对症下药
“他们早晨7点25分上课,”列文谈到布朗克斯KIPP学园时说,“他们先进行半小时的思考技能训练,直到7点55分。每天他们都有一个半小时的英语课,一个半小时的数学课。到了五年级,数学课会增加到每天2小时。此外还有1小时科学课,1小时社会课,每周至少两次为期1小时的音乐课,高年级还会再加1小时15分钟的管弦乐课,而且每个人都要参加管弦乐课学习。这样正常的上课时间从早晨7点25分持续到下午5点。5点之后还有家庭作业小组,补习小组和运动队。这样有些孩子在校时间就从早晨7点25分到晚上7点。把午餐和午休时间算在内,我们的学生平均比传统公立学校学生在校时间多50%至60%。”
列文站在学校大堂走道。现在正是午饭时间,一队队排列整齐的学生从这里走过,所有学生都身着KIPP校服。列文叫住了一个校服下摆没有整理好的女生。“请大家尽可能地保持优雅。”他一边说一边做把衣服塞进去的动作。列文继续说道:“周六的上课时间是上午9点到下午1点,如果是夏天的周六则是8点到下午两点。”列文说在暑假的7月,KIPP会有为期3个星期的暑期课程。这正是暑假期间小威廉享有,而家境贫寒孩子没有的额外课程。KIPP学园仅仅依靠缩短暑期时间就赶上了威廉的步伐。
“开始的时候是很难的,”他继续说道,“扛到放学之际他们都已不耐烦了。后来他们之所以能坚持下来,部分是因为耐性,部分是出于意愿,部分也是因为希望得到老师表扬,或者本来就认为学到的东西好玩儿,也有一部分原因是认为必须遵守纪律。无论如何,他们都按照学校的要求去做了。我们向学生强调毅力和自制力,这对学生们完成学校任务也发挥了很大作用。”
列文沿着大堂走廊来到八年级一个班的数学课上,他站在后门看上课情况。一个名叫亚伦的学生正在讲台板书一道思考技能题,这样的题目KIPP学生每天早晨都要做。一个梳着马尾辫的30多岁男老师弗兰克·考克兰,也坐在台下倾听亚伦的讲解,他只是偶尔走上台引导学生的讨论。这样的场景在美国司空见惯,但唯独有一点不同。站在讲台上的亚伦,花了22分钟的时间认真地、系统地作答。他与台下同学交流意见,并讨论用不同的方法求解。这与蕾妮一遍一遍耐心地求解斜率如出一辙。
“增加教学时间使得老师能在更轻松的气氛下教学,”数学课后考克兰老师说,“我发现数学教学完全取决于方法。那些数学成绩名列前茅的学生完全是因为受到了激励。认为有些人擅长数学,有些人则不行,这完全是人们的成见,事实并非如此。我认为增加教学时间可以促使老师有更多时间给学生们讲解数学,同时放缓孩子们的学习节奏,给他们更多时间复习、消化。与我们的直觉不一样的是,放慢节奏可以使学生学得更多,对学习内容的理解也更深刻。我上课也可以更放松,并且有时间与孩子们做游戏。学生们可以问更多他们感兴趣的问题,我向他们解释问题,学生遇到不清楚的也有时间查资料,不会有时间压力。”增加教学时间使考克兰老师有机会把数学学习变得更有意义:让学生们更好地体验努力与回报之间的关系。
班级的一面墙壁上挂满了纽约州优秀学生奖状,获奖的都是考克兰老师班级中的佼佼者。“班上有个女孩儿,”考克兰说道,“她上五年级的时候数学成绩非常糟糕。每周六上补习班的时候她总是因为做不好题目哭鼻子,而且哭得非常伤心。”说到这儿,考克兰有些触景生情,他往下看,继续说道,“几个星期前我们刚收到她的电子邮件。她说她考上了大学,她现在的专业是会计学。”
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