启动自制力
对于实现任何一个目标来说,自制力都是必不可少的。它甚至比智商测试——能力测试的圣杯——能更好地预测出学习成绩、出勤率,甚至统考成绩。我们无时无刻不在依赖着自制力。当大多数人听到“自制力”这个词时,他们马上想到抵抗诱惑、延迟享乐,其实当我们想给别人留下好印象时也需要自制力,我们甚至做每个决定时都需要自制力的帮助。(你是否购物一天后感到筋疲力尽?这就是为什么。)但我有个好消息告诉你,实际上是大好消息——每个人都能提高自制力,而且你可以通过不同方式做到。
你爱吃甜食吗?试着戒掉糖果,即便你不在乎是否需要减肥或预防蛀牙。你讨厌体能训练?不妨将健身房里肌肉男用的臂力训练器械买回来——即便你的目标与此风马牛不相及。心理学家马克·穆拉文让参与实验的成年男女坚持两周使用臂力训练器或避免摄入甜食。“避免甜食”组被要求尽量少吃或不吃蛋糕、曲奇饼、糖果和其他甜点。“臂力”组成员必须把健身器械拿回家,每天运动两次,持续时间越久越好。这两个任务都需要自制力来完成——抵抗诱惑和克服体能限制,所以它们都能锻炼自制力。穆拉文还交给参与者一项需要全神贯注的电脑任务,这项任务与甜食和臂力无关,但是也需要很强的自制力。
结果穆拉文发现他们在两周后的表现都有进步。仅仅因为他们定期锻炼了“自制肌”,自制力在几周内就显著地提高了。
在一项更引人注目的自制力训练实验中,参与者免费成为健身房会员,并获得量身设计的训练项目,例如有氧健身操、举重以及耐力训练。定期锻炼两个月后,这些男男女女们不光在一系列与自制力有关的测试项目中表现出显著的提高,而且还汇报了生活中其他方面的进展。他们烟抽得少了,酒喝得少了,垃圾食品也吃得少了。他们说自己更容易控制情绪,也更少冲动花钱了。他们不再把碗筷堆积在水池里,不把今天能做的事拖延到明天,更少错过预约,也形成了更好的学习习惯。
实际上,生活中所有需要自制力的方面都发生了显著的进步。
看来,你运动时锻炼的不光是身体肌肉。
就如我在导言中所说,自制力的训练方法是多种多样的——克制说脏话,用非惯用手开门、刷牙,甚至时不时提醒自己挺直腰板都能帮助你锻炼自制力。它们有一个共同点——那就是让你抵抗那些总驱使你放弃、屈服或怕麻烦的冲动。找一件符合你的生活状态及当前目标的事——需要你一次次打败那些冲动或欲望的行为,然后指定计划(见第八章)把这个行为融入你的每日生活。一开始可能有些困难——尤其当你的自制肌缺乏锻炼时,但我可以信心十足地向你保证,只要你坚持下去,过不了多久就能变得容易很多,因为你的自制力会成长。
当改变发生后,你会发现生活的其他方面也在逐渐改善了。
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