44. 斯廷森的周旋
从形式上看,斯廷森早已经退休了。不过在他创建的房地产公司里,人们依然为他保留了一间办公室,并布置得十分考究,这便是权力的象征。
在提出要面谈时,对方把地点就定在了这间办公室。
一见面,斯廷森先生就显得很健谈:“我必须要说,听说警方要见我,这让我感到非常意外。在过往82年里,在我身上还从没发生过这种事。我觉得这很突然,我能为你们做些什么呢?”
眼前的这位老人精力旺盛,且姿态优雅,不过我觉得对方有些健忘,或者说,是故作健忘。因为在8年前的那个晚上,警员就曾去过他家里,当时蕾切尔指控他殴打了她,所以这绝不是他第一次和警察打交道。
“恐怕,我今天带来了一个坏消息。”佩特里告诉他,“你的妻子已经被警方拘捕,因为她涉嫌谋杀了住在威罗·格伦的另一位病人。”
对面老人的脸一下涨得血红:“为什么?这不可能!我妻子是个坐轮椅的病人,一定是你们搞错了。”
“不,我确信我们没有搞错。”佩特里语气坚定,“她很强壮,具备专业知识,有机会作案,而且性情暴躁。我们还在她房间里找到了作案工具,并且就在今天早晨,她亲口承认自己非常仇恨死者。”
“你们到底是怎么回事?”血红的颜色满布到了斯廷森的颈部,他怒视着我,“她应该已经被控制了吧?都是你们的错,我要起诉你们,我现在就联系我的律师。”
顷刻之间,优雅便荡然无存,佩特里和我看着他,一言不发。
看到震慑不住,斯廷森先生改变了策略,将矛头从护理院掉转到警方:“警探先生,我肯定是你们搞错了,做出错误指控是不负责任的。
我警告你,我是不会坐视不理的,直到讨到公道为止。”
“警方的确有可能犯错。”佩特里不急不缓地说,“所以我们才会有司法程序,到现在为止,你妻子还只是被拘捕。不过,法官已经看过了证据,并进行了独立评估。他认为现有的证据,已经足够采取行动了。
当然,在审判结束之前,你妻子仍然不会被定罪。”
“审判?不能有什么审判!”
“为什么不能有?”
斯廷森先生没有直接回答,他的神情恢复了之前的狡黠与镇定:“如果我的妻子接受审判,并且被认定有罪。那么,接下来会在她身上发生些什么呢?”
我告诉他:“介于她的年龄和心理状况,我想她很可能会被关押到犯罪精神病医院。”
“既然如此,为什么不直接把她送到那种医院呢?那样就不用预先经过审判了。”
对话到了这里,我发现了一件事——在这个男人心里,他的妻子只是一件能被挪来挪去的物品,他对她完全不关心。我答道:“的确可以那样,事实上,我们正打算这样做呢,因为她已经不适合再住在威罗·格伦了。然而,审判还是必需的过程。”
“为什么?”
“想要认定为犯罪精神病人的话,就必须先认定她有罪,至少也要认定她没有上庭受审的能力。这种认定需要由法官做出,并依照法律程序进行一定程度的公开。”
“不可以审判,我不允许。这种乱七八糟的丑闻绝不能出现在报纸上。” 斯廷森先生的态度异常强硬。
“任何事件都可能出现在报纸上。每隔24小时,报社方面就会对警方的拘捕记录进行回顾。只要他们愿意,可以报道任何事件。无可避免地,他们一定会报道谋杀犯被拘捕的事,而且你该知道,他们对于发生在威罗·格伦的这宗案子都特别感兴趣。”
“你的意思是,我妻子的名字很可能会出现在明天的报纸上?”
“是的。”
突然之间,斯廷森先生换了副讨好的口气:“很抱歉,我并不想冒犯你们,只是这事太让我难受了。你们可以想办法让报社不知道这件事,这当然行得通,是不是?如果可以的话,我也保证能想出些办法,让你们最终受益。”
他竟然想贿赂我们,这位老人的狡诈和无耻,此刻算是发挥得淋漓尽致。
“这并不是我们能控制的事。所以,我们不能答应你。”佩特里说。
不到一秒钟,对方脸上的讨好表情就消失得无影无踪,就像它来时一样容易。“这样说来,一定能有人能控制这件事。你希望我给你上司打电话吗?在这个镇上,所有有影响力的人都是我的朋友。”
眼前这个男人身上有着一种想让人尽快摆脱的东西。佩特里冷笑了一下:“你可以做任何你想做的事,只要不违反法律。”然后他站起身,我也马上起身告辞,庆幸自己再不用和这种人浪费时间。
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