓的入口处埋葬了两个女人的尸体,也许是用来充当死者的精神守护者。这个埋葬地位于铁器时代和罗马时期城市北边的愚人巷,在整个罗马时期一直是一个重要的地点,仿佛这位不列颠贵族在人们的记忆里成了一位仁慈的祖先-神灵,以某种方式包含了这个地方的本质。
英国铁器时代晚期的其他独特墓葬,可能为我们了解早期凯尔特人与死亡相关的信仰体系提供一些线索。其中有一个尤其引起了我们的兴趣,首先是因为墓中埋葬的“英雄”是女性,其次是因为坟墓里的物品,以及遗体本身传达了一个与红色相关的有力信息,而红色对于凯尔特神话中的异世界观念非常重要。这个女人的葬礼是在东约克郡的威特旺举行的。她去世时大约35岁,与一辆双轮的仪典战车一起下葬,这辆战车可能是她在战斗中使用过的,战车被倒置在她的身上。
哀悼者在她的躯干上放置了几条猪腿肉,还在她的胫骨上放了一面镜子。
到现在为止,以上各种做法都与英国东北部这一地区的一系列众所周知的“战车墓葬”相符合。然而,她的陪葬物——包括马具和她的头饰在内——中多处使用了从地中海进口的红珊瑚。此外,她扭曲的面部骨骼显示,这个女人生前鼻子附近长着一个鲜红的瘤子,让她的容貌显得颇为诡异。这个女人的畸形非但没有让她遭到排斥或驱逐,反而可能使她显得特别,她的葬礼规格豪华,很可能表明她地位很高。也许这位“红色女人”在社群中享有特殊地位,是因为人们认为她来自异世界。
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