蒙冤的妻子和恶毒的女人
当时爱尔兰民众群情激愤,人民宣称除非马索卢赫为他在威尔士遭受到的待遇雪耻,否则就别想安生。他的手下将布兰温逐出她丈夫的卧房,让她在后厨为整个宫廷做饭,以报复她的兄长;还让屠夫在每天剁碎当天需要的肉类之后,狠狠地打她一个耳光。
Davies 2007, 29 (modified by author)
《马比诺吉昂》的第二个分支经常被以其女性中心人物的名字“布兰温”命名。尽管布兰温被列为威尔士最伟大的三位女性之一,但她本人却被描绘成男性支配和攻击下的一个悲惨而无力的受害者,只有当她在她新婚丈夫的宫廷中受到虐待时,故事叙述者才赋予了她这个角色一些实质内容。她在厨房里驯养了一只椋鸟,教它说话,并告诉它关于她哥哥的事情。她给哥哥写了一封信,信中诉说了她目前的悲惨境况,把它绑在椋鸟翅膀的底部,并指示它飞到哈莱克去。布兰发起的复仇战争给威尔士和爱尔兰双方都造成了巨大的伤亡。布兰温看到两个美丽国家的毁灭,随即悲伤得肝肠寸断、心碎而死。
与布兰温一样,《马比诺吉昂》第一分支的“女主角”里安农也遭到了虐待和羞辱。从在故事中第一次出现时,穿着闪闪发光的金色衣服起,她就表现出了明显的超自然属性;她的坐骑是一匹光彩耀眼的白马,它的颜色也暴露了它的异世界来历。在里安农的可见人格之下,隐藏着潜在的神性:在她的婚礼上,她将珍贵的珠宝分赠给每一位宾客,从而扮演了慷慨给予的主权女神角色。当里安农被人陷害,遭受杀死和吃掉儿子的错误指控时,不得不扮演一匹负重驮马的角色,背着访客往返于王宫与外面的大门之间。她所受到的怪异惩罚可能指向里安农神话中的另一段,很可能是更早的传说,这种传说将她认定为一位马之女神。
“姑娘,”他问道,“你是否还是一名处女?”“据我所知,是的。”于是他拿出自己的魔杖,将其弯折了一下放在地上。“从上面迈过去,”他说,“如果你还是处子之身,我就会知道的。”于是她跨过了魔杖,在那一瞬间,从她两腿间落下了一个长着茂密金发的男孩。男孩大叫了一声。听到这声叫喊后,她便朝门口走去,在那里又生下了一个小小的东西。
不待其他任何人反应过来,格温迪昂就一把抓起这个小东西,把它用一条丝绸包住,藏了起来。
Jones and Jones 1974, 63
《马比诺吉昂》的第四个分支通常被称为“马斯”,里面充满了魔法的元素,这个神话故事中占主导地位的两个女人——阿丽安萝德和布洛代韦德——都是有缺陷的负面形象,她们分别是莱伊·劳·吉费斯的母亲和妻子。阿丽安萝德的不贞和她对儿子的残忍,又被故事中一个附加的隐藏方面复杂化了。因为马斯用来测试童贞的魔杖几乎可以肯定是男性生殖器的象征,暗示着阿丽安萝德与她的叔叔发生过性关系,并怀上了他的孩子。这也许可以解释,她为什么要试图禁止莱伊获得任何结婚生子的机会。但在凯尔特神话中,乱伦生下的孩子并不仅仅反映了羞耻,也标志着英雄的身份。就像在希腊罗马神话中一样,乱伦在众神中相当普遍,而在这种关系中孕育的后代都是特别的,受到众神的祝福。马斯和阿丽安萝德几乎可以肯定是伪装成凡人的神灵:马斯的神奇力量宣告了这一点,阿丽安萝德的名字“银轮”也是如此,“银轮”是一个天体的别称,指的很可能是月亮。
莱伊生活中的另一个有缺陷的女人是布洛代韦德。她是一个“人造”的妻子,从鲜花中变出来的,但用来制造她的具体鲜花品种——金雀花、橡树花和绣线菊——很是意味深长,因为黄色的金雀花是威尔士和爱尔兰神话中常用的喻体,用来形容年轻处女的头发,橡树和绣线菊的花瓣都是白色的,象征着纯洁。这使得布洛代韦德的不忠颇具讽刺意味,但由于她的非人属性,这也几乎是意料之中的:她是一个肆意妄为、非道德的精灵存在,在某种程度上相当于玛丽·雪莱笔下的怪物弗兰肯斯坦,或者库布里克《2001太空漫游》中的机器人电脑。
布洛代韦德的创造者格温迪昂后来又亲手摧毁了她,但由于她不是人类,她无法被杀死,因此他的魔法造物注定将永远在世界上游荡,不再以一个女人的形态,而变成了一只猫头鹰——夜晚、悲伤和邪恶的象征。
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