现实的回报
你刷牙的时候在想什么?大概率不是在想刷牙。你更可能在想你在这一天和一周的晚些时候,或者将来的某个时候要做的事情。为什么?也许是一种习惯,也许是一种焦虑。也许你在担心,如果你不考虑未来,你会错过一些东西。但其实可能不会。如果你不去想你正在做的事情,你肯定会错过一些事情,甚至是你以前未曾关注且意想不到的事情。
前面说过,多巴胺最喜欢的是奖赏预测误差,也就是发现比我们的预期还要好的东西。矛盾的是,多巴胺会尽其所能地避免这种不正确的预测。奖赏预测误差感觉很好,因为你的多巴胺回路会因为一些新的、意想不到的事情把你的生活变得更好而兴奋。但是,对意外的新资源感到惊讶就意味着资源没有得到充分利用。所以多巴胺会确保感觉如此好的惊喜不再是惊喜。多巴胺会熄灭自己的快乐之火。这真令人沮丧,但这是让我们活下去的最好方法。我们能做些什么来让惊喜不断到来呢?
现实是意外最丰富的来源,而我们脑海中的幻想是可以预见的。在反复检查同一份材料的过程中,我们偶尔会想出一个独创的想法,但这是很少见的,并且它通常发生在我们关注其他事情的时候,而不是当我们试图强行逼迫创造力行动的时候。
关注现实,关注你此刻所做的事情,可以使进入你大脑的信息流最大化。它能最大限度地提高多巴胺制订新计划的能力,因为为了建立模型以准确地预测未来,多巴胺需要数据,以及来自感官的数据流。这时,多巴胺和当下分子就联手工作了。
当一些有趣的东西激活多巴胺系统时,我们就会转移注意力。如果我们能够通过向外转移关注焦点来激活我们的当下神经系统,注意力的增加就会使感觉体验更加强烈。想象一下在异国他乡的街道上行走,一切都令人兴奋,即使是看普通的建筑物、树木和商店。因为我们处在一个新的环境中,感觉输入更加生动,这正是旅行的部分乐趣来源。反过来也是成立的:
经历当下的感觉刺激,特别是在复杂环境(有时被称为“丰富环境”)中,能使我们大脑中的多巴胺能认知功能更好地工作。而最复杂、最丰富的环境,通常是自然环境。
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