自制力的真实面目
实际上,如果你懂得自制力的本质,一切就解释得通了。
近期在一些有趣的研究调查帮助下,心理学家发现自制力其实就像一块肌肉,没错——就像肱二头肌或是肱三头肌那样。我知道这听上去很滑稽,但请容许我解释给你听。
就像肌肉那样,自制力的强度不同——不仅因人而异,也因时而异。非常发达的肌肉有时也会累,你的自制力亦是如此。在研究这个自制力(有时也叫做自我监控力)理论的初期,罗伊·鲍迈斯特和他的同事们做过这样一个实验:在非常饥饿的大学生面前放一碗巧克力和一碗腌萝卜。
他们在每个学生面前都放置同样的两碗食物,然后走开。
一组学生被告知只能吃两三块腌萝卜而不能吃巧克力,另一组(幸运的)学生被告知只能吃巧克力而不能吃腌萝卜。跟吃巧克力的学生比起来,那些只能吃腌萝卜的学生们需要更强的自制力——对大多数人来讲光是生吞腌萝卜或者眼看着有巧克力而不能吃都已经够难了,更别提这两种情景合二为一。
接下来,为了测试这两组学生自制力的消耗度,鲍迈斯特又给每人发了一道猜谜题。这题挺难的——实际上是无解的,鲍迈斯特只是想知道学生们解题多久后会放弃。就如“肌肉”理论预测的那样,吃腌萝卜的学生们比吃巧克力的放弃得要早得多。他们甚至汇报了做题后更加疲惫的现象。
那么这个实验说明了什么呢?是这样的——如果你刚运动完,肌肉肯定会疲劳,体力也消耗了不少。同理,当你刚做完一件需要很多自制力的事时(比如制作一期电视节目),自制力也会消耗不少。最近的研究显示,就连做一个日常决定或是试图给别人留下好印象都会消耗这可贵的资源。那些在一个或多个人生领域里获得巨大成功的人恰恰是把大部分自制力投入到了那些相应的领域中了。如果每天面临很多压力,无论是谁都会感到乏力,无法达到某些目标。
在《O》杂志的一篇文章里,奥普拉是以这样的观察来总结她变胖的原因的:“在这一年里我认识到我的体重问题不是吃得太多或运动太少造成的……而是因为工作太多娱乐太少,没有时间静下心来,于是我的生活失去了平衡。我让这口井干涸了。”
我觉得后面一部分说得太准确太有见地了。被榨取得太多的自制力之井早晚会干涸的。
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