乡村洗衣服务
在印度由于价格原因,只有不到7%的人口在家中拥有洗衣机。大多数人要么在家里手洗衣物,要么付钱让洗衣工来洗。洗衣工把衣服拿走,到附近的河边用河水清洗,在石头上敲打衣服去污,然后挂起来晾干。这大概要花2~7天。结果如何?衣服在10天左右送还,而且可能洗得也不怎么干净。
阿克沙·米拉(Akshay Mehra)嗅到这一商机之前,在宝洁公司新加坡分公司工作了8年。作为负责汰渍和潘婷的印度和东盟区域品牌经理,他认为他可以向原来无力承担洗衣服务的人们提供这项服务。回到印度后,阿克沙加入了美国创投公司创新洞见(Innosight Ventures)建立的乡村洗衣服务公司(Village Laundry Services, VLS)。VLS开始了一系列实验,用于验证其商业假设。
他们的第一个实验是在货车后面安装一台消费级洗衣机,把车停在班加罗尔的一个街角。这项实验的成本不到8000美元,目标也很简单,就是证明人们会把衣物拿来,并支付洗衣费用。创业者们没有为了营销或作秀的目的在车上洗衣,而是把衣服拿到其他地点清洗,并在当天晚上交还顾客。
VLS团队持续做了一周的实验,把车停在各个街角,尽可能发掘潜在顾客的所有相关信息。他们想知道该如何鼓励人们来到车旁。这和清洗的速度有关吗?洁净程度是否在考量范围内?当人们留下衣物时他们有什么要求?团队成员发现,顾客很乐意把衣服交给他们清洗。但是,顾客对装在货车后面的洗衣机心存疑虑,担心VLS会不会拿着他们的衣物跑路。为了打消这种顾虑,VLS对货车稍加改造,让它看上去更像个流动摊点。
VLS也测试了把车辆停放在当地小型连锁市场前的情况。更多重复实验帮助VLS弄清了哪种服务是人们最感兴趣的,以及人们愿意支付什么价格。他们发现,顾客常常要求烫好衣服,也愿意付双倍的价钱在4个小时内拿回衣服,而不是等上24个小时。
这些早期实验促使VLS确定了最终产品:一个3英尺×4英尺见方的流动洗衣摊点,包括节能的消费级洗衣机和一条超长的电线。摊点使用西式洗涤剂,并且由VLS每天提供干净水源。
从那以后,VLS的业务取得了重大增长,在班加罗尔、迈索尔和孟买共有14处运营网点。首席执行官阿克沙·米拉告诉我,“我们在2010年清洗了116000公斤的衣物(2009年为30600公斤)。近60%的业务来自老顾客。仅在上一年内,我们所有的网点为10000多位顾客提供了服务。”
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