超越感官的世界
物质的东西,即当下近体空间中的物体,是可以用五种感官来体验的。当一个物体远离我们,从当下神经递质主宰的近体空间移至多巴胺主宰的外部,我们感知它的能力就会逐步下降,依次失去各种感觉模式。先是味道没了,然后没法触摸了。当它离我们越来越远时,我们就闻不到它,也听不到它,直到最后看不到它。这个时候事情就变得有趣起来了。我们怎么能感知到如此遥远甚至看不见的东西呢?答案是运用我们的想象力。
模型是我们为了更好地理解世界而建立起的对世界的假想图示。在某些方面,模型就像潜在抑制。模型只包含模型建造者认为必不可少的环境元素,不包含其他细节。这使得这个世界更容易理解,后续我们还可以通过各种方式来操纵它以获得最大利益。建模是一种我们察觉不到的事情,大脑会根据我们日常的活动自动建立模型,并在我们学习新事物时不断更新模型。
模型不仅简化了我们对世界的理解,而且还让我们做抽象归纳,利用获取的特定经验来制定广泛、通用的规则,从而预测和处理从未遇到的情况。我可能从来没见过法拉利车,但一看到它,我就知道它是用来驾驶的。我不需要做任何检查,也不需要做任何尝试。如果我碰到每一辆车时都要这样做,我会崩溃的。根据我对真实汽车的经验,我建立起一个抽象的汽车模型。如果一辆我从未见过的车符合某个抽象概念的大致轮廓,我就可以很快将它分类,并知道它是用来驾驶的。
识别一辆车看起来可能是个微不足道的过程,但模型构建也会帮助我们构建更宏大的抽象概念。通过观察真实物体的运动,牛顿发展出了万有引力定律,这个定律不仅预测了苹果是如何从树上落下的,而且还预测了行星、恒星和星系的运动。
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