遣韩使节论——对西乡真实意图的误解
【遗训第十八则】
谈及国事,慨然曰:“当国凌辱,纵令国毙,践正道、尽其义,乃政府之本务也”。然听闻平日议金谷理财之事,何等英雄豪杰。临流血之事,头集一处,惟谋目前之苟安。恐战字,堕政府之本务,可谓商法支配所,非政府也。
【释义】
一旦论及国事,便慨然长叹:“国家若受外国之辱,纵然整个国家有灭顶之灾也要坚持行正道、尽道义,此谓政府之责任。”然而,听到平日里议论金钱、粮食以及财政之事,不由得叹服他们颇具英雄豪杰之气概。然而,临流血之事却聚众商议,只图眼前苟且安稳。畏惧“战”字,推却政府本来的职责。
那便沦为商法管理局,形同商界头目,不能说是一国的政府。
江户幕府时代,朝鲜使节团曾定期访问日本,两国为亲善之交。然而,至明治政府,日本沉迷于西洋文化,遭朝鲜政府蔑视。日本汲取东方文化之长,具备儒教与佛教的深厚底蕴,也曾以此卓越文明为荣。而今崇洋之风盛行,全社会皆以着西服为时髦,在鹿鸣馆举办交际舞会,其精神根基也全盘西化,向西洋文化俯首称臣。
因此,日本政府就通商问题向朝鲜派遣使节团时,朝鲜方面拒绝交涉。日本政府感觉受到侮辱,外交颜面尽失,怒不可遏。日本国内也舆论四起,认为朝鲜竟如此无礼,纷纷提议派军舰遣士兵前去强行谈判。这时,西乡挺身而出,道:“吾前去!”
西乡阐述了自己的立场:“然吾不率士兵,不乘军舰,只身一人不持寸铁前往,踏正道而行,以正朝鲜政府。言其无礼之怪,令其知晓己之非。如此,定能领会尔。”
然而,政府内部却对西乡准备赤手空拳前往朝鲜,纷纷提出反对的意见。“如此前往定会为他们所杀。仅靠秉持正义,对方肯定不接受。还须率军前往,乘军舰振国威以交涉。”
“此乃威吓也。结果必引发战争,那事端大矣。战争非目的也。吾一人前往。”
“倘被杀该如何是好?”
“死也在所不惜。朝鲜杀吾乃无礼之举,倘若如此即率兵宣战亦可。先率兵者乃挑衅也,必引发战争,战争实非本意。”
这一连串的问答正是遗训第十八则的背景。明治的元勋们议论国事大发豪言壮语,俨然英雄豪杰。然而,一听西乡说“被杀也义无反顾,希望只身赤手空拳前往朝鲜”,却战战兢兢,连声说道:“不可!不可!会有血光之灾也!”见此情景,西乡喟然而叹。
而其时西乡一番言论中,惟独“倘朝鲜杀吾即可开战”一句广为人知,被误解为“征韩论”,认为西乡力主征讨朝鲜。然而西乡本意绝非如此。
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