前言 《从零到一》
Zero to One
Notes on Startups, or How to Build the Future在商业上机会只有一次。下一个比尔·盖茨不会再开发操作系统,下一个拉里·佩奇或是谢尔盖·布林不会再研发搜索引擎,下一个马克·扎克伯格也不会去创建社交网络。如果你照搬这些人的成果,你就不是在向他们学习。
当然,照搬他人的成果要比创造新东西容易。做我们已知如何去做的事情,会使世界发生从 1 到n的改变,增添许多类似的东西。但是每次我们创造新事物的时候,却使世界发生从 0 到 1的改变。创造的行为是独一无二的,创造发生的瞬间也是独一无二的,结果新奇的事物诞生了。
美国的公司,如果不在艰难的创新上进行投资,不管现在多挣钱,将来都会以失败而告终。如果我们对已有业务进行调整,获取了它能给予我们的一切,会怎样呢?尽管听起来不可能,但答案似乎比 2008 年的危机更糟糕。今天的“最佳方法”可能会把我们引入死胡同,而最佳途径是未经尝试的新路径。
在这个世界上,无论私营还是公共机构,管理体系都极为庞大,寻求新的途径就像是希望奇迹出现一样。事实上,如果美国的工商企业想要成功,需要几百个甚至几千个奇迹的出现,这实在是太让人沮丧了,但有一件重要事情除外:人类之所以有别于其他物种,是因为人类有创造奇迹的能力。我们称这些奇迹为科技。
科技是神奇的,因为它能让我们以少产多,将我们的基础能力提升到一个新的高度。其他动物受本能的驱使建造诸如蜂巢之类的东西,但是,只有人类能够创造新事物,想出新方法。人类决定建造什么并非出自大自然赋予人类的基本选项,而是通过创造新科技,重新改写世界历史。这是我们教给小学二年级学生的基本常识,但是,在这个不断重复已有成果的世界中,却很容易被人遗忘。
《从零到一》一书是关于如何创建创新公司的,主要基于本人作为PayPal(Pay Pal)和帕兰提尔(Palantir)公司创始人的经验,以及包括Facebook(脸谱网)和太空探索技术(SpaceX)公司在内的上百家初创公司投资者的经验写就。虽然我注意到许多模式,书中也有所涉及,但是本书绝非成功秘籍。矛盾在于这样的秘籍并不存在,因为任何创新都是新颖独特的,任何权威都不可能具体规定如何创新。事实上,我注意到一个最为重要的模式:成功人士总能在意想不到的地方发现价值,他们遵循的是基本原则,而非秘籍。
此书源于 2012 年我在斯坦福大学所教授的一门关于创业的课程,大学生可能有几项技能掌握得极好,但是许多人从未学过在广阔的世界中如何应用这些技能。我教授此课程的主要目的就是帮助学生超越学术专业设定的路径,开创广阔的未来。我的一个学生布莱克·马斯特斯记下了详细的笔记,在校内外广为传阅。在《从零到一》一书中,我和他一起对笔记进行了修改,以适合更广泛的读者阅读。未来没有理由只限于斯坦福大学,或者硅谷。
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