色彩符码
在他所见过的所有属于此世的猎犬中,从来没有第二群是这样的颜色——这群狗的皮毛洁白耀眼,耳朵却是红色的。身躯的白色和耳朵的红色都闪烁着光芒。
Davies 2007, 3
那些介入生者世界的来自异世界的存在,经常会通过各种固定的信息编码暴露自己的身份,而故事的聆听者对这些编码都非常熟悉。
我们在前文已经提到过其中最引人注目的一种编码:色彩意象,特别是白色和红色,有时还有两者的结合。爱尔兰和威尔士都有与属于神灵的白色红耳动物——特别是狗——相关的故事传统。威尔士异世界的国王阿隆有一群红耳朵的白色猎狗,在《马比诺吉昂》的开头阿尔伯思的领主普伊尔就遇到了它们。讲故事的人提及这样的生物时,会
Miranda Aldhouse-Green;
立即让其听众全身都被一种愉悦的恐怖快感所充满,他们会坐在那里,等待某种重大的、也许是灾难性的事情发生。
在爱尔兰神话中,白色的野猪会从幽冥之界闯入毫无防备的凡俗世界,引诱人类猎人走向灭亡。在《库尔威奇与奥尔温》中,奥尔温的父亲要求库尔威奇战胜的神奇公猪就有着钢铁般闪亮的银鬃。令人生畏的战场女神摩莉甘,是以一个“红色女人”的形象出现在库呼兰面前的,长着红头发、红眼睛,驾驶着一匹用一条腿的红马拉着的战车(这种“绝无可能”的畸形本身也是异世界起源的标志)。摩莉甘还以她的另一种化身——一头没有角的红色小母牛——的形态在库呼兰面前现过身。色彩让这些书面或口头故事变得丰满易感;它在人们脑海中唤起具体的图像并传递了这样的信息:白色是死后鲜血流尽了的白骨和尸身的颜色;而红色是血与伤口的颜色。
视觉编码的另一个例子是不同颜色的相间和映衬:条纹、散点或斑点。神圣的男女穿着色彩斑驳的衣服,象征着他们的双重归属:既属于活人的世界,也属于亡者的领域。爱尔兰女先知菲迪露玛就是这样一个角色,她在《劫掠库林之牛》中被描述为穿着斑纹斗篷,出现在媚芙女王面前,预言对方将会被库呼兰击败。与阿尔斯特国王科马克比拼魔法力量的盲德鲁伊莫吉·瑞思也穿着一件羽毛斑驳的斗篷,凭借这身斗篷,他可以飞越不同世界的界限。
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