整合的规则
关于这些问题,我们还没有完整的答案,但我们确实知道其中的基本规则是什么,我们甚至知道要采取哪些工作模式,来取代汽车装配线工人的工作方式,或许最好的例子是外科医生的工作模式。
外科医生的工作基本上详细分割为许多细微的局部动作。
年轻的外科医生要花好几个月的时间来练习如何在有限的空间内将缝线打结、改变拿手术器械的方式和缝合伤口。他们不断努力改进每个动作,加快不到一秒钟的速度都好,把动作变得更简单,或删除一个动作等。外科医生通过改进这些个别、局部的动作,来提升手术的整体绩效。他们严谨地依照预先规定的顺序执行这些动作。事实上,手术小组的每一个人,不管是外科医生、他的助手或麻醉师、护士,都经过无数次的练习,因此都很清楚下一步该怎么做。外科手术实际上应用了科学管理的原则,尽管医生不一定了解这点,但是出于必要性,外科手术其实是经过整合的工作。当外科医生要为病人割除扁桃腺的时候,并不是由一位医生拿钳子夹住血管,另外一位医生划下第一刀,第三位医生切除左扁桃腺,依次类推,直到最后一位医生把止血钳拿掉,而是由一位医生从头到尾负责整个手术。
外科医生是很好的例子,显示了整合的基本规则,以及组织人类工作时,应该遵循的方向。即使工商业的工作在技巧、速度、判断或责任等层面上与外科医生的工作仍有一段差距,但如果能够采用外科手术的原则,生产力一定能大幅提升,工作也将更适合人的本性。
第一个规则是,应用科学管理的方法来分析和组织工作。
的确,这类工作分析的范围比一般人所了解的广泛许多,不只能应用在体力或事务性工作上,也适用于大脑的工作。正如同外科医生的例子所显示,这种方法不但适用于泥水匠的工作,也能应用在需要高度技巧和判断的工作上,就好像动物学的分类原则能同时应用在人类与变形虫的分类上。即使是最高主管的工作也需要这样的分析。
第二个规则是,提高工作绩效最快的方法是改善个别动作或局部工作的绩效。只有改善局部绩效,才能系统化地提升整体绩效。
第三个规则(仍然是科学管理的一部分)是,这些动作的顺序必须经过系统化的设计,根据合乎逻辑的工作流程来安排。就拿之前所举的例子来解释吧:如果想让非技术性黑人女工达到与训练有素的技工同样高的工作效率,必须明确指示她们动作的正确顺序。而工作顺序安排也正是整个过程中最困难、花最多时间、修改最多次的步骤,甚至比教女工认字还要困难许多(刚开工时,有1/3的女工完全不识字)。
然而,当牵涉到职务本身时,问题不再是如何把工作分解成局部或动作,而是将工作组合成整体,这又是截然不同的任务。
我们对于这方面,已经有相当的了解。首先我们知道职务应该是工作流程中一个独特的阶段。担任这项职务的人要看得到工作的成果,或许他的职务不见得是完整的部分,但却必须自成一个完整的步骤。举例来说,金属零件最后的热处理就是这类步骤。这个步骤能够产生明显、重要而且不可改变的贡献。负责热处理设备的员工提到这套设备时,会称之为“我的设备”──就好像邮购公司里负责处理某一群顾客来函的职员会称这些顾客为“我的客户”一样。
而且履行职务的速度和步调也应该因人而异,而不应该完全依赖之前或之后职务的工作速度。员工应该有时候能做得快一点,有时候做得慢一点,而在他下游的员工应该不必完全受制于他的工作速度与步调,不应该因为他有时做得快一点,而感受到压力,或是因为他偶尔放慢速度,就变得无事可做。
最后,IBM的故事显示,每个职务应该都具备某种挑战,包含了某些技巧或判断。对飞机工厂的女工而言,这代表她们在工作前,必须先看懂操作图,在邮购公司的例子里,职员必须做三个决定──在39种标准格式的回函中,应该采用哪一种回函,哪些顾客来函不适合用标准回函来回信,应该建议上级如何回答这些信件。无论看懂操作图或选择回函格式,都不要求员工具备特殊的聪明才智、高教育水准或重要的技能(虽然他们仍然要求员工懂得读写,能适应工业文明)。对于上述员工而言,这些都代表了真正的挑战。他们不断地说:“这个工作总是会不停冒出新的情况。”严格地说,真实状况绝非如此,但他们真正想说的是:“在这个职位上,我经常需要思考应该怎么做。”这是每个职务都应该具备的要素。
低层和高层工作或低薪和高薪的工作,主要的差别应该在于例行、重复性事务与需要技巧或判断的工作各占多少比例,要求具备的技能和判断力有多高,以及承担的职责有什么不同,也就是说,如果缺乏必要的技能或判断错误的话,会对组织整体绩效产生多大的影响。但是和机械化工作不同的是,绝对不应该有任何工作完全不需要任何技巧或判断,即使是最低层的人员工作都应该需要一些规划,只不过需要的是比较简单的规划罢了。
在实务上则会有很大的差异。有的工作比其他工作需要整合更多简单的作业,才能构成一个完整的工作,不同的工作也需要不同程度的技巧和判断,但一般而言,我们可以说,工作中需要越多的人工作业技巧,那么就应该把越少的基本步骤整合为一项工作;需要的判断越多,就越需要把较多的基本步骤组合在一起。
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