大胆赌注
日本经济在经历了20世纪60年代末期的飞速发展之后,在1970年,开始从繁荣朝着不景气的趋势发展。受到外在大环境的影响,很多制造业的生产也陷入了负增长的泥潭,致使很多原本风光无限的企业家此时苦不堪言。所以,大家都采取了谨慎保守的策略,轻易不会增加新的投资。
稻盛却反其道而行之,招来了外界疑惑不解的眼光。当时,超集成电路(LSI)的外壳插件刚刚研制出来,还没有得到广泛地应用。京瓷是在1969年的时候,受到费尔切尔德公司的委托开始研发高精度超集成电路的。研制这种近乎苛刻的产品,对于当时京瓷的技术来说,并不现实。而且对方要求在三个月内完成产品的研发,难度之大可想而知。但是,负责这项技术研发的青山虽然没有十足的把握,却充满了信心。他带领几个年轻的技术员一直待在实验室里,潜心进行研发,几乎达到了废寝忘食的境界。
功夫不负有心人,当他们在约定交货的时间将样品摆到客户面前时,对方完全没有料到他们能够在如此短暂的时间获得这么大的突破,感到非常惊讶。但是,他们虽然付出了很大的心血,研发出了符合对方要求的产品,对方也支付了研发费用,但是这家工厂却停止了后续的生产要求。而京瓷为了研发这种高精度的超集成电路所支付的成本远远高于对方支付的费用。但是大家并没有为眼前的得失而感到心灰意冷,因为他们很清楚,只要是研发出来的新产品,总会有用武之地的,只不过是时间早晚的问题。
果然,在1969年夏季,阿卡迪亚机器和工具公司派人向京瓷提出能否接受生产超集成电路插件的大批订单。京瓷内部对这个订单分歧很大,持反对意见的人占多数,因为接受这个订单就要购买昂贵的设备。
而根据电子行业的常识来判断,产品的更新换代非常快,尤其是这种半导体厂家的外壳插件的需求波动也是相当大的。很可能在经历了两三个月的大批量需求后,就会被淘汰,那么,斥巨资而购入的设备就只能处于闲置的状态。所以,在半导体行业的很多厂家并不愿意接受这样的订单。
而稻盛则力排众议,果断决定接下这个订单,并安排川内工厂进行生产。为了能够保证生产的顺利进行,公司需要不断增加对川内工厂的投资。从1969年开始,对川内的投资追加到了公司总投资额的32.1%,1970年、1971年对生产这个产品的川内工厂的投资都增加到了总投资额的40%以上。
尽管如此,川内工厂还是难以生产出大批量合格的产品。每批次的产品中,总能够检测出来一大批不合格的产品,企业的亏损情况十分严重。稻盛不得不经常赶到川内,亲自到生产车间第一线去查看生产状况,不断督促员工要及时发现问题,解决问题。
看到稻盛对这个订单投入了如此大的努力,工人们工作起来也十分勤奋。大家放弃了很多休息的时间,不顾疲劳,坚持不懈地寻找解决问题的方法。在大家的共同努力下,12月份,这个工厂的外壳插件生产终于摆脱了亏损的状态,开始盈利。工人们欢呼雀跃,稻盛也感到如释重负,自己长期以来悬着的心总算可以暂时放松一下了。
1972年,这项新研制出来的外壳插件获得了大河内生产纪念特别奖。大河内奖是为了纪念日本著名的科学家大河内而设立的,用于奖励那些在与生产工艺、生产技术相关领域的发明以及有其他卓越贡献的项目。在颁奖仪式上,时任会长宣读授予京瓷这个奖项,由稻盛上台领奖。从后来记者抓拍的照片上可见,稻盛当时表现得颇为拘谨,他低着头认真地倾听会长的宣读,神情庄重。而京瓷的员工也为自己是京瓷的一分子感到颇为自豪、骄傲。
后来的事实证明,此次稻盛的放手一搏是非常有远见的。正因为斥巨资购入设备的成本很高,因此,很多厂家为了谨慎起见不愿意接受此类订单。所以,客观上又加速了订单集中到京瓷。京瓷反倒从这次冒险中收获不小,美国的很多知名电子企业诸如IBM等,也纷纷向京瓷下了订单。外壳插件的订单供不应求,在很大程度上缓解了经济不景气带来的压力。
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